眼見趙桓就要發作,劉知遠急忙說道:“殿下,這也和下官無關吶,實在是邕州在朝廷那兒排不上號,就這三件甲冑,還是十幾年前陛下來嶺南時留下的!”
細問一下,趙桓才得知,大周武備優先供給的是拱衛金陵的禁軍和與齊魏兩國對峙的邊軍,而南方,只能用他們淘汰下來的武器,就這,還都是十幾年才下發一次。那些淘汰的武備往往都被回爐重造,極少有流入南方的。
“那邕州就沒個鐵礦什麼的,兵器甲冑什麼的,我們自己來造!”趙桓問道。
“哪裡有啊我的殿下,就算是有,咱們嶺南也用不上啊,就算做成農具運往中原發賣,路費也是得不償失啊!”
“這可難辦了,”趙桓皺眉,鋼鐵是一個國家的基石,若是自己手頭沒有點鐵礦什麼的,總不能全靠士兵的血肉之軀硬抗吧。
“不過最近治下歸化縣來報,說當地土司不知從哪裡弄來一批甲冑,甚是可疑。”
“歸化縣?”趙桓倒是知道,這個縣直面西南群山,而在群山密林之中則有大大小小的土司林立。
“那正好,本王就帶這八百兒郎出去見識見識,說不定還能見見血呢。”
“嘿嘿,下官也一道前去。”
“你去作甚,邕州還得你來坐鎮呢!”
“哎呀沒事的,方才不是說了嗎,如今邕州離開了下官也能照常運作。”
趙桓也不好再說什麼,二人約好了明日啟程,便回家收拾行李去了。
“什麼,你又要出去?”
王府內,柳貴妃見兒子忙前忙後收拾東西,細問之下趙桓竟然要帶兵去歸化縣。
“兒啊,娘可聽說了,那僚人個個茹毛飲血,你帶兵過去萬一有個閃失......”
“娘啊,沒事的,兒現在有八百人保護,還有何健,一般人傷不了我!”
“嗯,不過這次你要把弄玉帶上,娘想抱孫子很久了!”
“別啊娘,兒子這次說不準就要打仗,帶個女人家家的不方便!”趙桓扶額,他要去歸化縣走一圈也是因為整日在王府內被柳貴妃逼的頭疼,“再說了,娘還不到四十歲,整日想著抱孫子作甚。”
而柳貴妃從滿是陰雲的皇宮離開,來到廣闊的嶺南,心情似乎也變好不少,至少不會像以前整日在宮中以淚洗面,
“行,這事兒娘也不逼你了,這次你回來,就把弄玉收入房中,明白了嗎!”
“知道了,”趙桓收拾好行李,帶著何健三德子飛一般離開了王府,今晚他打算住在州府。
第二日一早,趙桓和劉知遠以及八百士兵早早出發了,直到黃昏時分,終於是趕到了歸化縣。
一路上趙桓令士兵急行軍,算是考驗一下他們近期的訓練成果,只不過卻苦了劉知遠,他本就體型肥胖,還得騎著馬一路跟上,險些沒把馬兒累死。
隊伍一停下,只聽噗通一聲,劉知遠胯下的馬兒累的口吐白沫,顯然是活不成了,趙桓撇撇嘴道:“劉知州啊,我看不如你跟著這些士兵訓練幾日好了,也好減減這一身肉!”
“下官體質特殊,喝口水都能胖三斤,”劉知遠氣喘吁吁地說道。
趙桓還想說幾句,歸化縣的縣令卻過來拜見了,“下官歸化縣縣令,柴令西拜見荊南王殿下,拜見劉知州。”
“免禮,”趙桓說道,隨後將目光放在了柴縣令身後人身上,“這位是.......”
這人的服飾明顯與漢人不同,反倒更像是僚人。
“啊,這位是張氏土司的首領,張香兒。”
“小人拜見荊南王殿下!”張香兒雖是僚人,但一口官話說的卻是極為順溜。
看來這位就是不知從何處弄來甲冑兵器的那位土司了,趙桓哈哈一笑示意他免禮,緊接著對柴縣令道:“柴縣令,本王此次前來還帶著王府的侍衛,還請你安排一下食宿,等本王回去後,一併給你結算銀兩。”
“這是自然。”
趙桓朝何健使了個眼色,他立馬衝身後的人馬喊道:“列隊!進城!”
只見這八百人,四人成一排,邁著方步踏入了歸化縣,雖不及趙桓見過的閱兵式,但足以讓柴縣令和張香兒震驚了,能夠做到令行禁止,紀律嚴明的軍隊向來戰鬥力強悍。
“不知張首領看本王的侍衛如何吶?”趙桓有意無意地問道。
“天朝上軍,果真是儀容非凡!”
“哈哈,”趙桓笑了兩聲。
一旁的柴縣令說道:“殿下,下官已在城中酒樓備下宴席,還請移步!”
“前面帶路!”
幾人來到酒樓,掌櫃早已清了場,留下最豪華的雅間,趙桓劉知遠柴令西和張香兒分了主次落座,酒過三巡,菜過五味就到了該說正事的時候。
趙桓打了個酒嗝,似是無意說道:“說起來,本王這八百兒郎雖然訓練的好,但卻沒上過戰場見過血,所以本王此次來歸化縣便是想找些不服王化的土司練練手,不知張首領覺得如何啊?”
張香兒作陪這頓酒席本就莫名其妙,吃的也無甚滋味,這下又被趙桓這麼一問,當即一個激靈道:“小人的部族一向恭順,不信殿下可以去問柴縣令!”
柴令西點頭道:“殿下有所不知,張香兒祖上是漢人,素來恭順,對於朝廷的法令也都遵守,從沒有逾越之舉。”
原來是胡化的漢人,趙桓點點頭,難怪官話說的那般順暢。
“那張首領可知道這群山之中,可有不服我大周的土司?儘管一一指認出來,本王,嗝,本王定帶兵掃平不臣!”
“這......”張香兒面露難色,倒是一旁的劉知遠說道:
“殿下,您那八百兒郎雖然如狼似虎,但卻沒幾件趁手的兵器和甲冑,而密林中那些不服王化的土司手裡個個武裝到牙齒,殿下真要動手怕是要吃虧啊!”
“那怎麼辦,還不是你們邕州上下一個個都是飯桶,朝廷賜下的武器甲冑保養不當,全都鏽蝕了,我不管,你給我想辦法,不然本王就親自帶兵去密林中轉轉!”
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