正當段復興攜老母妻妾奔赴乾州、曹文詔率軍直插隴西的同時，秦州西部的戰鬥也打得愈演愈烈。
面對張一川的攻勢，左良玉已經完成了局勢逆轉，兩晝一夜的時間裡，雙方在麥積山南麓衝突數次，張一川不論晝攻夜襲，都無法攻破左良玉的營盤。
甚至還因為早前被左良玉派出繞襲後方的兩支兵馬回援，打得險些崩潰。
其實倒也不險，就是被揍得抱頭鼠竄崩潰了，只是大家跑著跑著覺得也沒別的出路、左良玉的軍隊也沒那麼大心勁兒追擊剿殺，就又重新自整隊，回來接著跟左軍打。
說到底在這個時候的隴西，不論官軍還是民軍，成規模的隊伍都不好活，只能拼個生死。
不過戰事也比左良玉想象中要艱難，本來他放出去的兩支馬隊是想截斷張一川的退路，對其打一場殲滅戰，卻沒想到張一川也有支援。
他派出去的北路健將羅岱率近千步騎撞上了亂世王郭應聘一個營、南路參將周仕鳳也同樣率千餘步騎撞上了蠍子塊拓養坤的一個營，結果這兩支包抄的遊騎反倒比繞了個大圈的李自成抵達戰場還晚。
倒是張天琳興沖沖地從寶雞跑過來，左良玉設在山腳下的營寨都快被拔完了，一箭沒放就回了鳳翔府。
“大帥，那闖軍五營的老本精兵確實勇猛，佯攻山寨，一座木柵一座木柵拔，打得很兇。”
張天琳跑了個空，回來倒是很興奮：“尤其攻城拔寨有其獨到之處，闖軍五營的李、郭、拓、張等人，皆以闖將為，此人確有章法，野戰以戰兵馬隊強衝，衝不動則輔兵變正兵，戰兵馬隊做柺子馬左右衝擊。”
想當年他跟兄長、曹耀兩隊人從魚河堡歸鄉，途經米脂時艾萬年的家丁就給過他們一筆買路錢。
蒙古旅有七千馬隊，師襄的臨洮旅則在此前抽調漠南時消耗最大，此次僅有三千人從徵，基本上就是一個營，兩個旅合計一萬兵力，跟在馬祥身後，負責剿滅、拖住塘騎不能對付的敵軍。
這種時候隸屬於西北三邊的艾萬年率軍南下助陣，就意味著曹耀對寧夏的襲擊並不順利，不過既然派來的是艾萬年，也能說明此時洪承疇面對甘肅都督部的襲擊雖有餘力，卻無法勝。
這個熟悉又陌生的名字，讓他脫口而出問道：“還沒死呢？”
劉承宗沉思良久，這才喃喃自語道：“但不多了。”
劉承宗沉吟著思考李自成的戰術和軍隊編成方式，然後現張天琳對張一川的態度多有輕視。
劉承宗笑嘻嘻，但其實張天琳並非外冷內熱，只是單純瞧不起人，瞧不起所有比他弱的人。
這個名字對劉承宗來說，可是有好幾年沒聽見過了，非常有時空錯亂的感覺。
“但火一起來就吹了南風，風助火勢燒到營外山林，大帥是沒看見，火在下頭噌噌地往上燒，左良玉帶兵在上頭跑，我這輩子都沒見過人能跑那麼快！”
張天琳聞言垂，抱拳道：“大帥教訓的是，張總兵確實有功。”
所以即使面對寧夏、延綏兩鎮邊軍南下的可能性，也無法動搖劉承宗繼續進攻的決心，恰恰相反，還使他的意圖更加堅定：儘快攻佔關中大小城池，以秦藩二百年積蓄，跟陝西明軍在關中平原上硬碰硬打一場決戰。
不過更吸引他注意力的還是北邊過來的援軍，他問道：“寧夏邊軍下來了？”
劉承宗沉思的是，艾萬年這支軍隊怎麼敢從六盤山以西南下，推進至渭河北岸的。
照顧好後方，劉承宗接下來的命令則給麾下所有能動的兵馬，先以虎賁營的塘騎千總馬祥為，命其借調三個大營的塘騎，配合本部塘騎集結作為先鋒軍，在關中平原上鋪開了向東挺進西安府，使命為探查遭遇的明軍、士紳武裝、地主團練的位置、兵力。
第一個接到命令的是駐紮在隴州的旅帥王文秀，擊潰湯九州部兵馬以後，王文秀就開始收縮防線，將麾下三營兵將逐步向東調派，以避免跟劉承宗脫節。
第二道命令則給蒙古旅的謝二虎和莫與京，以及臨洮旅的師襄。
張天琳腦瓜子搖得像撥浪鼓一樣，連忙否認三連：“不是我，我沒有，那山是左良玉燒的，他見我軍抵達戰場就想逃跑，糧草輜重帶不走，又怕我上山追他，就一把火燒了。”
這種基本都屬於無效幫助，你幫忙，大多數人都多多少少會心懷感恩，但你又瞧不起人，還指望人家感恩，就有點太考驗人品了。
除此之外，就是他不需要為兵糧操心，畢竟大元帥在鳳翔府剛把招降的寶雞知縣李嘉彥任命為鳳翔知府，此時整個鳳翔府西部都在忙著籌集糧草，別管餵馬、養兵、修繕軍器都有了去處。
等堂中執筆的羽林騎把關於闖軍五營的情報記完了，劉承宗才正色道：“然後兄長就把麥積山燒了？六十里外都能看見煙。”
“隔著渭河沒法說話，不過我看他情況不太好，別人都騎著馬，他只能步行，應該是病沒好全。”
不過進軍方向在西安府西北的臨洮旅旅帥師襄，則遇上了點兒小麻煩，因為他的進攻方向是乾州，陝西參議段復興駐守的乾州。
“艾萬年？”
打得丟人不丟人不重要，重要的是張一川成功將左良玉牽制在麥積山不能亂動，使元帥府四萬主力躍進三輔。
而且他這個人還是出力不討好的倒黴蛋子轉世，又樂於助人，受助者往往也比他弱，所以就會總瞧不起他幫過的人。
至於劉承宗手上最為精銳的三個大營和虎賁營，則作為中軍隨大隊向東押後行進，結果才走出去三十里地，前線的戰報就像雪花一樣撲到他手上。
接到命令時，王文秀已經率領羅汝才和李萬慶進駐隴州，只剩楊承祖部一個營留在山上，對潰在山裡的湯九州部潰兵進行招降。
否則也不必啟用艾萬年這種舊病纏身的廢將。
漢中北部的鳳縣生員黎屏極，在羅汝才進攻大散關時率團練支援官軍，被佛朗機炮斃在陣中；西安府盩厔縣的稟生張景耀、武功縣的儒生韓識，組織團練阻擋塘兵，並與隨後抵達的莫與京交戰，同樣亡於陣中。
畢竟要用北路的甘肅都督曹耀、中路的元帥府劉承宗、南路的闖王高迎祥三軍，對付三邊總督洪承疇、五省總督陳奇瑜、四川大帥侯良柱，這種仗誰來都不敢說穩贏。
但段復興進乾州城就沒想活著出去，才不管那麼多，直接自己做主答應了楊國棟的求撫，將之招安，準其屯於乾州，用來對付劉承宗。