這些年來，婦人獨自揣著那個秘密，從未有過真正心安之時。
起初，她每夜每夜地做著噩夢，夢到自己的謊言被拆穿，夢到自己和次子再次被扔回流民窩中，乞丐堆裡。
好在噩夢並未成真，二十多年過去了，她是司宮臺掌事的母親，著錦衣華服，也學會和那些貴夫人一樣焚香禮佛。她的次子雖沒什麼本領，但也沾了兄長的光，在京中謀得了正經又清閒的差事，娶了善解人意的妻子，為她生下了聰慧活潑的孫兒……
日子實在太好了，好到她已不再做噩夢，開始頻頻夢到孫兒長大後入朝為官，喻家無比光耀地傳承延綿著……而這一切，皆源於她當初撒下的那個謊。
那個謊言雖然冒險，但於她而言，實在是太值了。
每每看著眼前的一切，她都會覺得，即便再重來一次百次千次，她也還是會做出同樣的選擇。
她的白頭髮漸漸多了，這讓她日漸生出了一種錯覺，好似人老之後，一切都會隨之塵埃落定，除了等待老死離去，生命中便不會再有其它大的波折出現了。
直到那晚，在那酒窖中，“喻增”告訴她，他清楚地知道著一切。
她起先還試圖佯裝不解，但看著那昏暗中的臉龐和那雙沒有絲毫感情的眼睛，她心底的僥倖很快灰飛煙滅。
她雙手緊緊絞在一起，露出了一個極度不安的表情，喃喃地問他是何時察覺的。
他聲音很淡地道：【你我第一次見面時。】
婦人腦中轟隆作響。
所以，她將錯就錯將人認下時，對方也是在將錯就錯？
她有太多想不通的地方，但她不敢問了，她無比慌張地跪了下去，哭著求他看在多年的母子情分，以及喻廣從不知情，一直拿他當親兄長看待的份上……
她求情的話還未說完，便聽他道：【你當年為貪念利用了我，我亦為貪念利用了你，你我二人互不相欠。】
她愣住，他為貪念？她和次子身上有什麼值得他貪圖的？
但她更在意的是，既然“將錯就錯”了這麼多年……為何他要選擇在此時言明？
“喻增”很快給了她答案。
【我此次離京，未必能安然返回。我若出事，你們可以從此處離開。】
看著被推開的暗室門，婦人一時未能做出反應。
【禍事或會突然到來，為免臨時難以脫身，你們可以藉此暗道提早離去，讓僕從對外稱回鄉探親即可——帶上足夠安身的盤纏，換一個身份，走得遠些吧。】
她怔住了，走得遠些？現在外面那樣亂，能走去哪裡？人吃人的可怕世道她是見識過的……次子平庸，離開後，他們當真可以自保嗎？
他說“未必能安然返回”，那也未必就一定回不來吧？或許能化險為夷呢？日子還是可以繼續的吧？
婦人難以想象其中利害關係，她只知道，這一走，就再也回不來了！
她看著那扇門，如何也不甘心就此點頭。
出了這扇門，她次子和孫兒的前程，富貴，安危……統統都會消失的。
她渾渾噩噩地想著，賭一次好了，像二十多年前那樣再賭一次。
她回過神，向“喻增”表態道：【這些年下來，娘早已將你當作親子來看待……我們已然親如一家，怎好拋下你離開呢？】
她什麼都不知道，但她知道她想要什麼。
“喻增”不知是否看穿了她的盤算，未有多言。
他已給出了提醒和安排，至於對方如何選，他不必再去左右。
喻母選擇了留下，喻增離開後，她每日持齋唸佛，祈求他化險為夷，虔誠到了極致……可是該來的，今晚還是來了。
這次她賭運不佳，好在她從一開始就打定主意只拿自己來賭，所以讓身邊的心腹僕婦提早做下了安排。
賭贏了，一切如她所願；賭輸了……她自己承擔！
她的謀劃不過是無知小人物貪婪拙劣的盤算，但重來一次，她依舊還是會這麼做。
馬車內，婦人的淚水如車外漸密的雨珠，冰涼潮溼。
下了馬車後，她看到了隱沒在夜色中高大巍峨的宮牆，那原本是她這輩子都沒機會看到的東西。
司宮臺中，喻增的屍首尚未運回，而她今夜來此的作用，也並非是為了認屍。