正在眾人不確信他話中真偽時，你安祥意倒是點了點頭，佐證道，「皇上，這倒是真的，淑貴妃宮裡有諸多人證能證明他的動向。華嫿那宮女死時，小朱子有完全的不在場證明。」
至此，場面陷入了一陣詭異的沉默。
在場人雖不敢明說，但早就自以為接近了真相，都不禁在懷疑是太后另派他人，殺人滅口。太后意識到眾人對自己的猜忌之後，眉頭緊蹙，怒氣漸起，正要發威時，卻不想忠奴穗歡趕在自己之前猛然下跪，攬下罪責。
穗歡朝著皇帝與太后磕頭求饒道，「請皇上與太后娘娘寬恕。安插小朱子去淑貴妃宮裡，並且收買漪瀾殿的兩個宮女兒監視瓊嬪，全都是奴婢自作主張。奴婢雖全程瞞著太后娘娘，但初心也是好的。只是想替太后和皇上代為監察兩位娘娘的德行作風罷了，根本不是小朱子曲解的那樣，什麼『為了加劇兩位娘娘之間的矛盾和緊張』。這全是小朱子自以為是的誤解，他歪曲了事實。總之，奴婢如今是好心做壞事，反給太后娘娘惹了一身腥。奴婢甘願承受應有的罪責。但是！那個叫華嫿的宮女兒，並不是奴婢滅口的。奴婢也從未指使過她去找淑貴妃報信，說什麼襄陽王與瓊嬪有染之類的胡話。」
穗歡見翁斐半信半疑，遂又曉之以理地補充道，「皇上，您想想看。瓊嬪懷有身孕，後宮中眼紅妒忌的女人一大堆。但凡涉及帝王恩寵，利益之爭，人人都有瓜李之嫌。但太后娘娘是您的母后啊。已經擁有了這般處尊居顯的地位，晚年只需持盈保泰即可。何必無冤無仇涉險推兩位娘娘入水，引她們鷸蚌相爭？而且，瓊嬪現在還懷有龍種。太后娘娘實在犯不上因為之前跟瓊嬪的一些小摩擦，就將如此珍貴的皇室血脈扼殺腹中啊。」
沒人留意到，夜空中一陣清風驅散濃雲，露出明月一角。這大內皇宮，玉宇瓊樓，是人間的月地雲階境。令多少黎民百姓心馳神往。可惜，置身其中的人，又忙著爾虞我詐，明爭暗鬥...
面對穗歡主動攬責，維護自己地位與形象的良苦用心，太后看在眼底，不忍辜負，只能順著穗歡的苦心，讓她代為受過。藏起眸中一剎那流露出的惻隱，太后佯做匪夷所思的倒吸一口冷氣，然後叱責道，「好你個穗歡，區區一個奴才，竟然替主子做起了主意。看來是哀家平日裡對你好過頭了，讓你忘了尊卑秩序，忘了自己的身份。來人，將穗歡拖下去，杖責四十，以儆效尤。給各宮奴才看看，多管閒事，以下犯上是什麼下場。還有這個小朱子含血噴人，是非不分就對哀家汙衊中傷，實屬大不敬也。同樣拖下去領罪重罰吧。」
太后本想將這個吃裡扒外的死太監誅之而後快。可礙於如今穗歡也被拉下水了，需小施懲戒走個過場，所以才不能急著要他的命。不然，一個輕罰，一個死刑，太過偏袒。
幾個宮人聽命行事，將穗歡與朱公公拖出大殿，於月下行刑。木杖朝著人的骨肉起落重擊，不出幾下便皮開肉綻，苦楚欲死。萬籟無聲的謐夜，哀嚎與棍棒搗肉的響聲傳遍了整個後宮。太后於心不忍，彷彿每一杖都痛在了自己身上。
許是初次孕育胎兒，讓我慈愛了些見不得疾苦；又或許是因對太后一黨有心收編。我終於出聲求情道，「還請太后娘娘寬恕穗歡姑姑與朱公公這一回吧。《烈女傳》有雲，婦人有孕時，就該目不視惡色，耳不聽淫聲，口不出敖言，以此胎教。臣妾如今懷有皇嗣，若想孩子心智健朗、不扶而直，就該給他一個懿言嘉行的好環境才是。臣妾實在不願見到血腥不祥的事情發生。」
太后本就捨不得對穗歡施刑，如今見有人出面求情，便順著臺階下了。她悶哼一聲道，「今日，哀家是看在我那未出世的皇孫的面子上，才饒恕這群欺下犯上的奴才。外面的別打了，都給哀家停下吧。」
待穗歡等人被拖下去後，太后才收回憂忡的目光，對翁斐請求說，「皇帝啊，你可得儘快派人查清楚，到底是誰指使那個丫鬟傳信的，到底是誰推了兩個娘娘落水的，又到底是誰在事後殺人滅了口。哀家現在竟也在嫌疑之列，實在是痛辱哀家。」
今天中秋之事，太后本以為事不關己，所以只想隔岸觀火。無奈其中竟然牽扯並暴露了穗歡替她安插在淑貴妃身邊的眼線小朱子，害得自己現在也處於瓜田李下之地。
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曇花花瓣兒砰然乍開，舒展秀色美姿。素雅芬芳的味兒，濃淡相宜，只那麼一轉瞬間，在人們不曾留意的夜晚，又匆匆凋萎了。月落下柳梢時，漪瀾殿也終於閉門謝客了。
宮人們熄滅了銀燭，安靜恭順地退了下去。翁斐躺在我身側，親暱地以肩膀枕著我的腦袋，試圖哄我入睡。
「皇上難道不困嗎，還有心思哄我。您頂多隻能再休息兩個時辰了，明日還要上早朝呢。」我關切道。
翁斐有些疲憊地閉著眼，一縷墨發鬆散。他輕聲道，「今日之事還未水落石出，不得不暮寢而思之。」
第1o5章
我依偎向翁斐的胸膛, 感受著他溫熱的體息，靜聽著他有勁而規律的心跳。默了一會兒才道，「人們都說世事無常, 貴無常尊。皇上您方才將淑貴妃降為淑妃, 褫去了她的貴妃之位。明日那些公卿貴族間定會議論蜂起，可算又有談資了。」
「淑妃只捕風捉影, 便造謠生事。既汙衊了你的名聲，又連累她趙家一家人跟著得罪襄陽王這樣德隆望重的碩臣良將。實在是德行有失，智不配位。何況, 淑妃傳出你不安其室的流言蜚語, 最終丟臉的也是朕。」
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