那宦官聲音很大，引得路人一陣駐足。而趙桓聽著這熟悉而又陌生的稱呼，再看看那宦官，忙下馬故作失聲道，“楊公公，小王回京，何德何能勞您親自出來迎接？”
楊六是趙元宏貼身宦官，打小就被分配在趙元宏身邊服侍直到現在，就是皇后和趙桓也比不上，是趙元宏身邊絕對忠心的心腹。而且楊六在趙桓幼時也多曾給予幫助，算得上長輩，親近一些不為過。
楊六微微一笑，“這裡不是說話的地方，殿下請隨老奴回宮吧。陛下等您多時了！”
“也好！”
一行人再次啟程，這一次周圍有著數十名禁軍護衛，走在金陵城的道路上，卻不見往日繁華，就連街上走到的百姓都不多。
太后薨逝，天下上至王侯公卿，下至普通百姓家家戶戶都要掛白，禁絕一切娛樂，宴飲，包括百姓間嫁娶，甚至行房都是不準的。若是被人查出了，少不了一頓責罰。
趙桓依稀記得，很久之前有一家宗室誕下一名小郡主，本該是普天同慶好事，卻在有心之人的調查下，發現這宗室妃嬪懷上小郡主的日子正值先帝大行，天下縞素的時候。對此趙元宏下手十分果斷，當即將那宗室削為平民，後來杳無音信，當趙桓再次聽聞那宗室的訊息卻是他們的死訊。
想著想著，趙桓依舊來到了皇宮，在楊六的幫助下，他和馮媛柳貴妃換上了孝衣。他們一行人緊趕慢趕還是慢了一些，太后薨逝需停屍十日，稱為“大殮”，以供皇帝百官群臣祭奠，但當趙桓趕來時，已經是最後一日了。
大殿上，主持禮儀的是大宗正趙德漢，在為數不多的趙桓同族中，屬趙德漢輩分最高，他來此也不算出奇。
在趙德漢下方跪著身穿孝衣的趙元宏，他背對著趙桓，看不大清楚，但趙桓卻依舊發現自己的父皇比之上一次離開金陵相比，愈發瘦弱了。
趙德漢也注意到了趙桓，不過礙於禮儀，二人四目相交卻並沒有說什麼，趙桓只是微微點頭，算是打了個招呼。
楊六邁著小心翼翼地步伐穿過齊齊跪在地上的群臣來到趙元宏身邊，悄聲道，“陛下，二殿下到了！”
聞言，原本佝僂著身子的趙元宏突然挺直了身板，扭頭向身後看去，此時的趙桓長跪在殿門外，額頭不停撞擊著身下的雲石臺階，聲聲巨響在寂靜空曠的大殿中迴盪。
“吾兒，這是何意？”趙元宏不知何時來到了趙桓身旁，見狀其餘老老實實跪在地上的大臣也紛紛扭頭看了過來。
趙桓停止可叩首，頭埋在身下用帶著哭腔的聲音回道，“太后待兒臣甚為寬厚，但太后臥病在床，飽受病痛折磨時，兒臣卻不能在身邊侍奉，每每想到太后被病痛折磨，兒臣恨不得以此身代之！”
“聽聞太后薨逝，兒臣一路歸心似箭，恨不得一日飛回金陵，但嶺南距離金陵實在太遠......”趙桓無奈的說道，“樹欲靜而風不止，子欲養而親不待，等到兒臣想要侍奉時，卻為時已晚！”
趙桓的話也算是真情流露，一句樹欲靜而風不止，子欲養而親不待，引得在場王公大臣無不沉思，有甚者飽含熱淚，扼腕嘆息想起了自己的父母。
趙元宏更是心有所感，親自俯身將趙桓攙扶起來，剛想說什麼卻見到趙桓額頭因為方才用力叩首，早已流出鮮血，順著臉頰流淌至脖頸。
“二殿下受傷了，還不快來人包紮一下！”
經過趙元宏這麼一吼，在此之人這才如夢初醒，楊六忙派人傳喚太醫前來為趙桓包紮。
被帶到偏殿的包紮的趙桓也是鬆了口氣，自己在殿外這麼一番操作下來，估計是沒人會在孝道上尋他麻煩了。
不過方才趙桓也算是真情實意，並不全是做作，曹太后對自家極為寬和，幼時也多有維護，讓他在冰冷的皇宮中體會到了幾分難得的親情。
正當趙桓陷入回憶時，趙元宏和楊六來到了偏殿。
“拜見父皇，”趙桓端端正正行了一禮，縱使心中對趙元宏有多少不滿，到了金陵也只能暫時隱忍。
望著黑瘦幹練的趙桓，趙元宏心間一陣恍惚，從趙桓的身上他彷彿看到了自己的影子，又好像看到了先太子的影子，二人交融逐漸形成了趙桓。
趙元宏一時間看的出神，竟忘了要說什麼，直到趙桓輕聲喚了兩句後，這才回過神來。
“此次征討安南你做的不錯，沒有辱沒了我大周的顏面，你當居首功！”趙元宏肯定地說道，“安南宵小冒犯我大周天威，落得此般下場也算是咎由自取。”
“兒臣愧不敢當，都是父皇教導的好，以及麾下將士忠心效命，這才一舉蕩平不臣。”趙桓躬身答道。
二人又說了些沒營養的廢話後，趙元宏說道，“朝中事務繁忙，朕就不多陪你聊了。不過你離開金陵多年，晚些時候朕會安排一場家宴，記得帶上你母妃和王妃參加。”
“是，兒臣知道了。”
說罷趙元宏轉身離去，而趙桓也是出了偏殿，來到停放曹太后屍身的大殿，方才還齊刷刷跪在這裡大臣也都不見了，雖然正值國喪，但如今前方戰事緊急，卻不能誤了國事。
少了一眾黑壓壓的大臣，停放梓宮的大殿顯得空蕩蕩的，僅有趙德漢與幾名同泰寺的僧人和道士在此小聲誦經祈福。
“大宗正，”趙桓小聲道。
“二殿下回來了啊，”趙德漢還是那副黑瘦模樣，時間似乎並未在他身上留下什麼痕跡，與趙桓印象中分毫不差。
望著靜靜躺在梓宮的曹太后，看著那瘦的不成人樣的屍身，趙桓不由得鼻子一酸，一旁的趙德漢也悄聲說道，“唉，殿下南下邕州不久，太后就染了病，一直拖到現在，年節時老漢我還去拜見了太后，本來都快養好了身子，誰知一過完上元節，整個人就不行了。”
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