大軍動身的前夕，近日忙得脫不開身的常歲寧，依舊親自來了軍中相送，為一眾一同出生入死過的將士們踐行。
常歲寧剛與江都官員們議完事，便帶著何武虎等人騎馬趕了過來，身上穿的還是官袍，只是摘下了官帽，濃密的髮髻只以一支白玉簪挽在頭頂。
聽聞寧遠將軍前來，營中將士們大多激動驚喜。
相較於民間百姓對常歲寧那些神乎其神的事蹟追捧，他們對常歲寧的推崇，要來得更加紮實牢固。
寧遠將軍的事蹟，距尋常百姓很遠，但離他們很近。
此前他們跟隨李逸之時，戰事進展不利，軍心消沉，被迫內鬥，是這位橫空出現在常大將軍身側的少年女郎，扭轉整合了局面。
而後便是整肅軍紀，改換練兵之法，又帶著他們打了一場又一場勝仗，乃至在極短的時間內佈局截殺徐正業，取得大捷。
這些不是傳說，是真實發生在他們身上的事情。
他們能得以平安歸京領賞，很大程度上得益於寧遠將軍。
此刻，無數目光堆砌之下，讓那個緋袍女郎在這本該以男子為尊的沙場之上，立於了有別於常人的崇高之處。
常歲寧帶來了那幾壇御賜的風知釀。
江南能夠平定也好，她的顯赫功業也罷，皆非她一人所建，而是眾將士們共同交付血肉性命博來的結果。
她拎起一罈酒，拔下酒塞，先敬了戰死的同袍亡魂。
潑天的酒香在灼灼晚霞中翻湧著，卷著晚風，於這天地之間，衝開了一條慰藉亡靈的遠途。
常歲寧拎著空了的酒罈，與肖旻一同望向遠處天際。
餘下的五壇酒，常歲寧令人倒入了井中，軍中將士，無分高低上下，皆共飲此井水。
井水冰涼甘甜，入口酒香仍存，前路迢迢，再見之期未定，而他們將永遠銘記這碗踐行酒。
放下酒碗之時，有許多將士忍不住紅了眼眶。
此情此景下，常歲寧也破例飲下了這碗酒。
喜兒心中忐忑，雖說此酒是混進了井水中，廚娘燉魚時放的都比這多，但女郎的酒量淺到駭人聽聞，由不得她不怕。
為穩妥起先，喜兒又去舀了碗熱湯來，試圖再為自家女郎沖淡一下。
然而熱湯舀了回來，一轉眼便不見了自家女郎，喜兒一路打聽著，尋過去，一眼便瞧見了自家女郎拎著長刀，已和肖主帥打了起來！
喜兒手中一抖，湯碗“啪”地一下砸落，趕忙奔上前去，急忙問圍在一旁的阿澈和何武虎：“……你們怎都不攔著女郎！”
“攔啥呀！”何武虎的視線緊緊盯著那正過招的二人，目不暇接地道：“將軍這是和肖將軍切磋刀法呢！”
喜兒聞言這才稍放鬆一二，又不禁思索，所以……女郎但凡喝了酒，甭管真假，必須得與人打一架嗎？
此前，就徐正業是否會前往洛陽之事，常歲寧曾與肖旻打賭，肖旻彼時道，若他賭贏，便請常歲寧為他指點刀法。
結果自然是肖旻輸了。
幸而這刀法，到底是指點上了。
收刀之際，肖旻已是大汗淋漓，然而目色通透，已有了悟之色。
常歲寧面上也掛著汗珠，將刀丟給阿澈，接過喜兒遞來的帕子擦汗，倒覺得那暈乎之感散去了不少……嗯，酒量見長。
肖旻抬手與常歲寧抱拳，面上笑容痛快舒暢。
常歲寧含笑還他一禮，不遠處已燃起了一堆堆篝火。
熱風過耳，二人立在喧囂之外，於這臨別之際長談許久。
肖旻再三與常歲寧道了謝，並拿掏心窩的語氣說道：“……現如今外面風言風語無數，那些疑心將軍有異心之言，簡直是無稽之談！”
昔日練兵也好，指點他及部將也罷，寧遠將軍都從不藏私，如此不吝於為朝廷培養將才良兵之人，何來異心？
面對如此信任，常歲寧默然了一下，而後心安理得地點頭，拿手中的水壺，碰了碰肖旻手裡的酒袋。
篝火燃得正盛之時，隨著一聲轟鳴，揚州城中各處，忽然有絢爛的煙花相繼在夜空中綻放。
無數將士們皆抬首望去，一時皆陷於那盛大的燦爛之中，這個離開江都的前夕，註定是難忘的。
煙火綻放中，常歲寧上了馬，同肖旻等人告別而去。
一行人馬於夜色中疾馳，奔向那煙花璀璨之處。