朱鳳得悉自己要前往薊州，完全不知自己要去做什麼，相比於跟他來道別的那群人，他倒好像是後知後覺的那個。
這天張周將朱鳳叫過來，帶著一起往實驗室的院子走。
二人步行，朱鳳還在喋喋不休問著：「張兄，去薊州是要打仗嗎？今日是要去作何？點齊兵馬？」
朱鳳一向都沒多少主見，張周也見怪不怪。
二人一起到了張周的工坊，卻還沒等進去，朱鳳就察覺到工坊跟平時的安保有所不同，多了很多宮廷禁衛。
等進到裡面，看到朱佑樘和朱厚照父子倆在裡面，朱鳳登時有種來錯地方的感覺，人直接往張周身後躲。
「父皇，張先生可算來了，這東西有意思是有意思，但也不能讓我們在這裡看這東西，他也不來介紹一下，這不叫個事啊。」朱厚照故意把話說得很大聲，好似是在給張周施壓。
張周與朱鳳上前見禮。
朱佑樘笑道：「秉寬，來得正好，朕與太子在這裡看了許久，這東西……為何沒有人力，卻一直在這裡跑呢？」
這天是朱佑樘特地帶兒子來給張周「餞行」，畢竟張周要帶朱鳳離開京師了，君王對張周過分倚重，加上張周還是東宮講官，當皇帝的還指望張周兼顧一下兒子的教育，這才特別准許朱厚照跟著一起來。
也是因為張周說了，在臨走之前，要給朱佑樘父子倆看點新奇的東西。
朱厚照是個頑童，但朱佑樘自己也跟個稚子沒多大區別，對於新奇好玩的事情自然也很欣然嚮往，只是以前他的性格被壓抑太重，沒法表現出來。
朱鳳也順著朱佑樘的視線，將自己的目光也落在了院子當中。
但見有一個半人高黑乎乎的東西，正拉著一堆帶輪子的東西，在一個軌道上跑，而這東西居然還會發出一些怪聲。
而這個，自然就是張周要給朱佑樘父子倆看的「新奇玩意」，也是一個縮小版的火車模型，只是不過才半米多高的模樣，後面還拉著幾個鐵皮的車廂，有的地方還設定了一些高低起伏，以證明這種新奇交通工具還是具備一定的透過能力。
「陛下，臣將此物，命名為火車。」張周道。
朱厚照道：「父皇，讓張先生給拿下來，給仔細瞧瞧行不行？」
在張周到來之前，熊孩子已經幾次提出這樣的想法，但都沒得到老父親的答覆。
旁邊的李榮急忙提醒道：「太子殿下莫要接近，此物看起來……有些危險，還是小心為上。」
不用施加任何的人力畜力，就能繞著院子一直在跑，這在李榮看來是個很危險的東西，尤其大明的君王和儲君都在場，要是這東西衝過來朝父子二人「碾壓」過去，那豈不是要糟糕？
儘管李榮自己也覺得，這東西其實看起來也沒那麼危險，但當奴婢的總要展現出自己防微杜漸謹小慎微的一面。
朱佑樘道：「秉寬，你給詳細說說。」
張周這才吩咐一聲，讓一直守在院子門口的幾個工匠過來，合力把火車模型的車頭給停下來。
一切歸於平靜，張周走上前，朱佑樘也跟著一起走過來，卻是朱厚照還搶先一步，差點要竄到張周的身前去。
張周道：「陛下請看，這裡就是施加火車前進動力的裝置，姑且稱之為火車頭，其是用水，透過石炭將其燒開，再將蒸汽從孔隙中發出來，帶動齒輪，以齒輪帶動傳送帶，以帶動下面的輪子轉動，以此來拖拉著後面的車皮一起前行。」
「用什麼？用水嗎？張先生，你莫不是在言笑？」
朱厚照本以為這是什麼高深的戲法，當聽說只是把水煮沸了，再以水來帶動火車前進，他當然覺得這是很扯
淡的事情。
相比較於這種說法，朱厚照似乎更願意相信，這其實是張周施加了某種「念力」或者是「仙法」，或許這才更容易讓他接受。
再看一旁朱佑樘的反應，其實跟他兒子也沒多大區別，大概都是不太相信的。
只是朱佑樘不會直接去質疑什麼。
「太子說對了。」張周道，「正是用沸水所傳出的氣體，來帶動火車的前進，當然更關鍵的，還是要製造出相應的軌道，如果沒有這鐵質的軌道，想讓火車在平地上前行，首先方向難以控制，再就是其平衡性也難以保持，更難以持續前行，總會遇到一些磕磕絆絆的地方，到時要以外力把火車拖拽過山巒河流，近乎是不可能做到的。」
朱厚照笑嘻嘻道：「先生，如果真如你所說，是靠水來帶著跑的，那這東西應該也沒多沉吧？我還以為是鐵的呢。」
說著朱厚照走過去，親自想把火車頭給提起來，然後他就傻眼了。
因為那東西的確是鐵質的，雖然只有半米多高一米多長的樣子，裡面部分還是空心的，但這種尺寸的鐵質物，可不是朱厚照這少年能搬得動的。
「太子可別冒失。」張周道，「裡面有炭火燒的，就算熄火了也別燙著你，還有這東西有二三百斤之重，也別砸著或是抻著。」
「多少斤？」朱厚照瞪了張週一眼。
突然朱厚照意識到自己好像小丑一般，然後發現父親惡狠狠瞪了自己一眼，然後他灰溜溜又退到後面去了。
朱佑樘則帶著幾分難以置通道：「秉寬，這一套下來，有多沉？」
張周道：「每一個車皮，都有一百多斤，加上車頭，這一串下來有一千多斤吧。」
朱佑樘問道：「只是用燒開的水，就能帶動一千斤的東西？那可是比……馬車還沉吧？看樣子，燒水的器具也不會太大。」
張周解釋道：「其實重量在這裡不重要，要看摩擦力，解釋起來很複雜，就好像馬車雖重，但其實馬匹也並不是將車給馱著，而是拖拽有輪子的馬車，並沒有太沉重。但要是讓馬匹拖拽沒有輪子的馬車，也近乎是做不到的。」
「哦。」朱佑樘似懂非懂。
但在兒子面前，他還是要裝出很懂的樣子，如此才能體現出他作為父親和君王的威嚴。