過得一陣，甬道前方吹來清爽的風，近些時，能分明看到外面星光自那邊撞入。天色是黯了下來，不如何晦暗，點點明亮的光便在面前陡然延伸過去的石階上漾開。
一路過來，每一處的火把置臺都是這種石階的料子，大概不是產自驢牌寨一帶，朱興盛不懂這方面，但那質地有些玉石的光澤，倒顯得貴氣，並非尋常人家的底色。
這時候總會用一葉報秋的想法去推斷一些事情，譬如這些石料開採後的分割搬運、預設的人力、支出的資金種種種種不會是李升的手筆，這地方大概在他入寨之前便有了……如此去想時，朱興盛心中的擔憂便愈濃烈。
當這些不算毫無端由的東西向華雲龍說起，那邊面色登時憂忡，心緒湧動著，緊張過後是莫名的憤懣，隨後沉默，最終狠狠啐了聲。見得這幕，朱興盛反而舒緩下來。
遠方送來陣陣清風，拍過走出暗道的二人，捲起了竹林的片片翠意，這時夜空星光流轉，素月分輝，舉目便是龐然的亮斑低垂。疏影在那邊搖動，整座後山靜謐而明亮。
兩人藉著月光幾番梭巡，始終無果。這裡看起來像是沒有岩鹽，那鹽滷不過是李升從已有的鹽場帶出的而已。
當然這是很理想的情況，可一些明確能看清的東西實在無法忽視，朱興盛方才的一番話讓華雲龍難以平靜，這時他仰躺在風口處，叼著竹葉悶聲道：
“是傍晚進入的吧，眼下居然這個時候了，當時只顧著李升那廝的蹤跡，倒沒更多的察覺，如今按你說的去想，這暗道深入大山，內部頗為穩固，不見丁點碎石裂痕。
工匠的技藝大抵不俗，還有那石料是有講究的……這些也該是有利益的。”說著，他呸的一聲吐出竹葉，隨後長身而起，“咱明日非得將這山翻過來好生瞧瞧！”
朱興盛看他一眼，又站在山崖向下望去，那邊籠著一層月光，亮亮的，很輕易能找到他們的小院，田地很寬，野草隨風而起，在遠一點點，月光迤邐過護寨河，銀河燦爛也似。
這時的驢牌寨完完全全落入了朱興盛的眼底，他盯著那邊起先只是沉默，隨後笑了笑：
“鹽礦鹽井，對我來說是一個相當陌生的領域，有關的概念可能是它的開採應該涉及縱向多少尺，或者橫向的某一定點？也可能不是……其實在山上去尋找一個可能性的目標是很盲目的，當身陷迷霧時，我們要做的是盯好燈塔。”
“迷霧……燈塔？”華雲龍瞪起眼睛，隨後皺著眉試圖去理解前者話裡的意思。
“呃……大概就是濃霧裡的一盞燈火，讓人知曉方位，辨得清該走向何處這樣。落在眼下的事上，我們去盯好一些人……李升、趙均用二人大概會去徐州，也有可能不會去，這兩種的區別可以讓我們清楚驢牌寨是否會有意想不到的東西。”
“一處產鹽地所帶來的暴利足夠讓很多人鋌而走險，李升這樣的人不會例外，當他想起離開前留下的鹽滷痕跡時心中難免會不安，他的行動估計不會太晚……”
朱興盛頓了頓，望向更遠處的、屹在那邊夜空下的定遠縣，伸手虛抓兩下。
“這人管理上的品行水準不如何，但入寨為主時的借力手段倒說得過去，他自然清楚單憑自己很難達到目的，大概會將岩鹽的事告知那些足夠吞下的勢力，
定遠縣的郭子興大概是他所能依仗的人……當然這是猜想，要建立在確實有岩鹽的基礎上，眼下不一定作數，只當權宜而已，留心盯好那邊就行。”
話到這裡又說起一些事情坐實之後的運作，不同情景的佈局，隨後沉默下去。過得一陣，兩人在後山看著漫天星光，聊起一些瑣碎的事來。
這時該做什麼、怎麼去做其實相當清晰，華雲龍的憂忡一點點消散瓦解，躺在那邊打趣著蘇姒白日裡的忸怩，隨後有些吃味的語氣。
“英雄救美的橋段，嘖，想來小姒兒該是對你情誼甚篤……”
朱興盛瞥了那邊一眼，有意無意地再次提及廬州馬場。那邊登時閉上了嘴。
……
月光照著那邊隱約的雜草路。這裡本該沒有山路，只是寨子的老人們來往的回數多了而已。
他們上山或是尋筍，或是砍些竹子編成席、簍、篦子拿去販賣，但這年頭家家戶戶的生計都不如何好，這些竹製品只有在每月一度的廟會上才能換些衣食。
元廷以喇嘛教為國教，廟會時的祭神是很少了，反而伎巧、百工列肆，罔有不集，四方珍異之物，悉萃其間。
當然這是繁華的光景特寫，疫災旱災過後的當下，一部分的百姓只是在定遠廟會上以貨貨兩訖的方式緩解窘困的日子。
踩著密密匝匝碾過的不同的腳步下山，車轍似的、年輪似的腳印一步步刻在這裡，很微妙的情緒在朱興盛心口縈繞，從前的優渥生活同眼下的境遇……