保國公府的說客離開，隨後連張綠水也端著水盆走開，再然後一直等在隔壁的朱鳳才有機會進來相見。
「那好像是保國公府上一名門客，沒想到他沒去西北隨軍。」朱鳳道。
在大明，雖然師爺正式的名頭沒有，但有權勢的人養幾個門客作為幕賓，有事沒事幫忙參詳，私底下有生意和送禮、收禮的事找人出面，都是很平常的。
跟白手套也差不多，只是這群人所做的事，比白手套只顧著賺錢，能略顯「高尚」一些。
張周拿起茶杯呷一口茶道：「你認識？」
「嗯。」朱鳳點頭，「他曾去過成國公府，還跟祖母見過面，據說他是從南方來的，門路很寬，很多出自南方科舉的官吏都會給他面子。好像，是個舉人吧。」
當舉人的，沒有繼續考進士，也沒有選官從政，而是直接當了國公府的幕賓，暗中跑關係走門路。
張周道：「那你知道他是來找我作何的？」
朱鳳笑道：「張兄，現在連市井都在傳，說是保國公因為懈戰之事，要被問罪了，估計他們是想借助你的關係，保他的前程仕途，也保他們的爵祿和地位吧？」
張周也只是笑了笑。
「我說都不對嗎？」朱鳳好奇問道。
「嗯。」張周點頭，「沒說錯，那你來的目的呢？」
朱鳳道：「我只是找地方想喝喝酒，跟張兄你談談，最近我連家都不敢回了，祖母說都給我安排好了婚期，結果剛定下來，事就又了結了。」
張周笑著問道：「為何？」
朱鳳一臉沮喪道：「給我所選的聯姻女子，是平江伯之女，具體緣由張兄你是清楚的。但這次西北戰事上，平江伯寸功沒立，祖母一聽就反悔了，說是嫁過人的女子沒資格進公府，說是再給我選別人。」
張周把茶壺推到朱鳳面前，意思是你喝點茶，壓壓心中的鬱悶。
卻是朱鳳理解錯了意思，他拿起茶壺給張周斟茶道：「張兄可要幫我出主意，如何才能把事給推了？」
張周道：「以你安邊侯的爵位，到現在連婚事都沒定，你可知道有多少人覬覦你這個人？」
「啊？」
朱鳳愁容滿面。
「我又不是你的師長，對你的婚事，我無從干涉，沒旁的事就一起看看戲，早點找地方去歇息，最近幾天研武堂內又有考核，你要忙起來，別熬夜太晚。」張周道。
「知道。」朱鳳點頭，「張兄，還有一件事，我想找你幫忙。」
「說！」
「是彤兒的事，她最近似乎在宮裡受到了冷落，連她在京師的藥方生意也很不好，我曾想找關係，讓名門出身的閨秀都去她那問診，但收效甚微，你看能不能……」
「免談。」
「哦。」
朱鳳大概也知道提到寧彤的事，可能會遭來張周的白眼，他也只是把自己的請求說完，好像這就算是完成了任務，張周幫不幫都要看天意。
張周道：「她早就跟你沒關係了，不要給自己找麻煩，我覺得她就是想利用你性子裡的軟弱，要說最瞭解你的人還是她，夫妻一場她可是把你拿捏得死死的。」
「嗯。」朱鳳也沒否認。
但好像也不牴觸寧彤對他的利用。
張周道：「研武堂考核的事，我顧不上，西北戰事結束之後，我的首要任務是要整肅軍政，對保國公、平江伯這樣戰場上畏敵不前的人，要參與論罪和法辦等事。你若是有不懂的地方，就去請教戶部的王侍郎，另外內三關巡撫陸完最近會回京師，他暫時會調研武堂內，凡事也可以求教於他。」
朱鳳問道：「張兄一
點閒暇都抽不出來？有事去何處找？」
張周嘆道：「知節啊，是時候自己頂起一片天了，別什麼事都來找我。你要是想建功立業，有大把的機會給你，至於你祖母的話，你也不用太往心裡去，做好自己的選擇，知道將來有機會建功立業就行了。」
「哦。」
朱鳳還是一副天真乖寶寶的模樣，人生道路要麼是家族給規劃，要麼是被張周給安利，似乎就沒多少自己的主見。
張周道：「考核結束之後，按照成績給陛下上奏，推薦幾個人，讓他們到邊鎮去效命，也算是給你自己培植幾個得力助手。陛下也等著用研武堂考核的事，來給你加點功勳，最近也少去沾研武堂之外的事，敏感時候先顧全好自己。」
朱鳳聽得一知半解，卻還是點頭道：「知道了。」
西北戰事平息。
論功請賞的事在如火如荼進行中，有關此戰中有功人員的嘉獎，朱佑樘最願意聽的就是張周的意見，讓張周以兵部尚書的名義自行上奏，但張周覺得這麼做不合適，反倒不如在皇帝面前敘說，讓皇帝自行選擇是否採納。
這天張周跟著李榮和蕭敬入宮。
司禮監掌印太監和首席秉筆太監親自出宮相迎，一起往宮裡走，這待遇也是獨一份的。
本來只由李榮一人來引路便可，蕭敬前來，也是因為他知道這次張周入宮是跟皇帝商議軍功犒賞之事的，他也想提前得知張周的意見，算是主動來獻殷勤。
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「首功者，莫過於寧夏巡撫楊一清，若論與其相當的，大概便是駙馬都尉崔元。」