劉清慰的回信中寥寥幾句，卻充斥了無限失意與悲寥。他答覆道，「江山情仇愁幾何，可憐兒女造弄多。折戟沉沙戰已殆，朱顏不在紅妝改。」
寫這封信的時候，應該是得知我改嫁，然後屢屢戰敗的時刻吧...
窗簷外一片溟濛靉靆，煙迢迢，水迢迢，燕子分飛，雙蝶少。只覺得冷清蕭寥。或許是心境倏然如此吧，才會惆悵難言，愁緒萬千。
中秋將至，天上的月盤一日賽過一日的姣好圓滿。我借著月光，披衣踱步至水榭處，倚在欄邊賞景。水面粼粼銀光，跟來的杜歡姑姑見明月光華太盛，乾脆熄滅了手中燭光，靜靜立在我身側。
見我舉目望月，許久後又垂眸，幽幽嘆息。杜歡不禁關切道，「明日中秋，宮裡舉行筵宴，到時候一堆人要應付。娘娘還是早些歇息吧。」
「明晚入宮的貴賓裡，哪些人會來？」
杜歡思忖片刻，方答覆道，「往年能有資格入宮參宴的，除了親王啊、郡王啊等各類皇室貴族，還有皇上欽定的文武廷臣以及他們的家眷。熱鬧得很呢。」
能被皇上欽點入宮赴宴的朝臣，想必都是位高權重那幾位，或者就是朝中貴。至於劉禤和木良似乎往年也是沒有這個待遇的。劉家跟木家不來也好，見了反而尷尬。
我輕鬆了些，復又問道，「襄陽王之前幾年都戍守在邊關，今年想必也在受邀行列吧？」
杜歡點了點頭，「前些年就算襄陽王不在京中，但是襄陽王妃以及世子他們也不會缺席的。今年襄陽王在戰場上雖沒有立下戰功，但多年來勞苦功高，自然不容怠慢。」
我低頭，沉思默慮。深居宮中，倒是許久未見襄陽王了，此番若出現在同一場面，他出於父輩的關懷，必會對我諸多關注，我何不趁此機會...
正為明日演算時，水波倒影的牆面上，一道人影的出現忽而遮住了波光...打斷了我的思路。
我轉身，只見翁斐向我走近。與我眸光相對時，他不由溫柔地笑了。然後問，「方才在說襄陽王？」
「不過是跟杜歡姑姑聊到了明日進宮赴宴的貴賓，偶然提起了襄陽王。畢竟這些皇室貴戚，朝廷重臣裡，臣妾就只認得他一人。」
翁斐上前一步道，「逢春，如今你腹中懷有我們的孩子，明晚必然會備受矚目。那些恭維奉承，你淡然置之便好，無需誠惶誠恐，現在是他們想上杆子巴結你呢。」
我淡淡苦笑，「以前臣妾在京中默默無聞。但現在，一朝侍奉君王側，外面那些人恐怕早就好奇臣妾長什麼樣子了。」
月色嬋娟，秋影轉金波。姮娥抱著玉兔，於孤寒處憑高眺遠，向著人間俯瞰。今夜，塵世間燈火滾燙，香桂婆娑。有人歡喜，與親友團聚一堂；也有人失意，舉杯獨邀明月。這滾滾紅塵，人與人之間悲喜並不相通。
宮外的集市載歌載舞，鼓樂喧天。宮內同樣笙歌鼎沸，高朋滿座。我端坐在妃嬪們的席位上，感受著各處投射來的目光。或單純好奇，或羨妒兩重，又或吃不到葡萄說葡萄酸，眼神裡隱隱流露出瞧不起的意味。
「不過是個貪慕虛榮的再醮婦，也不知用了什麼狐媚手段勾*引了皇上。自己丈夫還在戰場上吃苦賣命，她卻貪權慕勢，另找下家，享受著膏粱錦繡的生活，呵呵……」居於下座的霍寶麼滿臉不齒，拉著幾個巴結她的貴女對我一通諷刺。我知道，她們非議我，詆毀我，卻又渴望成為我。所以面對這些中傷，我並不心虛難過，反而志得意滿，朝他們坦蕩一笑。倒是在背後做長舌婦的她們，與我目光對視後，忽地心裡發虛。
花天錦地，紅飛翠舞間，有驛差快馬加鞭，一路從關外傳來捷報。疾馬沖向宮門口，驛差倏地勒緊韁繩，由守門的侍衛一層層傳話，將訊息趕忙向大殿內通報。
「恭喜皇上，賀喜皇上，閼野被我軍將領於萬軍叢中直取級，其餘殘黨全部伏誅。我朝男兒不日便可班師回朝！」率先拿到的訊息徐柘大人額手稱慶，緩了好一會兒才想到撥開眾人，朝著翁斐躬身作揖。
聞言後，高居主位之上的翁斐身體前傾，劍眉微微一挑，勾唇笑問，「哦？是誰砍下了閼野的級？朕大大有賞。」
第1o1章
「多虧劉清慰劉少將軍將功補過, 知恥而後勇，擒賊先擒王，才能徹底扳回劣勢, 扭轉乾坤。」徐柘郎朗答道。
翁斐一怔, 不由不露聲色地朝我看了一眼。我眸色微瀾，很快就低頭掩了下去。
「馬有失蹄, 人有失足。清慰能將功折罪，力挽狂瀾，朕很是欣慰。待他凱旋, 朕定會給足他榮譽和嘉賞。」
處高堂之上的男兒, 星眉劍目。與生俱來的自信使他氣度舂容。又身鑲權利的光環, 一舉一動都牽引著無數人的注意與追隨。此刻，他正以君主的身份要犒勞三軍, 論功行賞。絲毫不見半分囿在兒女情長內的介懷。
宮宴還未散，我便領著隨行侍奉的宮女，悄悄起身告退了。路過御花園時, 人跡漸稀, 唯有桂樹香濃馥郁。
玉棠不覺深嗅一口, 「這桂花兒好香啊, 味道比別處的桂花更濃烈呢。」
我順著花香移步尋芳，然後伸手擷花, 仔細辨別, 「這裡種的是金桂，在桂花的品類中幽香更勝一籌。」
「難怪那麼香, 枝條挺拔, 著花緊密, 生長得極好。只是, 開在低處的，早被那些路過的宮人順完了。」玉棠也忍不住掰了幾瓣，想要偷偷摘一些放在枕邊。
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