已有預感的馬行舟心中瞭然，他知道，到了他表忠心之時了。
他躬身施禮：“但憑聖人示下——”
“朕需要馬卿傳一封家書去往益州，於信中透露朕待喻增已然起疑，讓榮王世子妃暗中留意探尋榮王府與喻增之間，是否有往來之證……”
馬行舟猶豫著道：“單憑婉兒，怕是不足以查到什麼……”
“不需要她當真查到什麼。”聖冊帝道：“只需要讓榮王府察覺到她在查探此事即可，換而言之，朕需要借榮王世子妃之手，讓榮王府知曉，朕待喻增已經起疑。”
若她的懷疑是真的，喻增果真潛伏了這麼多年，那麼，他手中必然掌握著不少榮王府的秘密。
如此關頭，任憑這枚棋子再好用，榮王府也絕不敢冒險讓喻增活著回到京師，以防她借喻家人來要挾喻增吐露榮王府秘事的可能——
馬行舟心頭凜然。
所以，帝王借監軍之由，順勢將喻常侍調離出京，一是出於查證期間的提防，二是以備向榮王府證實帝王的疑心……
他不禁道：“若一切果真如陛下猜測那般，榮王府試圖行殺人滅口之舉的話……”
“他尚有用處，朕自會盡力保全他。”聖冊帝的語氣聽不出半分起伏：“若果真保他不住，亦是他應有的歸宿。”
奸細，本就是用來拔除的，是她親手拔除，還是借背後之人的手來拔除，結果總歸相同。
她已傳令去往江都，讓監軍欽差一行在江都等候抗倭大軍及常刺史歸來，年前，喻增都會留在江都了。
若喻增果真是榮王的人，那麼此行，也算是給了他和阿尚主僕之間見上最後一面的機會，若阿尚有心與他相認的話，或許，榮王很快也會得知阿尚的存在……
倘若喻增是叛徒，她便不必再擔心阿尚會倒戈榮王。
阿尚最忌背叛，一旦知曉喻增是榮王一早安插在阿尚身邊的眼線，那麼，阿尚待榮王，便不會再存有昔日情分。
而榮王如今既起反心，在阿尚不願選擇他的情形下，他便也容不下如今的阿尚。
到那時，阿尚就會知道，最好的選擇，還是回到她的身邊。
所以，從某種意義上來說，她此時反而很希望喻增就是那個叛徒，一個喻增，若能換得阿尚和榮王再無聯手的可能，無疑是合算的。
聖冊帝一如既往地，周密地謀算著此中得失輸贏。
馬行舟離開甘露殿時，天色已經暗下。
他待回到家中，便要給婉兒寫上一封“家書”。
這封家書的使命，便是“暴露聖意”，而隨之一同暴露的，便是婉兒的立場。
是，馬家的立場從來不是秘密，不管有無此事，榮王府對婉兒的提防都不會減少半分……但有些窗紙，正面捅破與否，總歸是有區別的。
尤其是如今這般時局，牽一髮而動全身，稍有不慎，若激怒了榮王府，婉兒是否會有性命之危，只在那些人一念之間……
想到孫女在信中屢屢提及榮王仁厚之言，馬行舟在心底深深嘆息了一聲。
仁厚善惡固然重要，但比它更重要的，是大局當前的立場，立場不同，便註定會有生死對峙之日。
早在決定讓孫女嫁去榮王府的那一刻起，他便該料到今日了……
只是他仍未想到，短短一載餘間，局面便會演化得如此之快……
或許這一切早就開始預演了，在一樁樁事件和頻發天災的推動下，終於從百姓個人的不滿與苦難，演化成了整個國朝的災難。
而身為天子近臣的他別無選擇。
寒風中，身為祖父的馬行舟，壓下了眼底那一絲不忍之色。
這個年關，註定在掛心中度過的，遠不止馬相府上一家。
譚離家中父母，也在唸叨著遠行出使的兒子。