祝允明是弘治五年的舉人，已經兩次會試不中，這次他的好友唐寅中舉，自然是要叫上一起的。
唐寅道：“北上之事暫且不急，明日秦淮河上，把酒言歡。”
祝允明不由皺眉。
唐寅中亞元后，其實也算是一種受挫，本來祝允明以為唐寅在性格上會有所收斂，但沒想到唐寅更好像是因為這次的挫敗，令放蕩不羈的性格更變本加厲。
“伯虎，你總是這般寄情於歡場，於你進學無益，以你江南鄉試亞元的身份，來年金榜題名之後，再顧酒色等事也不遲。”
祝允明好心好意，也算苦口婆心。
“哼！少跟我提什麼亞元！一個貢生而已，還是例貢，能有什麼才華？無非是寫了一些偏頗、逢迎的文章，取了一時的功名，還想壓我不成？等我有機會，定要讓他知曉才學之劣，洗清這江南科場的汙濁，還一個公道出來！”
“你若明日不想與我飲酒，也不必來，走了！”
祝允明望著唐寅背影，不由哀嘆一聲，從懷裡拿出一份冊子，是他託關係從本次鄉試閱卷官那裡拿到的張周所寫的部分文章，算是科舉範文。
他自己看過，有一些見解，準備跟唐寅探討一番，卻是碰了一鼻子灰。
“本以為受一些挫折，你能有所收斂，你這性格，早晚要出事！”
……
……
成國公府，從一早起來，朱鳳便如熱鍋上的螞蟻。
朱大奇幾次來催促：“……二公子，扈從和馬匹都已備好，太夫人已派人來催促，讓您早些啟程，不能再拖了。”
朱鳳每次都是含怒把朱大奇趕出去。
陪著朱鳳一起等的，是他的女人，妻子寧彤。
寧彤是前建陽衛指揮使寧山的孫女，寧彤的父親是曾做過丹陽縣知縣的寧珍。
寧家雖出身武夫，但大明軍戶是有科舉權力的，寧彤的父親是以生員的身份入國子監為貢生肄業，選仕出仕。
大明並不是只有舉人往上才有資格做官，生員透過一些途徑，同樣可以選仕。
前提是，有銀子，有關係門路。
寧彤對丈夫抓耳撓腮般的急切冷眼旁觀，一副悠閒自在事不關己的模樣，手裡拿著茶杯，也不喝茶，饒有趣味在轉著玩。
朱鳳道：“彤兒，你若是不想替為夫來分擔生意上的事，我不勉強你，我全交給張公子便可。”
寧彤瞪著朱鳳道：“自家的生意，你要交給外人？你覺得爵府上下的人會聽他的？”
朱鳳笑嘻嘻道：“所以彤兒你還是支援我的，對吧？我就知道，畢竟我賺了銀子，也有你一份，咋倆誰跟誰？”
“哼！”
顯然寧彤並不信朱鳳的鬼話。
夫妻倆關係好不好，二人心裡最清楚。
“二公子，那位張解元終於來了，已在府門外求見。這是拜帖。”過了中午之後，朱大奇再進來，才算是給朱鳳帶來一個好訊息。
朱鳳驚喜道：“還用什麼拜帖？直接把人請進來便是！走，我與你一同去迎他……彤兒，你也一起去吧。”
寧彤一副心高氣傲的模樣：“一介婦人，不方便出外見客，我在這裡等！”
朱鳳笑著，一邊往外走，一邊招呼著：“快，把酒菜也端上來。”
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