帕爾默深呼一口氣，活動著面部肌肉，讓自己能露出一個足夠完美的微笑，用力握緊門把手，擰開大門，步入其中。
辦公室內的空間不算大，佈置也很簡潔，一張辦公桌、一個標配的座機、運輸管道……還有一個小櫃子，裡面擺滿了各種精緻的小偶，從它們一致的造型和顏色上的略微區分，帕爾默斷定，這應該是世面上最新出的什麼收集系列。
“呦！沃西琳！”
帕爾默抬手歡呼，眉飛色舞。
晉升儀式很順利，就像出門做了一個微創手術一樣，雖然還沒有什麼成為守壘者的真切實感，但帕爾默還是想把這份喜悅與沃西琳率先分享。
“哦！帕爾默！”
就像兩人間的微妙默契一樣，沃西琳用那同樣誇張的語氣回應著帕爾默。
歡呼過後，帕爾默呆愣愣地站在原地，沃西琳皺起眉頭，“怎麼了？”
“沒……沒什麼。”
帕爾默臉上有種莫名的尷尬感。
沃西琳抬手拍了拍桌子，在她眼神的威懾下，帕爾默順從地坐在了沃西琳對面。
“你那個眼神是怎麼回事啊？”沃西琳頭也不抬地問道。
“呃……怎麼說呢，先前你我都是在電話裡這樣打招呼，”帕爾默不好意思地撓了撓腦袋，“現在面對面這樣喊，有點尬……”
“你有點害羞？”沃西琳搶先替帕爾默解答道，“沒什麼，多喊幾次習慣就好了。”
一遇到帕爾默，沃西琳就顯得格外強勢，三言兩語間，替帕爾默安排好了一切。
辦公室平靜了幾秒，帕爾默看著忙忙碌碌的沃西琳，進門前的心中分享的喜悅感逐漸散去，有時候沃西琳的對自己的強勢感，會對自己來一次迎頭痛擊。
正當帕爾默逐漸胡思亂想起來時，沃西琳突然停下書寫，雙手高高地舉起，用力地向後伸展自己的身體，接著她拉開抽屜，取出了一個禮盒，放到了桌面上。
“這是？”
“送你的禮物，”沃西琳露出甜美的微笑，“恭喜你晉升守壘者啦，怎麼，難道你來找我不是因為這件事？”
帕爾默雙手接過禮盒，看了看禮盒，又看了看沃西琳，他眨了眨眼睛，腦海裡雜亂的思緒蕩然無存，情緒先是陷入低谷，接著又被引燃燃燒，沃西琳拿捏自己情緒之巧妙，就像傑出的電影導演一樣，知道這個片段裡，觀眾該有什麼樣的情緒。
完蛋了。
看著沃西琳的笑意，一股濃烈到爆炸的危機感，在帕爾默的腦海裡橫衝直撞，他知道，自己這輩子都恐怕很難玩過沃西琳了。
但……但好像也不算太糟哈。
帕爾默沒有急於拆開禮盒，而是把它放在了一邊。
“要是找我出去約會的話，麻煩你等一會啊，今天的工作有些多。”帕爾默的心思在沃西琳的眼中跟透明一樣。
“沒事的，我不著急。”
帕爾默乖巧地坐在原位上，靜心等候著沃西琳，待他的思緒平靜下來後，帕爾默久久地注視著沃西琳。
沃西琳察覺到了帕爾默的目光，被他看的有些發毛，不禁問道，“又怎麼了？”
“沒什麼，只是突然意識到，這還是第一次看你工作。”
帕爾默下意識地說道，“我還以為你會有一個輕鬆的閒職，看起來也很忙啊。”
“閒職？怎麼可能，”沃西琳也有幾分工作狂的潛質，“既然領了工錢，就要好好工作啊。”
沃西琳說著，還不忘調控一下辦公桌旁的裝置。
那是一個方方正正的大鐵箱子，看起來是某種精密的裝置，面板上有著各種調節的拉桿與旋鈕，還有各種閃爍的指示燈，下方的散熱孔裡傳來風扇的嗡嗡聲，在一連串清脆的敲擊聲中，一堆帶有孔洞的紙條被機器吐了出來。
沃西琳扯來一帶孔的紙條，攤開密碼本，按照孔洞規律，在紙頁上轉譯著文字，而這就是沃西琳日常的工作。
帕爾默問，“是來自群山之脊的訊息？”
“是，但又不全是。”
沃西琳耐心地為帕爾默解釋起了她的工作，“群山家族是真正意義上的避世家族，除了定期的必要聯絡外，他們幾乎不會主動跟外界有任何溝通，哪怕秩序局也是如此。”
帕爾默說，“我知道，在秩序局控制萊茵同盟的今天，群山家族幾乎是唯一一個處於秩序局監控範圍外的勢力。”
風源高地臨近群山之脊，對於這個鄰居，帕爾默也唯有陌生。
“是這樣的，”沃西琳用起奇妙的比喻，“如果把秩序局人格化的話，他就像一個有強迫症的人，恨不得把萊茵同盟全境的所有勢力，都染上自己的顏色。”
“在過往的歲月裡，秩序局曾數次想要緊密團結起群山家族，但都被其拒絕了，幾番思量下，秩序局也沒什麼更好的辦法，畢竟群山家族也算是秩序局的創始家族之一，只是在建立秩序局後，他們沒有留在誓言城·歐泊斯，繼續壯大秩序局的規模，而是選擇回到群山之脊上，繼續他們的避世理念。”
沃西琳接著說道，“之後的日子裡，群山家族便避世獨立，而且他們身處的環境無比惡劣，幾乎跟任何勢力都產生不了利害關係，久而久之，秩序局也就預設了群山家族的避世，但預設歸預設，必要的聯絡還是要有的。”
說完，沃西琳看了眼自己辦公桌上滿滿的一堆東西，疲憊道，“群山之脊的環境惡劣，很難建立有效的通訊連結，為了能時刻接收到他們的訊息，秩序局在風源高地搭建了中轉站，經過一連串的傳遞，最終才會到我們這。”
“同時資訊也經過了必要的加密，”帕爾默留意到了攤開的密碼本，“還真是麻煩啊。”
沃西琳說道，“越原始越安全。”
對於大多數人來講，他們完全沒有群山家族這一概念，這些生活在雪山上的傢伙行蹤實在是太隱秘了，彷彿真的騙過了時間般，讓世界都遺忘了他們的存在，甚至說，有些人覺得群山家族其實並不存在，他們只是一個幌子，一個秩序局秘密專案的代號。
帕爾默知道，群山家族是真實存在的，沃西琳就是最好的證明。