一片雪花自高處飄下，落到韶寧面頰上。雪花遇暖化水，她睜眼，兜不住的熱淚自眼尾滾入間。
眼前是慘白的天色，身下是涼薄的積雪。
躺了片刻，韶寧的心魂才從蝴蝶軀殼中破殼，她的喉嚨出一聲哽咽，隨後是劇烈起伏的胸腔，被大雪壓得喘不過氣。
韶寧用雙手捂住眼睛，從指縫窺見幾線天光，眼睛被天光刺得痛。
她自幻境中醒來，捂住雙眼哭到哽咽。
身後腳步聲很急，韶寧哭音效卡在喉嚨，她坐直身，紅著眼睛往後看。
不是二十七。
“他在你身下。”魏枕玉衣裳邊角落了雪花，他彎腰扶起韶寧。
韶寧大腦宕機，她隨魏枕玉動作站起來，腳步連連後退，在大雪中找到一個被壓進雪裡的木偶。
木偶只有巴掌大，四肢僵硬，閉著眼看不出瞳孔顏色。
韶寧哆嗦著唇，抖去木偶身上的積雪，再把它揣進懷中，企圖用體溫溫暖木偶。
“他怎麼變成這樣了？”她止不住流眼淚，“不會被我壓死了吧？”
“他的魂魄親身經歷了千年記憶，縮小身體是為了靈力更快地進行自我修復，消化這些經歷以供補魂。”
隨著魏枕玉話音落下，被韶寧揣入懷裡的木偶動了動，從她衣襟領口探出半截身子，順著衣襟往上爬。
木偶爬到韶寧脖頸間，像古南浦的鬼魂一樣伸出兩隻手摟住她脖頸，親暱地挨著她蹭蹭。
韶寧把它撈在掌心，它沿著衣服袖邊的絨毛鑽入了袖中，抱著她手臂不鬆開。
她伸出一根手指輕點木偶留在袖子外的半截小腿，記得幻境中戚靈脩就是二十七的第一世的名字，他們是同一個人。
韶寧若有所思，魏枕玉問:“接下來去何處？”
“去一趟妖族皇宮。”
她到妖域時應阮已經被奏摺淹沒，他滿目不耐煩，鴉睫下壓，金色豎瞳望向臣子時頗有壓迫感。
一眾毛茸茸臣子怕得瑟瑟抖，生氣的妖皇是老虎！
見著韶寧來了，臣子們腳底抹油溜之大吉，她抬眼，看向高座上斜坐的應阮，他隨手給她指了個位置。
手指摁壓著太陽穴，應阮面上掛著疲倦，“坐。”
他百忙之中抽出一條尾巴繞上韶寧手腕，把她拉過來幫忙看奏摺。
韶寧隨手拿起一個，嘴角抽搐，“怎麼全是狗爪子印？”
翻開下一個，雞爪。
難怪應阮批改得火冒三丈。
他拿過韶寧手中的奏摺看，嫌棄她的文化水平:“什麼雞爪？這是鵷鶵，滅絕的鸞鳳的同類，威風得不得了。”
韶寧沉默，她記得仙家有人戲稱妖域是整個修真界的文化沙漠，現在他倒還笑起自己來了。
“那你識得人類的字麼？”
現在換作了應阮陷入沉默。
不久後他哼哼唧唧道:“識得幾個，這不是正在學嘛。”
應阮從桌下翻出一個人類的書籍，翻開來看，他確實學得很認真，好多字上面都.....
做了貓爪批註。
她指向一個紅色的貓爪，“什麼意思？”
他漫不經心地瞥了一眼，“寧的釋義，安寧返家。”
“你什麼時候帶我回去？”
韶寧安撫性拍拍他肩膀，“妖域要事為重，批完奏摺再說。”
那還早得很。
念著韶寧要留下來玩幾日再走，應阮安排了間宮殿後盯著她腰間掛的木偶，活的。
他問:“你又找了只新寵物？”
韶寧坦誠，“不是寵物，他是我的夫侍。”