清晨，天剛亮，秋萍起床，洗漱畢，來到書桌邊，開始了她的準備工作。雖經長途飛行，倒時差，昨晚入睡有點難，但休息總體還不錯。今天要去見比艾爾教授，她要翻一翻專業法文資料，醞釀點好感覺，爭取有出色的表現。
早就聽高先生說過，比艾爾教授對語言要求嚴格，毫不含糊，初次交往不啻於面試，往往決定你還要不要去上三個月的外語補習班。正因為此，她現在還有不小的壓力，甚至有點微微的緊張。
“一定要給他留下好印象。”她對自己說，“現在國家還相當困難，祖國人民花這麼大代價讓我們來學習，還要把時間花在外語上，那可太說不過去啦！”
“密斯徐，你的英語很棒，法語也不錯，就直接參加專業學習和實驗工作吧，我讓邁瑞小姐與你聯絡。”與比艾爾教授的見面出人意料地順利，這些年在外語上的功夫總算沒有白費，秋萍擱在心頭的一塊石頭終於放下了。
誰都知道，出國留學，首先要過的是語言關，而對秋萍這樣的一批人來說，更是考驗。十餘年的荒廢，在最好的學習年齡卻去做了別的，後來，一大把年紀了，反倒要來做學問，困難可想而知噢。不過，先前的不尋常的生活磨練，也不是全無收穫。“艱難困苦，玉汝於成”，有年輕時代那樣的經歷墊底，現在面臨的各種挑戰，都小巫見大巫，根本不在話下了。學外語，關鍵要做有心人，持之以恆。富生在農村時，十多年學地理，有什麼條件啊，就因為喜歡看地圖，每頓吃飯，一端上碗就站到地圖前，邊吃邊看；這每天一小會，十多年累積起來的效果，也就很可觀了。當機會來時，參加恢復高考後的首次考，竟然出奇制勝，比人家高出幾十分，賺大了！據閱卷老師講，當年地理考卷上許多人都是零分，他高几十分，那還了得？機遇光顧有準備的頭腦，他的機遇，就是十餘年端碗看地圖的功夫啊！
從1978春年入學到現在，這過去也將十年了，秋萍對外語也可謂“不離不棄”不放手呢。她是個清醒的現實主義者，知道外語對一位科研人員的重要性。國家改革開放了，國門開啟，對外交流增多，外語過硬是必須的！怎麼才能過硬呢？就像富生那樣，把吃飯的時間都用上啊！她每次吃飯，都在面前放本外語書，邊吃邊看；她還裁紙條，做卡片，將一些生僻詞彙寫上，開會前、乘車時常拿出過目，隨意記憶；家裡的牆上、櫥櫃上、晾衣服的鐵絲上，都貼上許多單詞紙條，特別是涉及專業應用的新詞，看見就記，遇到就唸，這樣做，很有效，久而久之，單詞障礙掃除，看英文資料輕鬆易懂了。
秋萍在外語上功夫下得深，K研究院和G研究所的領導同事都瞭解，也很讚賞。
“最近有個國際會議在稻香樓賓館召開，有多位外國專家，你也去參加接待吧！”有一次，高謙睿先生對秋萍說。
“我去？”秋萍很意外，在稻香樓舉行的會議往往都是重量級的，她有點不敢相信，問道，“有些什麼任務和要求啊？這樣的接待可從來沒有參加過呢！”
“當然不可能讓你去端茶倒水噢，”高先生笑著說，“外賓來得多，翻譯人手不夠，我看你外語不錯，去試試吧，陪同幾位法國專家，他們多會英語，沒關係的！”
她去了，感覺一般會話應對沒有問題，涉及專業一點的內容聽起來有些障礙，表達則儘量用熟悉一點的詞語。意外的是法國友人很熱情，閒暇時還與她以法語交流，使她對第二外語產生興趣，原來有較深的英語功底，學其他的外語也不是那麼高不可攀了。
有了成功的第一次，後來再有涉外會議或專家外賓來考察，她去參與接待或陪同當翻譯的機率更多了。秋萍感到這是很好的鍛鍊機會，非常樂意去，這樣一來二去，確實對她此次出國留學助力不小。
邁瑞小姐身材修長，豐滿窈窕；金髮碧眼，五官和諧，一笑兩個迷人的酒窩：真的長得太好了！初見到她，秋萍竟有點不自在——畢竟曾是被齊二孃背地裡稱呼過“黑大壯”的，在這法蘭西漂亮的陌生女子面前，下意識地有點自卑感。
“密斯徐，見到您很高興！”邁瑞小姐帶著銀鈴般好聽聲音的熱情問候，伸過右手來緊握、左手順勢輕輕擁抱的爽朗動作讓秋萍的不自在來不及反應就被親切溫暖取代了。
“見到您很高興！”秋萍也熱情回應，隨即和邁瑞小姐一起與比艾爾教授帶的其他研究生見面。
原來，除秋萍外，比艾爾教授還有七八個學生，他們分別來自法國、日本、加拿大等國，見面時個個熱情，大家相處在一起，互相關心體貼，親如兄弟姐妹。
不僅在這個小集體裡，秋萍發現，在公園裡，馬路邊，商場裡，人們都會微笑著問候。當你吃飯時，旁邊的人定會送一句“祝你好胃口”；就寢時，大家相互說一聲“願你做個好夢”；考試前同學們會鼓勵你“要有勇氣”；得到好成績，大家又一齊說：“祝賀，祝賀！”原來法國朋友個個盛情，生活在這樣的環境裡，讓人感到一切是那麼和諧，美好。
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