張周道：「此番臣提請要前往永平府，要繼續勘探一些鐵礦的礦場，目的除了是增加火炮的鑄造，還有就是要製造鐵軌和火車，為日後大明往西北運送糧草物資等，提供最大的便利。」
朱佑樘指了指火車頭道：「只是這麼大的話，也運送不了多少東西吧？」
張周笑道：「陛下，以臣所設計的火車，比這個可大多了，上面除了能裝載貨物之外，還能運送人手，鐵軌也要比這個更寬，路要儘量平坦，尤其在過一些山巒關口的時候，一定要開山劈石，以往這近乎是不可能做到的，但如今有威武天火藥在，一切便又容易許多。」
不管別人怎麼想，至少在張周看來，自己造火車的，可比旁人便利太多了。
首先是政策上的無限支援，鐵礦石和人力等，近乎都是免費的，還有已經發明出來的黃火藥作為修造鐵路所用，再加上他這個總設計師的頭腦在，免去了很多試錯的過程，整個開場就可以造出先進火車的架勢。
「挺好。」
朱佑樘聽到這裡，自然是要選擇支援的。
又不是張周空口說白話，畢竟是他這個當皇帝的親自「檢驗」過的，這模型就很說明問題，可操作性很強。
李榮聽到這裡，忍不住道：「張先生，您的提議固然是好，畢竟大明每年在漕運和西北糧餉物資等運送上，靡費甚大，如此可以節省極大的
開支。但是……請恕多嘴問一句，就算您造好了，只是這麼個……鐵軌，幾百幾千裡，要是***來破壞可如何是好？」
「對對對。」
朱厚照似乎也找到了問題的突破口，或者說，他這個熊孩子也到了青春期，急於想在老爹面前證明自己很有能耐，不比張周更差，所以他也想表現一下非比尋常的觀點。
「父皇，兒臣覺得李公公所說的有道理，這東西就是華而不實。即便鐵軌被人破壞了可以修，但要是以這麼個鐵殼子去運送物資，還有人，那***就直接清楚運送的路線了，直接在鐵軌必經之處等著就行，當強盜都不用費腦子。」
朱佑樘聽到這裡就不爽了。
好傢伙，下面的一個太監，跟自己兒子穿一條褲子嗎？居然一起來質疑秉寬決策的合理性？你們真是記吃不記打呀！
朱佑樘板著臉道：「這話若是在三年前，你們提出來，倒也就罷了。如今這時候，你們還如此認為，是覺得大明的火炮和火銃不足以震懾外夷是嗎？」
李榮見皇帝都惱了，趕緊噤聲不言。
朱厚照則有點不服氣的模樣，繼續道：「父皇，那要是咱用火車來運送火器，被***給劫了，那可如何是好？」
朱佑樘鼻子都快氣歪了。
張周笑道：「太子殿下，您看這樣可好？每一列發出去的火車，車廂上都配備一些火炮，若是***敢來，就直接用火炮來轟他們，再配備一些火銃兵，到時就一頓亂射。至於火車鐵軌沿途，也要修造一些土堡，除了方便貨物的裝卸之外，也方便提供一些情報上的傳遞，就如同烽火臺一樣，若是遇到韃靼人來襲，提前有所防範，各路人馬以鐵軌來進行佈防，不是也更準確有效一些？」
「哼哼！」
朱佑樘輕哼兩聲，瞪著兒子，意思是，你小子聽到了？你所能想到的，你這位張先生早就有所準備！還用你這小腦袋瓜來犯愁？
朱鳳也找到機會，傻愣愣道：「若韃靼人真來襲的話，倒也是好事，畢竟如今西北最大的麻煩，是韃靼人不肯集中於一處，往往是有火炮和火銃，而無法與之正面一戰。」
這會的朱鳳似乎也想明白了，自己跟著張周去薊州到底是幹嘛的。
打仗與否不重要，原來是跟著張周去開鐵礦。
這大約也跟張周之前所說的，下次出征，讓他跟著張週一起去……也算是兌現承諾了吧。
朱佑樘也滿意點頭道：「知節你說得對，如今所擔心的，並不是外夷前來，而是怕他們不來，若是能以此將外夷的主力吸引過來，聚而殲之，倒也不失為一件意外收穫。」
李榮作為最先挑起這話題之人，聽到這裡其實也就明白了。
想阻斷張周在皇帝面前的建言，以他的能耐是做不到的，還不如順著點，別沒事出來提出反對……雖然身為司禮監太監，對於那些求變求新的東西會跟傳統文臣一樣，內心帶著牴觸，忍不住想去質疑和反對，這畢竟是近兩千年儒家傳統文化圈的通病。
但關鍵也要看這種變局是誰帶來的。
若是張周。
那也還是別自討沒趣，放任自流好了。
「秉寬，這東西倒是挺神奇的，燒個水就能有這麼大的力氣，這東西也不該只能用在一種地方。還有，今年入秋天涼之前，也該把宮裡各處的暖氣都給通上。」
這邊張周在研究蒸汽機，而朱佑樘則還惦記著自家以熱水取暖的事情。
連朱厚照都不由瞄了老爹一眼，心裡在琢磨，父皇怎麼這時候還有心關心什麼暖氣？不是應該多去探討一下這種火車是否可行？
「陛下，臣最近的確還對此做了詳細的研究。」張周道。
「哦？」朱佑樘又提起極大的興趣。
張周道：「臣以此，來帶動織布的機器，如此可以更快更好地製造布匹，不過以此來用更多的草棉來提供織布的原料，以此臣還改進了織布機，以及製造了飛梭等，具體的就不帶陛下和太子前去看了。畢竟織布的工坊多乃是女子，且地方很是嘈雜。」
朱厚照道：「有好東西，為什麼不帶著去瞧瞧？肯定很有意思。」
「太子。」朱佑樘擺擺手道，「既然秉寬說不去看，那就先不去了，等有成效之後，秉寬你詳細跟朕說說，這織布工坊到底有何不同。至於草棉的供應，朕會讓人來協同你。「
張周道：「臣會派人到各處去收購，以此先供應西北兵士。臣相信用不了多久，西北將士都能穿上這種新式布匹所剪裁出來的衣衫。」
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