除了隊裡幹活，家裡種好有限的自留地以及處理好各種家務活，鼠人的業餘時間大多用來做淘籮，畢竟，過好日子是第一位的。然而，鼠人還有精神追求，還有與生俱來的最大愛好，他喜歡看書、看地圖，可謂樂此不疲。而這個興趣愛好所利用的時間，就是每天每頓吃飯的時候，而這時候，母親經常講、講的最多的一句話就是：“來啊，我幫你帶，讓你多讀幾行書！”
鼠人還清楚地記得當時家裡堂前家的佈局。靠西牆中間立柱向裡擺一張八仙桌，桌子靠立柱這邊的一條長凳是鼠人坐著吃飯的，東面桌邊一條長凳是母親坐。桌子上方掛著一個相框，就是有致哥和三嫂大幅結婚照的相框，當然相框裡也有在公花園照的全家福，有其他在外的哥哥姐姐的結婚照、合影留影，有遠哥回來四姊妹的合影，甚至鼠人還把自己初中畢業時去靖江城裡照畢業照，六位同學的一個合影放在相框一角。相框不是很大，但看上去年代久遠，也許，老屋年久失修，下大雨時常會滴答漏雨，有時也會濺到相框上，照片都有點發黃了。但這相框展示了這個家庭的豐富內涵，外人來往往都會注目看一會，這相框也是家族凝聚的象徵，即使在非常時期家中人生活艱困落泊，鼠人也從相框中感受到溫馨的力量。桌子上方相框向裡面，牆上貼著兩張大地圖：中國地圖和世界地圖。地圖再向裡轉過去就是屋子的後牆了，佈置近乎一般家庭的中堂，偉人像、條幅、國畫名作，相當雅緻。後門靠東邊隔牆開，隔牆也是白粉牆，過年時貼一些四條屏年畫，因為過堂風大，常常夏天之後就被吹壞了。不過，壞就壞吧，來年過年再換新的正好。東隔牆中柱南側開一道門，通往灶間和豬窠屋，這門與西隔牆的通往房間的門相對。鼠人吃飯坐的凳實際就在房門口的北邊，吃完飯，轉身過來就坐在房門口靠南邊的矮凳上劈篾子或做淘籮。所以，愛好讀書識圖的鼠人，只能充分利用吃飯的時間了。雖然，他也聽說過，一邊吃飯一邊看書，等於吃掉了自己的記憶力，但他毫不在乎。
那時，每頓吃飯，鼠人面前一定會放本書，邊吃邊看。那年頭，他看得最多的書是“毛選”、“魯迅雜文選”，不為突出政治，而是從裡面汲取精神營養、人生智慧。他看“毛選”，看正文，還看註釋。因為許多註釋往往都是時代背景、成語掌故，這增加了他的歷史知識。他看魯迅雜文，常常看了會笑起來：魯迅先生對世事洞察入微，幽默的語言、涉筆成趣的辛辣，令他心生愉悅。這提高了他的文學素養。有時看書入迷，碗裡空了也不去添，慈愛的母親總會說：“來啊，我幫你帶，讓你多讀幾行書。”這後來，母親和兒子配合默契，竟成了習慣了。這在鄉下的十多年，每日三餐，都這樣如飢似渴學，能讀多少書，掌握多少知識啊！
鼠人還很喜歡看地圖，那時他看得最多的是“中國地圖”“世界地圖”掛圖。端個粥碗，站在地圖前，邊吃邊看，多彩的顏色，豐富的地理資訊，直入大腦，也是很享受的。記得當時“身居茅屋，放眼全球；腳踩汙泥，心懷天下”這幾句話很流行，鼠人把它們落實在地圖上了。久而久之，中國的山川河流、當時的29個省市自治區直轄市及省會城市，世界上的大洲、大洋，國家地區、首都首府，都不在話下了。儘管瞭解這些，也曾被愛打牌、喜歡玩樂的年輕夥伴們譏為“無用”，但他的興趣不減。十年功夫不尋常，一天一小會，累積起來的效果也就很可觀了。
也許，正是這一點，他雖然和隊裡夥伴一起幹活，一起挑河上港，但還是被善於觀人識面的茂榮哥感覺出與別人不一樣，才斷言他不像一直在家幹活的吧！
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