“王爺，父皇的萬壽賀禮不知準備的如何了？”
這是發生在皇五子睿親王的府上的一幕。
正德三十一年，皇五子載壡因在遼東辦理屯田有功而被皇帝封為睿親王。自那回來以後，他又以親王之尊領了戶部的差事。
此時的睿親王二十七歲，妥妥的一個健壯青年，身上穿著青色的蟒服，整個人挺拔的很。
聽到這個問題他抬頭，“怎麼？你有讓父皇能滿意的禮物？”
女子不到三十，容顏豔麗，身姿曼妙，她淺笑了一下，“父皇不愛古玩珍寶，也不愛奇石翡翠，說是要讓父皇滿意，誰也打不了這個包票。不過妾身最近聽說一人，他極擅算學、格物，若是他能有什麼新發現，想必父皇不會生厭。”
載壡想了想，還是搖頭了，“這種投機之事還是少做為好，又不是本王研究的成果，說之何益？且只是推薦一個人，尋常之時亦可為之，何需押後等到萬壽聖節？你管好內眷即可，為父皇祝壽一事，本王自有安排。”
女子聽聞夫君話語中的強硬，不由縮了縮腦袋。
“還有，萬壽聖節日益臨近，京裡中外人士想必不會少，這段時間府中的人儘量少出去，出去了也不要惹事，尤其不得以睿親王府的名義招搖過市！”
說完這些，載壡就去了書房。
他現在差事不輕呢，隨著國家的擴張，以及商業這種新業態的發展，戶部所要管的事情實在是太多了。
尤其涉及到銀錢，皇帝本就重視，一個不小心出了差錯那可擔待不起。
書房裡，他的左右侍郎都已經在了。
左侍郎是鼎鼎有名的關延卿，他在十幾年前就受皇帝誇讚，說他腦袋裡有想法，同時也敢於實踐。
右侍郎是當年桂萼的學生，姓田，名振古。
桂萼這個人性格剛強，還喜歡耍脾氣，朱厚照先讓其當了兵部尚書，又轉到外務大臣，當時已經是正德二十三年了，可惜沒過多久，他就開始生病，身體也頻繁生病，最終在正德二十六年去世，享年五十四歲。
皇帝已經逐漸習慣了送人離開，從最早的李東陽、王鰲、謝遷、楊廷和，到後來是王守仁、楊一清、桂萼、蔣冕、顧人儀……
去年，正德三十四年，張璁也在自己的浙江老家與世長辭。
皇帝十分傷心，下旨給了張璁一個文臣死後的各種殊榮。
王府書房，
他來了以後，關延卿和田振古都站了起來。
“王爺。”
其實他們原本都有成為戶部尚書的資格，不過皇子尊貴，那也沒辦法了。
“坐吧。”
“謝王爺。”
坐下以後，兩人對視一眼，關延卿先說：“王爺，那本《大明稅法典》已近書成，不知王爺準備什麼時候敬呈皇上御覽？”
載壡端坐著，他一向注重自己的儀態和禮節，“稅法所涉極其重要，父皇一向重視，這幾年來我們三人日夜潛心研究，更覺其中複雜。至於這部法典麼，本王想作為萬壽聖節的賀禮，你們以為可否？”
田振古微不可查的皺了皺眉。
載壡注意到了，他虛抬手臂，“田侍郎，有話不妨直說。”
“是，王爺，下官以為不妥。”
“理由呢？”
“下官明白王爺的意思，皇上不愛古玩字畫，向來都以國事為重，以這部法典為賀禮不僅符合聖意，而且除了王爺，天下再無人能有同樣的本事敬獻這樣的賀禮。不過……”
他嘖了一下嘴巴，繼續說，“不過下官以為過壽即過壽，國政為國政，這兩者是不是不要混為一談？王爺敬獻上去，難道是要皇上同意這部法典當中的內容嗎？這可是國政，以陛下對於國事的看重，絕不至如此輕忽，可這又是萬壽聖節王爺的賀禮，礙於父子之情陛下不得不看重。這便是讓陛下為難啊。再有，萬壽節之後陛下若是推行此法典，尚且算是不錯，可要是不推行，王爺這份賀禮意義何在？”
載壡思考了一下，沒有急著否定，“關侍郎，你以為呢？”
“下官倒以為並無不可。”他輕鬆笑著，“田兄，滿朝文武皆知皇上看重國事，所以不管皇上推不推行這部法典，其他人都不會覺得奇怪，相反皇上立馬同意並下旨照此辦理，這才奇怪。如此一來，則其中關鍵不在於法典是否當行。”
“那在於什麼？”
“在於皇上接過這份賀禮，看了法典的內容以後如何想。”
這話沒說完，所謂如何想，其實是要說如何想睿親王。
載壡抿嘴笑了笑，這就是他不急著否定的理由。
“田侍郎，這並非是本王為大明制定的稅法新政，這樣的權柄都在皇上手中，本王豈可僭越？這不過是本王統管戶部幾年所得的總結與思考，其中有些現行稅法的弊端以及對應的解決辦法，如此而已。”
田振古一愣，不愧是有‘多智’之名的睿親王，原來這個問題他早有思考。
確實當得起皇帝封的一個‘睿’字，睿者，智也，明也。
“若是如此，下官便無異議了。”
“嗯，那麼接下來的問題便是這部法典值不值得父皇一閱了。”
財政、稅法，這一直都是一個絕大的問題。
有人總結過，帝國到了末年，其所有的突出問題其實背後都是財政問題。國庫入不敷出，而稅收體系基本敗壞，到處需要用錢但實際又拿不出錢，最後只能走向滅亡。
這其中的關鍵又在稅法制度的制定與施行。