他苦笑著，指著一處矮小的竹屋：
“姑娘，暫且先在這竹屋落腳。”
“謝謝！”祝延曲柔聲回應。
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祝延曲溫柔的目光，看著在草棚裡並排而坐的三個小孩，再次提醒：
“記住，要小心。”
三個孩子齊齊點頭，同時落下來的還有眼淚。
祝延曲伸手，輕撫著三個孩子瘦小的臉頰：
“咱也不知到了什麼地方來，去不了徐州，也不能找到徐司令，咱們先委身在這。”
祝興國伸出滿是凍瘡的小手，指尖冰冷，拉著祝延曲的手指。
祝延曲看到他手上的凍瘡又嚴重了些。
“興國。”
又瞧瞧顧華月與周東盛。
“有我在，你們莫怕。”
話落，眼角餘光瞧見他們三人齊齊頷。
祝延曲松開祝興國的手，扒開放在揹簍上的一層青灰布。
拿出裡面的炕餅，分成三份。
“興國，華月，東盛，你們先吃著。”
三個孩子伸手接過，面如土色的小臉漾開溫柔的笑顏。
祝興國見姑姑轉身，去整理揹簍，偷瞄著她的一舉一動。
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用茅草製作的擋風柵欄擋著的竹屋，外面忽地有了聲響。
祝延曲回眸，透過縫隙瞧見外面的言青忠，神色凝重。
言青忠主動開口：“姑娘，竹簍裡是一些做工粗糙的家用器皿，還有柴禾。”
言青忠又將用芭蕉葉包著的一塊十來斤左右的狼肉，擱置在竹簍上方。
“狼肉是郗大人讓我給你拿來的。”
隔著密集的茅草柵欄，言青忠見不到裡面的情形，惶恐地抿著唇，聲音壓低：
“大人說狼皮鞣製好了，再給你拿來。”
言青忠匆匆說完，就拔腿離開。
他總感覺到那滿是火藥味的火銃就在茅草柵欄後面。
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祝延曲等外面沒了動靜，撤開茅草柵欄，看著粗製的竹簍。
平靜中帶著警惕的目光落在了用芭蕉葉包裹著的狼肉。
肉腥味從裡面散出來。
祝延曲想到叢林中出現了幽綠的眼睛。
及低沉的喘息，喉間出嗚咽的狼。
狼的野性，以及要攻擊人的姿態。
想也不想就扣動了扳機，將四頭狼給打死。
怎麼也不像是經過馴服的。
祝延曲抬起指尖，輕輕地觸碰冰冷的芭蕉葉。
祝延曲用打火石生起火堆，翻開做工拙劣的小型三足陶鼎，前往溪邊的取水。
狼肉用防身用的匕，切成小塊，放進鍋裡烹煮。
火苗的竄動，鍋裡的水沸咕咚響聲，以及祝興國用竹片撇去浮起來的血沫的場景。
祝延曲悠然地回過神，因保持一個動作時間有些久，精神緊繃，小腿也有些麻。
祝延曲緩了緩，上前接過祝興國手上的竹片：“我來。”
祝興國點頭，退到一邊，安靜地坐著。
乖巧地看著祝延曲，欲言又止。