五湖商會是齊國皇室斂財的工具，與偏支宗室毫無關係。靠著皇室的扶持，每年五湖商會能攫取難以想象的利益，也正是靠著五湖商會，才能負擔起齊國皇室龐大的開銷。
正是五湖商會獨特的地位，被歷代齊國皇帝視為禁臠，能接管五湖商會的無一不是皇帝親信所在，想要染指幾乎是不可能的事。
“你真是好大的本事！五湖商會說送就送了出去，還是送給了宗室，你真以為蕭子嶽是什麼良善之輩？一旦他有了大權，你即便表明自己是女兒身也活不下去！”太后似是又恢復了往日的威嚴，出聲怒斥道。
以往太后只要聲音稍稍高出幾分，蕭妙淽便要請罪，但今天她格外的有底氣，“哈哈，太后多慮了！我不會向蕭子嶽表明自己是女兒身，因為他早已經知道，是我派人親口告訴他的！”
“你，你可真是......蠢到無藥可救！”太后長嘆道，“主動將自己的把柄送上，你當真以為他不敢殺你？”
“如果不將把柄主動送上，蕭子嶽怎會上鉤，怎會乖乖與我合作？”蕭妙淽笑了起來，“我與他做了約定，事成之後他來監國，而我會在合適的時候暴病而亡，讓他來登上皇位。”
太后沉默了，她被蕭妙淽天真徹底打敗。
“傻兒......”
“我說過，只要能坐在那位置上哪怕只有一天我也心甘情願！”蕭妙淽變得歇斯底里起來，漫頭的髮絲隨之飛舞，“從小我便被人說是皇帝，但我可曾有過一天皇帝的待遇？小時候，我連寢宮都不能出，每日只能盯著窗外天空發呆。好不容易長大了，可以參加朝會，可你卻不許我說半句話，只是做你面前的泥偶，這樣的日子我受夠了，朕受夠了！”
長久的傀儡生活讓蕭妙淽心中積攢了滔天的怨氣，今天終於得以釋放，她姣好的面容因此扭曲無比，像極了佛經中描寫的吃人鬼怪。
“既然受夠了哀家，那就殺了我吧。”
“你以為我不敢？”蕭妙淽從胸口前抽出一把短刃，用刀尖指著太后惡狠狠說道。
“若是殺了哀家能讓陛下感到心情舒暢，那也算是死得其所。”太后迎著刀刃絲毫不懼，“我不想活著看到你被蕭子嶽殺死的場面，提前下去也好告訴你母親我沒有虧待你，動手吧。”
“你！”
太后越是一副滿不在乎的樣子，越是激起了蕭妙淽的怒火，她低吼一聲，手裡的短刃用力向前一推，沒入了太后的心窩。
而太后表情淡然無比，就連疼痛帶來的抽搐都沒有，就這麼平靜地倒在了地上，甚至臉上還掛著一副釋然的表情。
“老東西，你在和我裝什麼？起來啊！”蕭妙淽越看越氣，盯著太后的屍身怒吼道，隨後竟直接解下了腰間的玉帶，瘋狂抽打起已經嚥氣的太后屍身。
太后的寢宮內，迴響著抽打肉體的噼啪聲，不知過了多久，直到一名黑衣人悄然來到蕭妙淽身後，她這才停下動作。
“陛下，內宮太后的親信已經全部格殺，外城也被臨川王的手下控制。”
蕭妙淽撫了撫遮擋住視線的髮絲，努力讓自己看起來平靜無比，“有沒有留下活口？”
“奉陛下之命，一個不留！”
“好......好好好！”蕭妙淽長舒一口氣，一個籠罩在她心頭多年的陰影終於消失不見，“傳朕口諭，讓臨川王入宮覲見！”
“額，小人已經提前聯絡過了。臨川王不願入宮，他說要等陛下您冷靜之後他才會入宮覲見，在此之前他是萬萬不敢入宮的。而且他也說了，只要陛下沒有別的心思，他與陛下的約定依舊有效！”
“哈哈哈，好！不愧是朕挑中的人，若是這般輕易入宮還真叫我小瞧了他！”
“不過陛下放心，我等已經安排好了人手在臨川王身邊，只要陛下一聲令下即可......”
“莫急，他還有大用，先留他一命。”蕭妙淽看了眼地上血肉模糊的太后屍身，“太后說的不錯，宗室是把好刀，利用得當能為朕掃平所有障礙，哪怕為此傷了自己也在所不辭！”
“走吧，朕該去前殿接受百官朝賀了！”說罷蕭妙淽和黑衣人一前一後離開了太后寢宮。
二人走後沒多久一道青色的身影閃身走了進來，正是太后的親女顧望秋，她望著被玉帶抽打著早已看不出人形的太后，鼻子一酸忍不住嚎啕大哭起來。
“娘......”
太后也是位合格的母親，至少在顧望秋幼年不曾對她缺少過關愛，長大後雖有疏遠，顧望秋明白齊國朝堂紛爭的局面，清楚這種疏遠並不會阻礙二人的母女之情。
但終究二人還是天人兩隔，動手的還是顧望秋最不想面對的那人。
“明明保證過.......不會殺你的！”顧望秋俯身趴在太后血肉模糊的屍身上大哭起來。
突然，顧望秋感覺到太后懷裡有什麼尖銳的東西在硌她，拿出來一看卻讓她目瞪口呆，“這是......”
前殿，蕭妙淽正接受百官朝賀，看著下方黑壓壓的臣子跪拜，讓她十分得意，正當此時有人來報道，“陛下，南康郡主騎馬出城了！”
“什麼？！”蕭妙淽臉色大變，原本喜悅的神色蕩然無存，“你們是幹什麼吃的，怎麼能讓跑出去？”
“南康郡主早早在宮中收買了一批侍衛，還有城門的守軍也被她買通，我等一時疏忽，還望陛下責罰！”
顧望秋好歹也是五湖商會的掌櫃，靠著她和善的性格和錢財，多年來在宮中經營下一批人脈，現在正是派上用場的時候。
“將放她離去人全部吊死在城門外，馬上再派快馬去將她追回來！”
“是！”黑衣人不敢觸怒蕭妙淽，但忽然想起一件重要的事，剛要轉身離去又不得不硬著頭皮道，“陛下，要死的還是要活的？”
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