一旁的長孫彥抬手將父親扶住：“父親……”
長孫垣定定地看著那白綢覆蓋下的少女屍身，緩聲道：“為父無礙。”
現下不是悲痛之時。
如今要做的……是將此事真相查明！
……
聖冊帝得知了此事，在得到了長孫家的同意之後，將此案及長孫萱主僕的屍首皆移交給了大理寺。
經仵作驗看，長孫萱是被人掐住脖頸窒息而死。
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長孫萱的侍女則是被人以石塊反覆擊打頭部後腦而亡。
其它傷痕則可見主僕二人在臨死前皆經歷過掙扎反抗，只是未果。
人是在大雲寺後山被發現的，那麼，從其最後一次在後山出現在人前，到發現其失蹤，這其中的間隔，便是長孫萱被害的時間。
在這個時間段裡，來往後山的人很多，當日單是前去採菊的女眷子弟，及侍婢們便有近百人，此外還有寺中僧人。
如此大的範圍，且所涉皆是官員權貴子女，逐個排查起來本不是易事，必然耗時耗力。
但案子的進展卻快得多——只因當日在長孫萱的埋屍現場，發現了一件本不屬於死者的東西。
大理寺先行就此物的歸屬，展開了一番探查。
……
長孫七娘子被害身亡的訊息傳開後，在京中震盪起了一層軒然大波。
當日同行的貴女中膽子小的，只要一想到那日在她們說說笑笑採菊的同時，不遠處竟正發生著這種血腥之事，便都被嚇得無法安寢。
常歲寧聽到這個訊息時，正陪著阿點在演武場上練拳。
長孫七娘子還是出事了。
常歲寧下意識地抬頭看向天際，此刻夕陽將落，那樣一條年輕美好鮮活的生命似也如暮色一般，從這世間消失不見了。
那個目標堅定的女孩子本還與她約定了，待日後局面允許時，或要同她做朋友的。
她們還沒來得及變成朋友。
對方也還沒來得及試一試母儀天下這條路好走與否，一切便都戛然而止了。
常歲安乍然聽聞此事，也覺心頭有些悶沉，他雖與長孫七娘子並不熟識，但一想到那只是個同他妹妹年紀相仿的小姑娘，心中便覺很不是滋味。
“當日阿兄也在後山，大理寺應當很快也會傳阿兄前去問話。”常歲寧叮囑了一句：“到時阿兄一切據實作答即可。”
常歲安應下來。
但接下來兩日，常府都並未等到大理寺的人前來，常歲寧使人打聽了才知，大理寺只傳了少數人前去問話。
不是大範圍的排查……
難道是已經暗中鎖定可疑之人了嗎？
常歲寧心有思索。
她一直令人留意著長孫萱的案子進展，但對自家之事的安排也未停下。
就在這幾日，她與常歲安商定了一件事。
近日玄策營中，已將率兵赴北境修築邊防之事提上了日程。
此事對外仍道是由崔璟率兵，大軍將於兩日後出發。
崔璟雖已先行暗中離京，但此事早已安排妥當，交由其手下心腹副將督辦，只需依原計劃進行——於玄策軍中點兵八萬趕赴北境，待崔璟處理罷幷州長史之亂，再行前往北境與部下會合。
玄策營中，許多新兵皆在此次北行的名單之上。
因常闊之故，常歲安的身份也到底特殊一些，崔璟臨行前曾有交待，此行可由其自行選擇。
常歲安本打算留在京中守著家中和妹妹，但在常歲寧的勸說下，少年最終還是被說動了，選擇加入了北行之列。
常歲寧之所以堅持勸說常歲安前往，是出於兩重考慮。