人地兩生，不習慣。何況，太后與那些妃嬪，心懷不善，如鷹瞵虎視般，恐我招架不住。
如今我聖眷正濃，一入宮就封了嬪位，還賜居在了漪瀾殿這麼個得月較先的好地方。想必早就遭人眼紅了。尤其是太后，不得大發雷霆，暴跳如雷？王尹兩家的那麼多閨秀皇上愣是一個都沒看上，偏偏撈了個她打入罪籍的女犯回京行椒房之寵...這不是擺明瞭與她日月參辰，較勁作對嗎？
用過早膳後，我在玉棠的介紹下，繞著漪瀾殿逛了一圈兒。以前去晟王府與衛國公府時，覺得朱樓綺戶，豪奢庭苑，就該如此。所以還對霍寶卿和葉知秋心生過羨慕。可此刻置身在皇宮裡漪瀾殿中，才知自己原先的目光有多淺薄。
昨夜翁斐說這處宮殿的庭景極好，可惜當時天黑，我並能徹底領略。現在天光再看，朱榭雕闌的樓閣旁，築山引渠，碧波映樹。在富麗精巧中不失翠微清幽，果然極具詩情畫意。
賞到牆角那幾株碧翠的芭蕉時，忽而想起了狀元府裡也有類似以芭蕉造景的角落。於是向杜歡姑姑問道，「繁昌公主與駙馬爺可還在京中？」
「可真不巧，繁昌公主與駙馬爺前天才啟程離京。據說駙馬爺是要去江浙一帶任職，所以公主隨行同往。」
之前翁韞就說初秋前隨木之渙赴任，竟不想盛夏未過半就出發了。這下，連個長目飛耳，訊息靈通的好友都沒有了。
「那歸樂公主呢？聽說晟王爺前些日子南下邦交去了，她可還好？」
「奴婢雖只在御前伺候，不大洞悉外界之事。但倒是常見歸樂公主出入宮闈，陪伴太后左右。」杜歡姑姑如實答覆道。
我不在京城的這些日子，葉知秋也沒閒著，常出入於各種貴爵顯要舉辦的宴席中，在名流權貴間慢慢扭轉了口碑。逐漸從聲名狼藉、為人不齒的形象，轉換成了被貴女們接納歡迎，上趕著諂諛取容的京中第一貴。
轉眼進宮五六日了。翁斐下了早朝後，從騰龍殿徑直來到漪瀾殿，領著我去寧康宮給太后請安。
寧康宮裡隱隱繚繞著檀香味兒，在溽熱的炎夏，這些燻爐裡飄出來的氣味兒，清清涼涼，配上內堂傳來的梵音，倒挺讓人平靜的。穗歡姑姑在大堂奉茶，躬身道，「還請皇上稍等片刻，太后娘娘正在禮佛，想來也快結束了，不出半刻鐘就到。」
我心中腹誹，還真是佛口蛇心呢。越是惡事做盡的人，年紀大了怕報應，就越信佛。所以這原本富麗堂皇，雕繪大氣的寧康宮，在王學英的打造下，能處處不失禪意。尤其是那一池菡萏，在肥綠的蓮葉上含苞待放著，與豎放在水中假山的菩薩像相輝映，模樣頗為聖潔。
沒一會兒，太后便出來了。原以為她見了我或多或少會怒形於色，卻不想此刻，她反而虛氣平心，在皇上面前慈祥溫厚，絲毫看出上次待我的狠辣凌厲。並且對皇上將我帶入宮封妃之事兒，也沒有表露出半分不滿和計較。
「上次哀家罰你去邊疆流放，確實是嚴厲了些。本想小施懲戒就算了，但知秋已貴為公主，是不容冒犯得罪的皇室貴女，外邊兒多少雙眼睛都看著呢。若哀家不說點兒重罰的話，以後是不是人人都能欺負到皇家頭上了？只是此事兒的主角兒終究是歸樂，如何懲處自然得讓她拿主意。哀家見她往素裡面軟心慈，與你又常以姐妹相稱，本以為她會大事化小，以德報怨。所以才刻意給你擬了個高點兒的罪責，只待她高抬貴手，為你求個情就算了。卻不想...」
太后說到這兒，便適時地停下了。只拈起茶盞，撥了撥茶葉，優雅地呷了一口。如此四兩撥千斤，輕而易舉地就將昔日矛盾和過錯推到了葉知秋身上。想來，她現在已經斷定了葉知秋與自己非親非故，才會在皇上面前借詞卸責吧。
其實這樣對我而言，就最好不過了。沒有太后的偏護和支援，葉知秋這公主之位，應該也岌岌可危了。
我正暗笑時，王學英又放下茶杯，揚眸道，「不過你啊也別怪哀家。所謂患難見真情，若哀家沒有下這道懿旨，又怎麼能讓咱們皇上看清對你的心意呢？」
她話音落後，目光已經徹底移向了我。我趕忙起身，朝王學英彎腿屈身的行禮，「臣妾因禍得福，全因太后庇佑。此番隨皇上入京，若沒有太后娘娘您的寬宥仁慈與肯，臣妾哪兒還有入宮服侍的機會。」
「難怪皇帝喜歡你呢，確實是個心思通透的。」見我的回話玲瓏剔透，給足她體面，她便略滿意地點了點頭。轉而，又對翁斐苦口婆心道，「只是...皇帝啊，瓊嬪雖慧心妙舌，有玉貌花容，得你歡心。但畢竟身份尷尬，你這樣不掩寵愛，恐遭物議啊。只怕現在外面那些朝臣已經止不住貳言了。」
第95章
翁斐卻一笑置之, 不甚在意。「有勞母后為兒臣操心了。瓊嬪本就無罪，現又得母后寬宥。與朕在一起也是名正言順的事兒，如何也輪不到那些外臣嚼舌根。」
「可瓊嬪出身不明, 又是再嫁之身...」太后欲言又止, 猛地想起了自己也是再醮婦，便不好多說什麼了。
翁斐似乎看出太后語塞的原因, 嘴角揚起難以覺察的冷笑。
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請完安後，翁斐攜著我的手出了寧康宮。他坐在龍攆上，對我安慰道, 「太后的話你別放心上。」
我點了點頭, 莞爾笑答, 「臣妾當然不會。皇上為了我，尚且還要面對那些朝臣的嘁嘁喳喳, 說長道短。若我因也這些事情而惴惴不安，妄自菲薄，恐怕一輩子都會被其所累, 辜負你讓我『棄木抱瓊』的苦心了。」
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