鄴城。
蕭妙淽不知道，她翹首以盼，期待的幽州援軍已經收拾行裝，打道回府了。自從收到幽州齊軍南下的訊息後，她每天清晨醒來時便要問一遍，得不到答覆後，還要親臨城牆，踮著腳尖朝鄴城以北的荒野看去，希冀遠處的地平線上能看到屬於大齊的旗幟，只可惜一連半個月的時間過去了，鄴城周圍飄揚的，仍舊是讓蕭妙淽十分厭惡的南周旗幟。
“陛下，城牆上風大，您還是先下來吧！”不遠處傳來了司空張伯淵的聲音。
太陽西沉，已經是黃昏時分了，估計今天還是等不來援軍。蕭妙淽嘆了口氣，從善如流從城牆上撤了下來。
“司空......已經過去半個多月了，援軍還未抵達，難不成......”
張伯淵皺皺眉頭回道，“陛下勿憂，崔賾是老臣的學生，對其知根知底，是一個對我大齊忠心耿耿的賢才，既然說了出兵，斷然不會食言！”
“不，朕不是擔心這個。”蕭妙淽擺擺手道，“朕是擔心崔卿南下的訊息已經被南周知曉，周人狡詐，若是在幽州軍南下的路上設下陷阱，恐怕會全軍覆滅！”
“崔賾雖是文人出身，但上任幽州後事跡老臣也多有耳聞，是一位文武雙全的奇才，定然不會中了周人的圈套。”張伯淵寬慰道。
“但願如此！”蕭妙淽吐出一口濁氣，“如果崔卿真的有司空你說的那般文武雙全，此等人物為何將他外放到了幽州？若是能在朝堂上擔任要職，恐怕我大齊社稷也不會如此！”
聞言張伯淵沒有回話，只是默默將眼神收了起來。當初蕭妙淽為從太后手中奪權，秘密豢養死士，趁著齊國局勢不穩發動宮變，太后死的不明不白，而曾經朝堂上依附太后的朝臣也被掃地出門，殺頭流放貶官，除了他這個司空得以倖免。
而崔賾正是太后一黨，當時在朝中靠著家族勢力與張伯淵提攜，正是官運亨通意氣風發的時候，然而在人生最高點卻因太后的暴斃，情況急轉直下，最後靠著崔氏庇佑，外放幽州。只是已經過去這麼久，現在追究這些事，爭論過去的對錯已經毫無意義了。
“陛下，”張伯淵似是想起了什麼，“老臣這裡還有要事彙報，煩請您屏退左右。”
蕭妙淽不知道張伯淵有什麼訊息要瞞著其他人，但依舊照做，待到周圍內侍退去後才問道，“司空有什麼事？”
“周軍已經圍城數月......城中糧草水源恐怕很難維持下去了！”
鄴城規模本就不大，儲存的糧草不多，而且之前更是支援了不少糧草到濮陽，希望能從那裡阻擋南周進軍的步伐，但現在那些糧草全都成了敵人的戰利品。
“城中糧草還能堅持幾日？”蕭妙淽沉聲問道。
“按目前的消耗來算，還能堅持七日。”張伯淵低頭沉思片刻答道，“若到了那時候援軍還未抵達......我們便無糧草可用了！”
“只能堅持七天麼......”蕭妙淽搖頭苦笑，狠狠地一拳捶在身旁的城牆磚上，“該死的周人！圍我鄴城這麼久，為何一次都不來攻城，就這麼耗著有什麼意思？”
自從周軍圍城以來，竟連一次試圖攻城都沒有，只是用遊騎將進出鄴城的道路封鎖，捕殺試圖從鄴城離開，向外傳遞訊息的人。
“陛下，司空！”突然城頭上傳來聲音，“城外的周軍有動作了！”
蕭妙淽和張伯淵對視一眼，真是說什麼來來什麼，剛剛還好奇周軍為何不攻城，現在就有了異動。隨即二人重新登上城牆，藉著城垛間的空隙向下看去。
只見下方數十名周軍騎手在城下耀武揚威，來回狂奔，掀起漫天煙塵，好不威風。
“咳咳，周人這是在幹什麼？”包括蕭妙淽在內的一眾齊軍皆是不明所以，看樣子周軍完全沒有要攻城的意思，那為何讓一群騎兵在城下來回狂奔呢？
“陛下快看！周人馬匹的馬尾上，似是拖拽著什麼東西！”一名眼神好計程車兵突然喊道。
眾人仔細一瞧，果然發現似是有什麼東西被拴在了馬尾上，隨著馬匹在地上不停拖拽。
“那好像是......我大齊的旗幟？”
可惜下方奔馬帶起煙塵，讓城上的人瞧不清楚，只能暗中疑惑。不過很快，周人便勒住了馬匹，為鄴城內的齊軍解惑。
“鄴城內的齊人你們仔細聽著！”下方一名騎手高呼道，“我家陛下知道你們打得什麼主意，無非是想困守孤城，依靠幽州的齊軍南下救援爾等！”
“陛下早早洞察到了你們的心思，提前帶兵前往阻擊！三萬南下的齊軍如今已經全軍覆沒，就連濟南郡也被我們陛下順手拿下！”
“陛下說了，上天有好生之德，他不願再造殺孽，而且爾等的外援已經盡數覆沒，再頑抗下去毫無意義，不如早早束手來降，陛下承諾會以禮相待！若是不從，城破之日雞犬不留！”說罷，周軍的騎手在守軍還未反應過來之際，勒馬返回了本陣，同時將那幾十面被馬蹄踐踏的破破爛爛的齊軍軍旗留下。
“幽州軍敗了......崔卿也敗了！”蕭妙淽一陣失神，“司空，這是不是真的？這肯定不是真的！”
雖然張伯淵很想說周人沒必要騙他們，但為了穩定軍心，更為了穩住蕭妙淽沉聲道，“幽州軍戰力無雙，此刻正在南下的路上！定然是周人在幽州軍那裡吃了癟，想要儘快拿下鄴城而用的攻心之術，這是周人的詭計，諸位不要上當！”
“可那些軍旗......”
“自周人挑起戰端以來，一路勢如破竹，那些旗幟也是他們擊敗別處大軍繳獲的旗幟，斷然不是幽州軍的軍旗！”
張伯淵到底是極有威望，幾句話便穩住了瀕臨崩潰的軍心。
“爾等這些天把眼睛放亮些，周人很有可能趁機攻城，莫要被鑽了空子！”
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