簡植剛想對趙士明說話，五月花號的船長姜慕舉了一下手：“老大！我，我也行。南洋這兒沒人比我熟，跑海的人都懂海上的事兒。前幾年在海上沒少跟人打架，我也順便做過幾單。”說著還用手比劃了一個磨刀的動作。
簡植笑了：“老薑啊，以後叫我衡之吧，是皇上賜給我的表字。老大老大的叫我，我還以為我是黑幫領呢！”
姜慕笑著點頭，曹一二說：“哥哥都當海盜了，還不是黑幫老大？”
“當海盜是欺負外人的，當黑幫是欺負自己人。我當海盜，可不當黑幫。也不是！我只是不想聽老大這個詞兒。好了，說正事兒。曹胖兒遠航過一次了，沒什麼好安排的，你們準備好了就走。然後馬勝這兒著手招募探礦、採礦人員，等找到礦後……”簡植看著姜慕和趙士明幾人：“咱們去當海盜！”
簡植自然是當不成海盜的，所有人都不同意。就連蘇門答臘探礦也沒去，只是在簡易地圖上，給馬勝指明瞭幾處地點，馬勝自己帶隊去了。姜慕帶著趙士明、郭興、梁思元、趙凱，和兩艘船出海去西洋當海盜。
曹一二準備好了遠航，抓貓上船的時候，怎麼也找不到狸奴了。只能先到南洋，想辦法再弄幾隻貓。曹一二剛起航，狸奴就出現在簡植的窗臺上。狸奴看了一眼簡植，悠閒的抬起前腿兒舔毛兒。
大本營的事情太多。這次從大明回到帕斯，隨船來的，還有幾十個匠人。匠人中包括鐵匠、木匠、石匠、飾匠、還有鎖匠。鐵匠、木匠、石匠，這幾種匠人在建設初期，大本營都需要。葛大壯不理解這時候為什麼要招募飾匠和鎖匠？簡植告訴葛大壯：飾匠和鎖匠加到一起，能打造精巧的工具。
簡植在忙著這些匠人的安排，趙填海只能自己去找合適的地方建船廠。新砍伐的木頭，還達不到造船的要求，他那裡不急。簡植全力在教鐵匠老魏‘灌鋼法’。‘灌鋼法’是十九世紀德國人克虜伯明的。克虜伯，就是二戰時造克虜伯大炮那個人。
灌鋼法比炒鋼法更穩定一些。
簡植還要教老魏的徒弟做螺栓、螺帽，還要試驗天然橡膠和硫磺的硫化比例，還要畫各種圖紙。
睜開眼睛幹活，閉上眼睛睡覺。簡植又是一個半月沒刮鬍子，整個港口的協調工作全部交給了葛大壯。雖然葛大壯也累，可老頭兒的身型卻越來越挺拔。要不怎麼說“大男人不可一日無權，小女子不可一日無錢”呢。簡植猜，一定是權力帶給老頭的活力。
葛大壯黑色外套，內穿白色襯衣。乾淨利落、深沉穩重。管理水泥商會的經驗，讓他安排帕斯的工作遊刃有餘。任誰也猜不出，他原先只是一個山村的小小里長。
洪武三年九月十五，姜慕回到帕斯。
船隊拖著四條船和千奇百怪的貨物。隨船還有二十幾個女人，女人有身毒人，有大食人，也有倭人。大明沿襲宋朝習慣，把印度人叫身毒人，管阿拉伯人叫大食人或者天方人。
一個半月的海盜生活，讓梁思元等幾個學生脫胎換骨。倒不是學生們身形變得多麼雄壯，只是走起路來，都有男人的氣勢了。過膝的半長褲子，精赤著上身，各個眼神犀利。左顧右盼，頗有睥睨海波之意。
把船、貨、人交給葛大壯，一群人狂吃海喝三天，便又出海去了。上船前一個個眼神精亮、嗷嗷亂叫。這份狂熱，足以證明掠奪才是男人的天性!
修整期間，姜慕和趙士明詳細的向簡植彙報了海上的過程，還有對各港口和各國船隊的看法。讓簡植對現在的南洋，有了一個簡單瞭解。
看著拖回來的四艘破船，趙填海連修理的心思都沒有。見過飛剪船和蓋倫船，日本船和大食的槳帆船，趙填海實在看不上眼！趙填海本來不急的心思也著急了，來找簡植：“衡之啊，我這兒是有勁兒沒地方用啊。”
有勁使不上的原因，是剛砍伐下來的木頭不能造船，最少要放置九個月的時間才能用。而造一條遠洋寶船所用的木頭，非得經過三年的日曬雨淋不可。
簡植一拍大腿，這咱能解決啊！
“趙叔，您別急。咱四十天就能用！多兩個月，就能用上合格的木頭！”
在大明，木料貴燃料也貴，船廠捨不得用蒸煮大法。這兒不一樣啊，漫山遍野的紅杉樹多，各種雜木也多。燃料，有的是！
在山邊兒，用整根兒整根兒的樹木建造木屋。木屋高大，兩邊留大門通風。找鐵匠老魏打造密封大鍋爐，打造管子把蒸汽連到屋裡。三個木材燻蒸烘乾房，一個月就完工了。
木料蒸透再吹乾，吹乾再蒸透。反覆迴圈，能讓木材需要三年風吹雨淋才能完成的去應力過程，兩個月就能完成！姜慕俘虜回來的二十多個女人，也有地方用了，全部去劈柴燒水。
姜慕剛把這些女人送回來時，葛大壯找簡植商量過怎麼安排女俘虜。看著這麼多的精壯勞工一個女人也沒有，葛大壯想開個妓院。
簡植想了半天說：“新登州是個孤獨的地方。一面是大海，另一面是幾百裡都沒有人的內6，她們也沒地方去。要是和勞工中有互相看好的，一起過日子的我不反對，有不願意幹活，願意當一個有妓術的女人，我也不反對。就是咱給勞工工錢，再開個妓院把錢賺回來，這事兒有點兒不老地道的。你要是不怕我葛嬸兒坐船來薅你耳朵，你給自己娶個小妾，我還是不反對。”葛大壯氣鼓鼓的，扭頭就走了。
趙填海看著烘乾房，滿意的笑哈哈，簡植順便問了一下：“老趙，我有大龍骨的話，你能造多大的船？”
趙填海挺胸抬頭拍胸脯：“船最重要的就是龍骨，你有多大龍骨我就造多大船！”簡植心想要的就是你這句話，等我把鋼材鉚接技術弄出來，看你怎麼在四百米長的龍骨上貼滿外殼！
沒辦法。沒有電焊技術，不能建造鋼鐵鉅艦。簡植只能先琢磨鋼架木船。