烏蘭山是大小揣旦荒漠中的樂土。
其西三十里有柯柯鹽湖，南方有犛牛山、都蘭湖與大溼地，北方是森林茂盛的哈里哈圖山，東面穿過一百四十里山路則是茶卡鹽池。
當地既有廣袤林地適合放牧、也有大量可灌溉的土地能夠耕種。
蒙古漢子在山下紮下綿延不絕的大營，修起一座城池。
這座城修得非常簡單，下寬上窄的牆高一丈四四方方，牆基寬六尺、城上寬四尺，有尺厚的女兒牆。
城牆很低很窄，除引水壕溝外也沒修其他防禦工事，卻已足夠令阿爾斯蘭感到驕傲……這是他主持修築的城池，城池啊！
偌大蒙古，主持築城者寥寥可數，從這座烏蘭城開始，他阿爾斯蘭也得算其中之一。
此時此刻，阿爾斯蘭站在烏蘭山下，看著這座夯土城池，心臟幾乎要飄到天上去：依靠父親留下的一萬軍隊，讓他詭異地找到了做大汗的感覺。
阿爾斯蘭從來都不覺得自己是個領。
過去在喀爾喀，他的長輩們是喀爾喀諸部的領，父親只是諸多貴族其中之一，至於他自己，在諸多貴族勇士中並不特殊。
即使到了甘肅邊外，父親作為領，他也只認為自己是這支蒙古軍隊幾十名千戶之一。
就算他手下掌握軍隊，他也不認為自己是領……傳統的遊牧部落生活，並不僅僅只有戰士，可他們只有疲憊、飢餓、東逃西竄的戰士。
只有在烏蘭山。
當綽克兔臺吉起東征不久，數不清的蒙古人從漠南前來投奔打進青海的蒙古豪傑——不是投奔綽克兔，而是投奔他，阿爾斯蘭。
這些新來投奔的蒙古人，來自右翼土默特、永謝布和鄂爾多斯，他們是林丹汗西征戰爭中的失敗者。
當戰爭結束，他們失去故土駐牧延邊，循著綽克兔臺吉尋找林丹汗的信使，一路逆行來到青海。
阿爾斯蘭考慮過不接納他們。
這些人絕大多數都不是戰士，強悍有力之輩在戰爭中或死或降，老弱也大半在去年春天的早霜中死去，活下來的人以殘兵敗卒與婦孺居多，對他們沒有威脅。
他們進駐烏蘭山後的一個月，這裡日新月異，他們不再是一群各地流亡而來的失敗軍隊，有了見多識廣的老人和溫柔勤勞的女人，甚至還有騎得一手小駒子的好小子。
六月草原，在圓柏青楊下，遍地油菜花開得燦爛，顛沛流離的人們終於找到安身之所，他們在草原在森林的篝火中放縱情愛，在無垠夜空下暢想未來。
歡聲笑語中，阿爾斯蘭找到了作為領的感覺與快樂。
人們感激他，婦孺感激他寬宏有量，為流亡者提供安身之所；戰士也感激他包容大度，為單身漢帶來妻子與孩子。
有人對阿爾斯蘭說，他是孛兒只斤，可以創造一個新的萬戶，烏蘭部。
就像天空劃過閃電，不過一閃而逝，卻能在森林燒起熊熊烈火。也許說者不過暢快享樂後的隨口一提，卻如同執念般深深紮根在阿爾斯蘭的心中。
他有一座城，有數以萬計的部眾、適合耕種的田地、望不到邊的草場、取之不盡的鹽湖、儲量巨大的礦山、伐之不竭的森林、威力強大的火炮。
為何不能建立自己的萬戶部？
只不過凡事有好有壞，在人們越來越擁戴他的同時，他也不止一次覺察到驍勇善戰的勇士們懈怠了。
隨軍僧人說這就是佛祖的旨意，一塊夢寐以求的土地、甚至還有女人和小孩，他們不需要東征了。
阿爾斯蘭拜著佛像，非常虔誠地在心裡說了句：放屁。
生在喀爾喀最顯赫的家族，儘管自己在同樣的貴族中並不特殊，可他依然得到極好的教育，他不是傻子，不信這套。
他們在肅州邊外沙漠裡吃甘肅總兵的炮子時，佛祖法旨何在？
但信不信不重要、人們是否對教法經義有明確認知也不重要，重要的是身份認同。
蒙古貴族講究黃金家族的血緣，但蒙古的部眾不能用血緣來團結，尤其是青海的蒙古部眾。
自從俺答汗派人入據海上，這裡就像失敗者趕集，匯聚了從中亞探馬赤軍到貝加爾湖林中百姓的所有部眾。
隨便挑出兩個牧民，他們可能有同一個爺爺，也有可能比崇禎皇帝和林丹大汗在血緣上的關係還遠。
從元順帝到達延汗，蒙古諸部歷經多次分封，各部只是還使用過去的名字，但血緣上亂成一鍋粥，何況早就不存在能把諸部攏在一起統稱蒙古的強力大汗了。
那麼靠什麼來維持身份認同？宗教。
此時的蒙古處境尷尬，他們不能沒有宗教帶來的身份認同，但想依靠這個就必須被動加入雪山上的教派紛爭。
這說來著實好笑，作為一個蒙古貴族，阿爾斯蘭可能比很多烏斯藏貴族更希望雪山紛爭恢復平靜。
又是一門鐵炮被鍛造出來，阿爾斯蘭看著屬於自己的神兵利器，心中無比滿足。
烏蘭山製造的鐵炮，參照的是衛拉特繳獲斡魯思強盜的銅炮，但阿爾斯蘭無法進行仿製，因為他非常缺少銅料。
照明朝人的思路，沒有銅料就用鑄鐵炮嘛。
阿爾斯蘭倒是想鑄造鐵炮……別看鑄鐵炮沉重且沒有鑄銅炮耐用，以明朝的技術來說非常簡單，劉承宗在山西得到兩門紅夷炮，就只留下銅炮，把沉重的鐵炮扔在延安衛。
因為鑄鐵炮效能並不算好，它只有一個最重要的優點，便宜。
但放眼世界，鑄鐵炮的製作工藝屬於世上第一梯隊的技術難關，海上強權西班牙都不會，只有少數幾個國家擁有這種技術。
在天啟年間，瑞典出口鑄鐵炮引起了英國的注意，因為在此之前整個歐洲的鑄鐵炮出口完全被英國壟斷。
這東西對大明來說是隨時可以拿來用的技術，而對阿爾斯蘭來說，是需要研究的科學。