“這，這就解決了？”
拔列睜著大眼，一副難以置信的表情。這匹馬先前連走路都費勁，但現在只不過在馬蹄上多了幾個鐵條，便能健步如飛，實在是讓他有些難以接受。
拔列倒不是有別的想法，單純是因為趙桓對他十分親和友善，而他卻沒能照顧好這些馬匹，從而心生愧疚，故此想著提前告訴趙桓一聲，至少讓趙桓明白他真的盡力而為，沒有辜負他的期望。
像是南船北馬，拔列也知道一些，他不指望一個生在大江以南的人能提出什麼有用建議。但還是沒想到，趙桓三言兩語便解決了一個困擾騎兵的大難題。
“難道吳王殿下真的是神仙不成？這都知道！”拔列小聲嘀咕道，他雖是魏人，卻也聽聞過趙桓遇仙的事情，現在想來拔列對此深信不疑。
“吳王殿下這樣的人物，肯定是從天上下來的仙人！”
趙桓哪裡知道拔列這麼多心思，他吩咐手下人為這幾千匹馬準備好足夠的生鐵，要全部釘上馬蹄鐵，以防未來還會出現類似的事情。
“對了，給馬匹釘鐵條這事兒一定要保密，不得外傳，尤其是不能傳到魏人耳朵裡，明白麼？”趙桓末了還不忘提醒一句。
“這是為何？”何健忍不住問道。
“防止洩密！”趙桓瞪了何健一眼。
以往魏人對馬蹄受損的馬匹都是無害化處理，但那也是不得已為之，若是好好的，誰願將金貴的馬匹殺了吃肉？但現在有了馬蹄鐵，只要釘上幾塊鐵條便能解決這個問題，魏人若是知道了定然欣喜若狂，戰力恐怕都能飆升。
就像時漢末天下大亂之際，那時北方遊牧民族想著南下中原劫掠，可當時沒有馬鐙和馬鞍兩大神器，遊牧民族控弦之士再多，當時十八路諸侯隨便一路都能吊打，稱得上“一漢敵五胡。”
可自從這兩大神器出現後，形勢驟然逆轉，北方草原的遊牧民族因此起勢，開始南下吊打中原漢人，例如曾經的魏人。但最重要的一點，還是這三種對騎兵提升戰力巨大的神器製作難度都不算高，哪怕是草原的遊牧民族，用木製的馬鐙和馬鞍，也能異常神勇。
故此現在有了能大大節省馬匹成本的馬蹄鐵，趙桓不敢掉以輕心，生怕傳入了魏人那裡。魏國和大周可不同，以騎兵為主，而趙桓手裡即使有騎兵但真上了戰場還是以步兵為主。
“可咱們調動這麼多生鐵，想瞞魏人也瞞不住啊！”何健撇撇嘴道，“更何況殿下您身邊就有一個！”
何健說的是越勝，此人當初欲刺殺趙桓結果被擒獲，後來才得知此人竟是魏帝拓跋翼身邊的親信近臣。趙桓見他頗有手段，便起了招攬的心思，可惜此人油鹽不進，於是趙桓本著得不到就毀滅的原則，哪怕是不能為自己所用，也不能讓越勝待在魏國，於是向拓跋翼索要此人。
而拓跋翼為了示好，也選擇讓越勝跟在趙桓身邊，這樣一來越勝才算是老老實實跟著趙桓回了大周，而這段時間，越勝一直配合，似是甘心在大週一輩子。
只不過越勝並非看起來那般老實，實際上他奉拓跋翼之命在應天建立狼衛的據點，以此來向魏國傳遞大周的情報。
他自認為做事天衣無縫，實際上早在他隨趙桓進入應天的那一刻，他就成了鴻騎衛重點監視的物件。
“嗯，是該好好想個辦法迷惑魏人。”趙桓閉目沉思良久，“既然如此，不如將計就計！”
趙桓喚來負責鐵匠，囑咐他們打造一款全新的甲冑，要防護力足夠強，足夠笨重，就連馬匹也要量身配套。
“可是殿下，這樣一來要耗費不少生鐵啊！”鐵匠回道。
“沒問題，生鐵的問題本王來解決，你只需要按本王說的去做便是。三日後本王要見到二十套這樣的甲冑！”
“三，三天？！”鐵匠驚呆了，以他的手法三天打造這麼一款厚重無比的甲冑並不是件輕鬆的活兒，“能不能多調派些人手？小人只有兩個徒弟，實在是忙不過來！”
“沒問題，你要多少人本王給你多少，但只有一點，三天後本王要見到甲冑！”
“小人......領命！”
......
三日後，越勝被趙桓急令請到了江北徐州的馬場，對於這個地方他有所耳聞，是南周用來養馬的地方。
南周的氣候溼熱無比，哪怕到了冬季依舊異常潮溼，讓越勝這個久居北方的人難以忍受，更不要說那些嬌貴的馬匹了。
但一踏足江北，越勝能明顯感到此地氣候與江南的差異。
然而還不等他細細品味，趙桓已經先到一步開口道，“哈哈，越勝兄弟，好久不見！”
“吳王殿下。”越勝欠身行了一禮，“不知殿下急匆匆召見在下所為何事？”
“沒什麼事就不能找你敘敘舊了？”趙桓笑道，“算了，告訴你也無妨，本王在江北訓練了一支騎兵，想著你曾經是魏人，肯定熟知騎兵作戰，想問問你有沒有什麼指點。”
“殿下，在下曾經是魏人，現在也是魏人。”越勝略微皺眉道，“而且在下在魏國的時候僅僅是幫我主處理一些文書，並非統兵大將，指點實在談不上！”
“哈哈哈，這話可就見外了！”趙桓卻好似沒有聽見，強拉著越勝走入馬場。
嘴上這麼說，其實越勝也想知道趙桓養的這支騎兵有何門路，畢竟接觸這麼久了，他也知道趙桓有一些奇思妙想，說不準對大魏會有助力。
而且不論是趙桓還是拓跋翼，都是一心進取的雄主，將來大魏和南周之間必有一戰，提前瞭解敵軍也不算件壞事。
越勝微微一笑，“的確是見外了，在下言語多有得罪，還望殿下見諒。”
“誒，說這話作甚，走，歡迎越勝兄弟為我大周騎兵指點一番，請！”
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