周平王，周朝第十三任君主，東周第一任君主，名宜臼，周幽王之子，在位五十年
公元前771年，周幽王被殺，西周王都鎬京陷落。
公元前770年，在諸侯的擁護下，幽王之子，前太子姬宜臼繼位周天子，遷都洛邑。
由於懼怕犬戎在西方對周朝的威脅，周王室放棄了西方大片的土地，使得國力急劇衰弱。
雖然在名義上，周天子依舊是天下共主，可在實力上卻已經比不上那些強大的諸侯國。
分封制之下的君臣關係開始出現了極為明顯的變化，失去了實力的周王室，又沒有對諸侯實際的制約權力，開始漸漸得退出了歷史的主舞臺。
平王雖然在衛、鄭、魯、許等國的擁護下繼位，可同時，周幽王的弟弟餘臣為天子，史稱周攜王。
自此，周朝出現了二王並立的局面，直到平王二十一年，晉文侯攻殺周攜王，才是的周朝結束了周朝二王並立的局面。
周平王遷都之後，任命了鄭武公擔任司徒，讓他和晉文侯一起輔佐周王室。
可是到了鄭武公之子，鄭莊公繼位的時候，鄭國的實力強大，平王不願鄭國操縱周朝朝政，便趁著鄭莊公忙於國內事務沒有上任的時候，撤掉了他的職務。
但這一個行為惹怒了鄭莊公，親自到洛邑，對平王施加壓力，哪怕平王再三賠禮，也依舊不依不饒。
平王無奈，只能提出讓王子狐到鄭國做人質。
其實，從這裡已經看出，周王室和周天子的威儀已經所剩無幾，面對強大的諸侯國，周天子除了名義上的身份，可以說是毫無辦法。
到了後來，因為覺得派王子到鄭國做人質太有損周天子的面子，周朝的臣子便提出讓鄭國和周王室互派人質。
鄭國派鄭莊公的兒子公子忽到洛邑為人質，而王子狐則去鄭國，假用學習的名義。
這一事件，史稱周鄭交質。
屬於周王室的時代徹底故去了，而諸侯們的時代已經到來了。
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