三月初九。
春江水暖鴨先知，仗要打成什麼樣，誰都不知道，但蘭州城十九家棺材鋪子是日日開張，生意興隆。
老百姓家裡有上年歲老人的，都抓緊訂棺材了，過了這村沒這店，等官軍跟西寇見了大仗，再想買棺材可就難咯。
俗話說人多嘴雜，蘭州城的人最多，蘭州城的嘴最雜。
朝廷的陝西巡撫與五鎮邊帥議了幾日戰守，整個衛城都在風傳甘肅大帥楊嘉謨的回信。
楊大帥在信中說，即使副總兵王性善的軍隊染上天花，關中五鎮，甘肅鎮也只能由他們作戰了。
楊嘉謨也想到蘭州來打仗，只是插漢部的虎墩兔在邊牆外虎視眈眈，幾萬蒙古人餓得眼冒綠光。
甘州邊軍剛在北邊跟他們打過一場，扔出去三十多條性命，拾回來四百多顆腦袋，連最窮的旗軍打了這仗都報怨，繳獲的破襖子比他媽旗軍的破襖子還破。
楊嘉謨以世襲涼州衛官出身，歷任四鎮，半輩子都在跟蒙古兵較勁，從來沒見過北韃子毀了邊牆結步陣進來搶堡子的。
而且只顧搶牲口奪米麵，連部眾屍都不勾走……這是餓得連戰馬都吃了，這股子狠勁兒讓楊嘉謨不敢再抽調兵力。
之所以議了幾日戰守，是因為儘管練國事定下加急進兵、直搗河湟的大方針，但在具體的作戰思路上，諸鎮大帥無法達成統一。
根子在賀虎臣身上。
五鎮邊帥，臨洮大帥王承恩、固原大帥楊麒、甘肅副帥王性善、寧夏大帥賀虎臣、榆林副帥尤世祿，裡面只有賀虎臣跟劉獅子正面交戰過。
人們看重他的建議，但他在人們眼中非常不靠譜。
因為他的建議是讓這幾萬人馬都在蘭州蹲著，劉承宗不渡河，他們也不渡河，蹲到夏末衝進河湟把田地能毀多少毀掉多少，再回來蹲著。
老母親深陷敵境的臨洮大帥王承恩一聽就急了：“賀帥莫非是叫劉賊打怕了，還守到夏末，要不我等一同給上書朝廷，在蘭州修邊牆算了。”
打人不打臉，賀虎臣的臉當時就，他臉黑，紅不起來，只是成了醬豬肝的黑紫色，拍案罵道：“放他媽的屁，那劉獅子手下都是我的寧夏兵，我不知道他能不能打？”
王承恩本來已經做好準備跟賀虎臣吵架了，一聽這話，張著嘴硬是沒說出話來。
倒是噙著青瓷菸斗的固原大帥楊麒面上曬然，他就是蘭州本地人，這邊很多年前就種植菸草，他也有抽菸斗的習慣，歪著嘴沒好氣道：“也有我的兵，我勤王回來這兔崽子把兵都給我拐走了。”
說罷，楊麒把菸斗拍在桌上，對眾人抱拳道：“隨你們議怎麼打，朝廷給我調的兵甲戰馬送抵蘭州之前，固原鎮兵哪兒都不去。”
楊麒特別想單騎跑到河湟跟劉承宗一對一分個生死，他是把劉獅子恨到骨子裡的人。
天底下姓楊的沒招惹過劉承宗，本來固原軍就譁變過一次，跑了不少精兵強卒；後來去勤王，抽調了一部分，打仗死了點、在山西跑了點，心想著能回固原補充兵力，卻沒想到等待他的是一個光禿禿的固原。
糧沒了，兵也沒了，馬也沒了。
手裡無兵可用，朝廷還徵調他四處剿賊平亂，他能咋辦？從六盤山招了一堆饑民流賊，潦草裝備，就奉詔剿賊去了。
問題出在他的兵是饑民流賊，那賊呢？
賊是脫伍邊軍。
這支新建固原軍的第一場戰鬥，四百官軍被六個賊虎視眈眈盯了一刻鐘，射死八個人，楊麒率八百部下前去支援，以一千二百之眾對其起追擊，結果六個賊返身策騎衝鋒，硬把他擊潰了。
全靠楊麒拍馬舞刀，射死倆人砍死倆人，這才贏得這場艱難的戰役。
總兵官啊，老夫聊少年狂，衝鋒在前撤退在後，恍然間好似回到了二十年前。
他都不好意思跟別人說這一年過的是什麼日子，哪兒他媽是剿賊平亂啊，整個一楊麒歷險記。
最後幾人的目光看向低頭不說話的尤世祿。
尤世祿鎮守北疆三十餘年來，與蒙古人血戰數百陣，金瘡遍體，這幾年的戰鬥頻率極高，農民軍又尤擅流動作戰，風餐露宿之下，早已積勞成疾。
去年在山西剿寇的大戰中又身受箭傷，自己的傷剛養好，在戰爭中身先士卒登城的長子尤人龍因腳面中箭瘡身死，又給予其嚴重的精神打擊。
這位曾在邊牆外一鐵鞭抽死憨乾兒罵的猛將，如今病時骨瘦膚焦、調養寄情酒色，早已沒了當年的英雄氣概。
甚至就連入堂議事，尤世祿都沒有穿戴甲冑，只是帶侄子尤養鯤病懨懨的坐在堂中末坐，見眾人把目光投來，才道：“劉承宗是延綏的兵，延綏的兵都是好兵。”
王承恩忍不住了。
“巡撫大人！”
他陰沉著臉用口鼻重重嘆息一聲，對練國事抱拳道：“卑職請調狄道土司趙師範、河州土司何永吉、岷州土司馬國紀、洮州土司後承慶，率河州指揮韓完卜、岷州指揮趙應臣、岷州土官後希魁、生番宏基、洮州土司楊朝棟、洮州昝番昝承福等入援。”
練國事皺眉道：“五鎮大帥聚兵於此，還有我兩部標營，難道兵力還不夠？”
“將是兵的膽，還請大人仔細看看在鎮諸帥。”
王承恩站起身來，環視諸將，一一點名道：“龜縮城內賀虎臣、農兵魁楊大帥、老病纏身尤世祿，還有河北駐軍那個天花毒人王性善，怎，麼，贏！”
一時間賀虎臣噌地拍案起身，楊麒也指著王承恩破口大罵，尤世祿低頭看看自己腰間，起身讓侄子去門口把劍取來，堂中轟然大亂。
尤世祿被氣壞了，這王承恩說得好像自己死皮賴臉願意來一樣，要不是紫禁城的領導沒批辭職信，他早回榆林享清福了，還拖著病體到你這倒黴地方打仗？
去年在山西遼州，李自成打下遼州城，想借以棲身休養生息，張榜安民。
官軍把仗打得很漂亮，僅僅在張榜安民六天後尤世祿就帶兵把李自成攆走，可他自己身受重傷、兒子也上天了。
在陝西的叛軍力量已經很強了，尤世祿才不想來招惹比李自成更厲害的劉承宗。