初說中州行要到洛陽看牡丹，老伴的散步“步友”有的竟訝異，“到洛陽看牡丹？洛陽牡丹哪有菏澤牡丹好呢，現在都到菏澤看牡丹噢！”
“洛陽牡丹甲天下！”我對老伴說，“誰聽過菏澤牡丹甲天下的呢？你不知道‘洛陽牡丹甲天下’這句話大有來頭，早在一千多年前就流傳了。你散步時不妨跟你的步友說說，也讓她們漲漲姿勢。”
於是我給老伴介紹了這方面的傳說。
牡丹是中國著名的傳統觀賞花卉，花朵碩大，在中國素有“花王”之稱。
洛陽地處河南西部高原上的一個小盆地裡，土壤、氣溫、雨量適於牡丹生根、開花、繁衍。牡丹在洛陽生根，始於隋代，盛於唐代，昌於宋代。它的名字和洛陽不可分割地連在一起，是由於女皇帝武則天的一個神話的傳播。傳說武則天有一天在京城長安的御花園裡，下詔令百花一夜齊開放。花仙子們懾於武則天女皇的神威，果然一夜之間花開滿園，唯獨牡丹仙子蔑視權貴，抗旨忤上，拒不開花。武則天大怒，下令將牡丹逐出京城長安，貶於東都洛陽。其實，在此之前，“隋帝闢地二百里為西苑，詔天下進齊花，易州進二十籍牡丹……”西苑即東都洛陽的西苑，唐代改為禁苑，即官民莫進的禁地。
到北宋，洛陽為京城開封的陪都，史稱西京，歐陽修在洛陽做了三年官，為西京的牡丹所陶醉，於是撰寫了一部《洛陽牡丹記》，對當時洛陽牡丹的品種和栽培技術做了詳盡記載，並得出結論：洛陽牡丹，天下第一！由此，“洛陽牡丹甲天下”之盛名流傳至今。今天，牡丹已成為洛陽的市花。每年4月15日至25日舉辦牡丹花會，各個公園的牡丹競相開放，引來國內外數以十萬計的賓客。
如今，我們正是趕牡丹花會的數以十萬計的賓客之一二呢！不過，來前我也上網查了“菏澤牡丹”，為啥現在如此知名，竟然想搶有“甲天下”美名的洛陽牡丹的風頭？
原來，這裡又有故事：荷澤，古稱曹州，就是《聊齋志異》裡“葛巾”這個故事發生的地方。聊齋裡的葛巾、玉版是牡丹花精，因為她們洛陽才有了牡丹。聽吧，聊齋故事裡的說頭，因為有這裡的牡丹花精，洛陽才有牡丹的。也就是說，洛陽牡丹是國花之選，源頭竟是聊齋。再聽下去：洛陽人常大用酷愛牡丹，聽說曹州牡丹天下第一，他就跑到曹州，住在一個大花園內，天天等著牡丹開放。待牡丹含苞欲放時，大用已身無分文了，他將值錢的東西和衣服典賣，仍等著看花。一天，大用碰到一豔麗女子，二人一見鍾情，那女子跟著大用回到洛陽，嫁給大用，她就是葛巾。後來，葛巾又把妹妹玉版嫁給了大用弟弟大器，一年後各生一子。二位女郎從不說自己的身世，在大用兄弟再三追問下她們才說：自己姓魏，母親被封為曹夫人。大用聽了更是奇怪，一是曹州沒有魏姓，二是這樣大的家族丟兩個女兒怎麼沒人找。帶著這兩個謎，大用又來到曹州，找到那座花園的主人，問起當地可有曹夫人。主人領他到一株大牡丹前說：“這就是曹夫人。”大用這才知道自己的妻子和弟妹都是牡丹花神變的。大用回到家後，葛巾告之：“三年前，看到你對牡丹情深，很感動，便變為女子嫁你，現在你知道真情，我要走了。”說完和玉版把孩子往地上一放，就無影無蹤了。幾天後，在放兒子的地方長出兩株牡丹，一紫一白，花朵像盤子大，花色豔麗。後人將這兩種名花叫“葛巾紫”、“玉版白”。
蒲松齡的《聊齋志異》想象奇特詭異，創造了許多人神相戀相愛的美麗故事，這菏澤牡丹勝洛陽，原來也有這樣的玄機。不過如僅憑這傳說，也未必能產生當今的兩地爭雄局面。根本還是菏澤和洛陽，都在抓住牡丹這一人人喜愛名花做大文章，打經濟牌，高度重視文化底蘊的挖掘。
據說，HZ市現在有世界上面積最大、品種最多的牡丹生產、出口、科研和觀賞基地，在2012年的時候被中國花卉協會評選為了中國牡丹之都，原因就是因為這裡的牡丹花種植面積大，且產業鏈也是最完善的。牡丹文化是當地文化的重要組成部分，當地不管是文學還是繪畫都有牡丹的影子，且菏澤遊子思鄉詩文當中，也常常用牡丹來作為家鄉的象徵，可見當地對於牡丹的喜愛，因此菏澤的牡丹花會上能夠看到的品種也會更豐富。
而洛陽是牡丹文化的開始，自隋唐以來人們就已經習慣了在洛陽看牡丹，這裡的牡丹文化傳承了上千年。多少文人墨客為洛陽牡丹寫下了讚美詩句，歐陽修就曾讚道“洛陽地脈花最宜，牡丹尤為天下奇”。因此洛陽經過中國花卉協會的評審，被評為了中國牡丹花都，這也是因為洛陽的牡丹花會已經成為了中國牡丹文化的重要一部分。
看到了吧，兩地都做得好，“中國花卉協會”也不忍心偏袒哪一方，“中國牡丹之都”輪流評，難怪要出現兩地爭勝的局面了。
知道這些，也可真是長知識了。好在我們中州行，為的是遊覽考察中原大地的山川美景、歷史文化，不存在偏向誰了，坦然遊洛陽，賞牡丹，天經地義噢！
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