趙惠文王二十年，秦昭襄王派使者通告趙惠文王，想要與惠文王在西河外的澠池進行一次友好的會面。
惠文王對秦國感到害怕，不想前去。
廉頗、藺相如商議道，大王如果不去，就顯得趙國軟弱且膽怯。
惠文王於是前往赴會，藺相如隨行。
廉頗送惠文王至邊境，與惠文王訣別道，大王此行，估計路程、會見、禮節完畢，返回趙國，不會超過三十日。如果三十日還沒回來，就請允許我們立太子為王。來斷絕秦國的妄想。
惠文王同意了廉頗的請求，便前往澠池與秦王相見。
秦昭襄王飲酒酣，說，寡人私下聽聞趙王喜好音樂，請您彈瑟。
惠文王因此鼓瑟，秦國的史官便上前寫道，某年月日，秦王與趙王相會飲酒，令趙王彈瑟。
藺相如上前說，趙王私下裡聽聞秦王善長秦樂，請讓我為秦王捧上盆缶，以便相互娛樂。
秦昭襄王發怒，不答應。
這時藺相如上前遞上盆缶，下跪請求秦王演奏。
秦王不肯，藺相如就說，五步之內，相如就要把脖頸的血濺在大王的身上了。
左右侍從想要上前殺死藺相如，藺相如瞪大雙眼大喝一聲，嚇得侍從們倒退。
秦王以此不悅，也只能敲了一下缶。
藺相如回頭對趙國史官說，某年月日，秦王為趙王敲缶。
秦國的大臣們說請用趙國的十五座城邑為秦王獻禮。
藺相如也說，請用秦國的咸陽為趙王獻禮。
秦昭襄王直到酒宴完畢，也不能壓倒趙國。
趙國又在邊境佈置了重兵，因此秦國也不敢妄動。
惠文王回國，認為藺相如的功勞大，就拜藺相如為上卿，地位猶在廉頗之上。
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