片刻，常歲寧才道：“起初從玉屑口中得知是你時，既動不得你，也輕易試探不得，於是只能耐著性子等待時機——”
將額頭貼伏在地上的喻增怔怔，卻已無半點意外，所以，玉屑的失蹤是殿下所為……早在那時，他所見到的便是殿下了。
“可如今在這江都之地，我想殺你，已是再簡單不過了。”常歲寧的視線從他手中的匕首上移開，聲音愈發聽不出情緒：“又哪裡用得著你來請我殺，並讓我親手來殺。”
她道：“我今日見你，是想聽你親口說一說當年選擇背叛我的原因——”
“叛了便是叛了，我卻還要追問原因，這似乎很不瀟灑，遠不如直接殺了來得灑脫。”
常歲寧重新看向水面，語氣裡卻並不見自嘲，也不曾賭氣，她很坦然並能做到自我接納理解，不與自己為難：“但你與旁人不同，我想不通，便必須要問個明白。且我認為，你也需要給我一個清楚的交代，而非二話不說，便捧著匕首，求我殺你。”
喻增聞言，淚水突然愈發洶湧。
他顫顫地放下了手，身體因巨大的情緒起伏而微微抽搐著，他試圖抬起頭，幾欲開口，話語卻破碎不成聲。
“一時不知從何說起嗎。”常歲寧似有若無地緩緩吐了口氣，自行問道：“那我問你吧——你是何時開始為榮王辦事的？”
喻增為榮王府辦事，是她透過孟列查到的一些蛛絲馬跡，再結合榮王此前刺殺崔璟之事，推斷出來的結果。
而聖冊帝給她的一封密信，也間接印證了此事。
那封密信是她身在東羅時收到的，是連同大盛朝廷告知東羅，會遣使臣前來旁觀新王登基大典的文書，一同送到東羅的。
聖冊帝在信中提醒她，喻增極有可能是榮王的眼線，此中嫌疑，不單在於榮王借喻增窺聽天子與朝廷機密，或還牽涉昔日先太子府——
換而言之，聖冊帝欲讓她明白，在她還是先太子李效時，喻增極有可能便是榮王的眼線了。
因此，聖冊帝讓她多加“留意提防”。
在這件事情上，常歲寧大可以揣測女帝的企圖，卻不必懷疑對方話中有假——以假話挑撥離間，此等拙劣手段，不會出現在這位帝王身上。
且孟列查到的那些可疑之處，雖零散，卻也已能大致證實她的猜想了。
而從喻增一直在暗中助榮王行事，也可反推出，當年喻增借玉屑之手毒害她一事的幕後主使，或與榮王也難脫干係。
但倘若這一切猜想都是真的，常歲寧也依舊有想不通的地方——
見她提到“為榮王辦事”時，喻增的反應已間接預設了此事，常歲寧便問出了自己的不解：“所以，你一直都是他的人嗎？”
若是如此，可為什麼，她從前竟半點也未察覺到他的異心和虛偽？
“不……”喻增終於得以發出還算完整的聲音，他垂著頭，閉眼一瞬，顫聲道：“奴並非如此……奴九歲入宮，伴在殿下身側足足十二年，再與殿下分別三載，從未曾生出過半分待殿下不利之心。”
風吹過，常歲寧長睫微動，釋懷般點了點頭：“我也是這樣想的……至少證明我昔日的確不曾錯信你，如此也好。”
如此似乎好接受一些了。
但如此，似乎也讓人更加不好接受了。
也好，也很不好。
常歲寧看向跪在那裡，雙手無力撐地，垂首顫慄的喻增：“既然十五年都是真的，那第十六年，我死去的那年，榮王究竟做了什麼，才讓你選擇背叛了我？”
這個問題對喻增來說似乎很難開口回答，他顫然流淚，難以遏制洶湧的情緒。
常歲寧吹著風，自行說道：“人於一夕之間改變念頭，常見三種原因，一是雙方反目，二是為利所誘，三是被羈絆裹挾。”
“我信自己不曾做過愧對你之事，所以不會是一。我信你待我有幾分真心和忠心，功名利益很難將你打動，所以不會是二。”常歲寧道：“思來想去，似乎只剩三了。”
而喻增的羈絆，無非就是他的母親和弟弟。
很好想象，也很俗套，但人活在俗世之上，便註定被俗世情感羈絆，這是人生長在這俗世裡的根。
“那就是，李隱拿你的母親和弟弟要挾你了？”常歲寧眼底仍有困惑：“可若是如此，拋開其它不談，你既這般容不得你的母親和弟弟涉險，那這些年來，你又何故甘願仍為榮王做事？你在天子眼下，如履薄冰，隨時都有可能將他們牽連至粉身碎骨萬劫不復的境地——”
“而遠在益州的榮王，已無法再威脅到你這司宮臺掌事的親人，他又是如何讓你繼續聽命於他的？”
“莫非，你自認別無選擇，竟甘心‘將錯就錯’，甘願奉他為主，要與他共成大業嗎？”常歲寧最後問出了一個聽來荒謬的推測，這荒謬的推測，已是她結合現有線索，所能想到最合理的可能了。
但除非喻增真的瘋到毫無邏輯章法了。
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否則這背後，必然還藏著孟列未曾觸及到的真相。
常歲寧問話的過程，也是喻增逐漸平復心緒，找回神思的過程。
他從這令人震驚的，匪夷所思的重逢中暫時抽離出來，終於可以開口，以相對正常的語序，給舊主一個完整的交代。
“殿下既然還願聽一聽奴的交代……”喻增的聲音低啞，艱難地扯了一下嘴角，諷刺悲痛地道：“那麼奴，便重新向殿下說一說奴的故事吧。”
“奴是兗州人氏，這是真的。”他的話語聲很慢，如同揭開內心最深處的舊傷：“奴八歲那年，兗州大旱，赤地千里。跟隨母親逃難離開兗州，也是真的。”
“但我逃得不單是旱災，還有罪禍……我的父親，是兗州一位小縣令，兗州賑災不力，有人私吞賑災糧款，朝廷嚴懲了許多貪官汙吏，我父親也在其中之一。”
“但母親說，父親是被栽贓，是替人頂罪……我不知真假，我只知母親帶我逃了，混入了流民之中，趁亂出了兗州。”
但他的母親只是個妾室，做妾室之前，是個富戶家的侍婢。
所以她沒有任何可投奔的人，也沒有很出色的自保能力，唯有一張好看的皮囊，和一個隨了她長相的稚子。
這樣一對母子，在逃難的途中，身處雜亂的人群裡，會有什麼遭遇，並不難聯想。
女人很可憐，稚子也很可憐，在那樣人吃人的環境下，所有弱勢群體的悲慘都會被無限放大。
他們遭受的不單是忍飢挨餓，看不到前路的恐懼，還有難以想象的凌辱。
很多次，他都以為自己要死了。