周穆王，周昭王之子，西周第五位君主，姬姓，名滿，在位時間五十五年，是西周在位時間最長的君王。
周昭王十九年，昭王於南征歸途去世，太子姬滿繼周王位。
昭王時，成康之治的盛景就已經慢慢消退，周王朝內外漸漸又生出了亂象，昭王依靠著周朝強盛的國力，多次征戰，以此來維持周王朝的統治。
穆王繼位之初，並沒有像昭王那樣透過武力征服來解決周王朝的矛盾，而是認為周朝的問題出在了王朝的內部，尤其是在貴族階層之上。
到穆王之時，周朝建立的時間大約已經有了七十年，歷任四位君王。
文、武周王的功績雖然還被傳耀，可自成康之後，尤其是開朝功臣們紛紛故去，先輩創業之辛，治世德行都慢慢被遺忘了。
昭王之時就已經初顯端倪，只是昭王善武事，又有成康之治的底子在，國力強健，一時不成問題。
穆王時，周王朝的國力依舊強橫，可穆王繼位之後，任命君牙為大司徒，伯同為太僕，向諸侯和周民申誡周政，複述文王、武王之功，成康之治。
穆王五十一年，他又命呂猴作《呂刑》，制定了墨（刺字）、劓（割去鼻子）、臏（斷足或砍去膝蓋骨）、宮、大辟（死刑）五刑，其細則多達三千條。
《呂刑》作成之後，穆王申告四方，以此正天下之法規。
不過，穆王雖然在內政上頗有建樹，可他如同昭王一樣，是一位擁有赫赫武功的君主，甚至比昭王也是猶有過之。
周朝自武王開始，就一直將開拓的方向放在了東方和東南，昭王時又三次南征，反倒是對北方和西方採取的是守勢。
穆王繼位之後，就對西邊的犬戎有了動手的心思，當時，犬戎乃是周朝的‘荒服’之臣，需要向周朝定期朝貢。
穆王十二年，由於犬戎沒有及時進貢，穆王便以此為由向犬戎發起了征伐。
具體的過程並不清楚，只知道周軍大勝，似乎也收穫也不大，僅得四白狼四白鹿。
可這一場戰爭帶來的影響卻是極深遠的，因為穆王對於邊疆少數民族採取的高度打壓政策，以及犬戎的大敗，使得周朝荒服的部落都不再向周天子臣服。
四夷不服，對周王朝的局勢是不利的，更加劇了周王朝內部的矛盾，周穆王由此發動了第二次對犬戎的征戰。
這一次，周朝依舊大勝，擒獲了犬戎的五位首領，並將部分戎人帶到了太原（今甘肅鎮原一帶），可週朝與邊疆少數民族的關係並沒有緩解，並與犬戎結成了高度對立之勢。
兩徵犬戎之後，周穆王並沒有停下西征的腳步，隨後他一路西征，直到崑崙之丘。
傳說他在西征時路過西王母之國，見到了西王母，周穆王十七年，西王母還曾入周朝覲見，周穆王以上賓待之，賜居昭宮。
而趁著周穆王西征之時，東方的淮夷徐國趁機作亂，率領九夷部西侵周朝。
西方崑崙之丘與東方淮夷之間，相隔數千裡，當時周穆王手下有一人，名為造父，善架馬車，乃是夏時伯益後人。
為助周穆王平徐國之亂，造父駕馭八匹千里馬載周穆王，自西崑崙返回，一日千里。
周穆王回到周之後，命令楚國率成周八師伐淮夷，，很快就將徐國的叛亂平息下去，因為造父馭駕有功，穆王賜趙城。
造父因此以趙為氏，乃戰國時趙國之始祖，不過，此皆後話了。
周穆王平定徐國之亂後，便又繼續東進，抵達九江，又開始了南征。
這次南征將當時南方的許多部落方國納入了周朝的疆域，使得周朝的統治大大加強。
周穆王身上的武功極盛，又有著平定四夷的功績，所以在穆王三十九年，他效仿祖先，在塗山大會諸侯，鞏固了周朝在東南的統治。
當然也順便好好炫耀了一番自己的功績。
周穆王在位的五十五年，周朝依然十分強盛，自成康之治開始，到昭王、穆王，周朝的盛景已超百年，文治武功顯耀於世。
而周穆王其人在歷史上的評價卻是頗有爭議，周朝的史官認為他是一位極賢明的君主，既充滿智慧，又能統御四方。
可後世許多的記載，諸如《左傳》、《列子》都認為周穆王巡遊征戰太過，反倒是不怎麼關心國事，頗有些隨心所欲。
且在德行上看，周穆王並不是一個嚴於律己的人，當然對於帝王來說，嚴於律己好像也是件不正常的事情。
據記載，周穆王曾遇域外化人（魔術師），為其所惑，遂西遊，得能工巧匠，制木偶人，形似真人。
這其實從穆王寵幸造父也能看出一二，不過馭駕亦屬巧能，穆王的身上又有著耀目的功績，稍稍的個人享受也算不得什麼詬病的問題。
只是周穆王常年遠遊征戰，國家消耗了大量的財富，赫赫武功之下，周朝已經顯露出了虛弱的態勢，只是在周穆王時尚不明顯，卻也是盛世的尾巴，難以再復之前的盛景了。
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