范蠡，春秋時楚國宛地三戶（今河南省南陽）人，曾任越國相國、上將軍，乃是春秋末期著名的政治家、思想家、商人。
他被後代尊稱為商聖，乃是南陽五聖（謀聖姜子牙、商聖范蠡、科聖張衡、醫聖張仲景、智聖諸葛亮）之一。
其在商業上有著巨大的成就和思想理論，三致千金，而又能廣散家財。
甚至他在道家思想上也有自己的建樹，相傳他乃是李聃（老子）的徒孫，計然（文子）的徒弟。
當然，范蠡最廣為流傳，為後世所銘記的，必然是他在吳越爭霸期間，幫助越國，滅亡了吳國。
范蠡年少之時，因為不忍楚國黑暗的政治環境，就與當時的楚國宛令文種一起投奔越國。
等到吳王夫差繼位之後，吳越之爭開始進入新的階段。
范蠡知道吳國正強，內有伍子胥、孫武等一眾名稱賢士相助，越國絕不是對手，可范蠡的話沒有能夠阻止越王勾踐。
越國兵敗，越王勾踐和越國君臣被圍困在會稽山上，勾踐才後悔沒有聽從范蠡的建議。
也就是這個時候，越王勾踐開始真正重視起了范蠡文種。
勾踐四年，即公元前四九三年，范蠡隨勾踐夫妻入吳國。
其中艱辛困苦已經不是兩千多年後的我們可以全部知道了的，也不是史書能夠描繪完整的。
吳王夫差很欣賞范蠡，想要范蠡為吳國效力，范蠡就對夫差說，亡國之臣，沒有資格論政，敗軍之將，沒有資格言武，我在越國的時候，我就沒有做好臣子的本分，讓越王枉顧了您的命令，攻打吳國，現在得蒙您的寬赦，只想要入內清理，外出跟隨，這就是我的願望了。
要感慨，這是怎樣的忠臣名士呀。
如此三年，范蠡和勾踐夫妻才返回越國。
勾踐返回越國之後，想要把越國的政事全都交給范蠡。
范蠡值不值的，哪怕是最嚴厲苛責的人恐怕也很難挑出什麼毛病來。
但是，范蠡卻對勾踐說，在為政的本領上，文種要超過他，自己在軍事上的能力則要強過文種。
於是，勾踐便讓文種負責越國國政。
而范蠡和越國大夫拓稽則是前往了吳國作為人質，兩年才回到越國。
此真乃是國士也。
勾踐十一年，即公元前四八六年，越王勾踐就想要起兵伐吳，被范蠡阻止。
勾踐十三年，即公元前四八四年，吳國取得艾陵之戰的勝利，但是伍子胥被吳王夫差逼死，勾踐便又要攻打吳國，范蠡對他表示時機還沒有到。
勾踐十五年，即公元前四八二年，吳王夫差北上黃池會盟，越國終於報了兵敗之仇，攻破吳國國都。
勾踐二十四年，吳王夫差自殺，吳國滅亡。
范蠡在其中起到了什麼作用呢？
他提倡發展越國經濟，加強了越國的實力，訓練士卒，培養敢死隊，提升軍隊計程車氣，為越國滅吳打下了堅實的基礎。
勾踐二十九年，即公元前四六八年，幫助勾踐實現霸業之後，范蠡激流勇退，泛舟五湖，歸隱而去。
相傳，其後他化名為‘鴟夷子皮’，改為經商，三散家財。
後來定居於宋國陶丘（今山東省菏澤市），自稱陶朱公。
公元前四四八年，范蠡去世，享年八十八歲。
後人對於范蠡的評價極高，唐朝唐德宗時，追封其為古今六十四將之一。宋時，配享武廟。
有一句評語這樣評價他：“忠以為國，智以保身，商以致富，成名天下。”
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