正月中旬。
之前由張周派出海到南洋的船隻，順利返航了。
由唐寅和徐俌聯名上奏，將此番出海南洋的“戰果”詳細跟朝廷奏報……除了帶回黃金一百六十兩，白銀六千兩之外，還帶回了香料等一萬多斤，再加上各種稀奇古怪的產品，還有帶回來的三百多名南洋俘虜……這次的出海的保底收入是兩萬五千兩。
刨除船上將士的賞賜，還有用炮等損失，淨收入超過兩萬兩。
此訊息由李榮，在朝堂上對大臣宣佈，而這天不出意外的，張周仍舊沒來。
張週上朝，說是三天打魚兩天曬網，但其實更接近於一天打魚十天篩網，反正也沒人強求他非要哪天上朝，張週年後只有一次出現在朝堂上。
朱佑樘一臉欣慰之色道：“在秉寬說要派兵出海時，朕還有所顧慮，認為如此不會帶來什麼成效，但如今看來，朕低估了出海的收入啊。”
當皇帝的都喜歡派船隻出海，無論是當初的鄭和下西洋，還是這次張周派船出海，都是皇帝所熱衷的。
之前在成化時，憲宗也想派船出海，引出了劉大夏燒鄭和航海圖的傳聞，這件事並不作準，至於是不是確有其事，也難定論，但間接也說明，皇帝對於征服海外的事情還是非常熱衷的，包括得回海外的財貨。
吏部尚書馬文升走出來道：“陛下，若以船隻配備將士和火炮出海，掠番人子女、劫海外之財，則形同於盜寇，實不足取也。”
該反對還是要反對的。
出海收入這麼高，能保證每次都這麼高嗎？
第一次去，人家沒防備，你一條船就掠奪了兩萬兩銀子回來，沾沾自喜，就怕你下次出海什麼都沒撈著，還可能被南洋的那些番邦小國認為，大明泱泱大國居然喜歡幹一些海盜才幹的事情，那時對於大明聲望的損失，可就不是幾萬兩銀子能擺平的。
朱佑樘問道：“最近幾年，南洋那些藩國，有進貢的先例嗎？”
馬文升道：“陛下，對南洋的貿易，各市舶司仍在做，若是貿然改變貿易的規則，只怕會引起南洋番人的牴觸，令大明王華無法推進。”
“不必了。”朱佑樘道，“朕認為，要將王化佈道於四海，不應該用仁義，對那些爪哇國的番邦人來說，他們也不會懂得什麼叫王化之道。最好的辦法，就是用火炮征服他們，讓他們臣服……朕並不認為只單純倚靠於禮教，能帶來長治久安。這件事，朕認為秉寬做得很好。”
馬文升見皇帝如此態度，也就不好再說什麼。
朱佑樘道：“魏國公和唐寅在上奏中還提到，第一批的三條船，已經差不多要造好，朕已著令從永平府等處，調運火炮等南下，除了鎮戍南京之外，還有用以配備上船隻，以出兵於海外之用。朕希望用半年的時間，收穫一些東西……具體是什麼，朕現在還不清楚。諸位卿家應該不會有異議吧？”
一次是不夠的。
這次是出海南洋，下次就直接下西洋，越走越遠，直接來個橫渡太平洋。
雖然發現美洲大陸已經來不及了，但征服美洲，把美洲的礦山、財貨帶回大明，可並不費勁。
更重要的是，美洲地大物博，那邊將會是大明在海外重要的領地，所產的糧食、礦產等，將會極大補充大明在資源上的不足，尤其是張周要發展大明的工業化，美洲大陸近乎是必不可少的。
劉健道：“陛下，出海之事，當慎重。不宜貿然決定。”
沒有反對，只是傳統文臣覺得，還是不要輕易去改變。
朱佑樘則顯得很自通道：“諸位卿家對於海外有什麼都不知，連哪裡有海島、人丁也不知曉，說這些有何意義呢？朕放手交給秉寬了，相信用不了幾年，從海外能得回的財貨，便能充分補充到大明軍需呼叫，如此既能安民，又能平北疆，有何不可呢？”
你們文臣不是總在嗶嗶，說是秉寬的北方用兵策略，是窮兵黷武嗎？
現在朕就是讓秉寬幫忙創造財富呢，如果北方打仗都不用朝廷額外開銷的話，那是不是你們就不會羅裡吧嗦的？
……
……
朝議結束之後。
朱佑樘心情也有些不佳。
“出海得到如此多的財貨，竟還能被說成不仁義，有仁義的話，就會有人給大明進貢嗎？海外幾時會給大明提供賦稅呢？”朱佑樘義憤填膺。
他覺得留在宮裡也沒意思，問清楚當天張周人就在城裡，沒去西山，便就改換了裝束，帶李榮等人出宮去找張周。
張周在城內的工坊內。
當張周得知朱佑樘要來，親自帶朱鳳出來迎接。
朱佑樘笑道：“不用多禮，秉寬，朕閒來無事，來你這裡看看，你以往就能造出不少好東西，最近可有新物件？”
“陛下請。”張周讓開一條路。
朱佑樘出宮之後，臉上的笑容似乎也多了，走出宮門的他，心情也難得放鬆。
君臣數人一起進到工坊內，卻見裡面正有一個好似鍋爐的東西，一邊在燒水，而旁邊則“咔咔咔咔咔”響，一個機器在被鍋爐帶動運轉，正是張周最近在搞的蒸汽織布機。
旁邊有兩名工匠正在除錯。
二人好像旁若無人一般，無論是張周、朱鳳來，還是朱佑樘帶人來，他們都不會過來行禮，只專心做自己手頭上的事情。
朱佑樘好奇問道：“這是何物？”
因為響聲比較大，再加上機器是不用人力就能動，朱佑樘沒有貿然走上前去觀察。
張周道：“陛下，這是織布機。”
“織布機？沒有人織布嗎？”朱佑樘好奇。
只看到兩個人在一堆機器面前走，卻沒見有人在用腳踩、手提等方式織布，朱佑樘自然覺得不理解。
張周笑道：“這是用水汽帶動轉軸，以轉軸的運動，使得織布機運轉，一堆的織布機只需要有幾個人照看，隨時在出現斷線等事時，進行補救便可。如此一來，一個熟手的織布女工，便可以照看五六臺織布機，速度更快，一天便能織出來幾十丈布。”
李榮苦笑道：“張先生，言笑了吧？”
“嗯？”