從一大早起， 都護府就籠罩在一股緊張期待的氣氛之中。
魯涵在花廳裡坐立不安，謝蘭胥則在一旁淡定品茶。万俟家主在內的万俟眾人也都在場，除了万俟丹蓼因為不可說的原因面如寒冰，一動不動外， 其他人都頻頻望向門外。
荔知坐在謝蘭胥旁邊， 對面是小聲說話的荔家兄妹。忽然，疾步跑入花廳報信的馬果子打破了這片表面上的平靜。
“老爺！朝廷的聖旨來了！”
馬果子一聲喊， 魯涵立即站了起來， 激動得忍不住連撫兩次鬍鬚：“好、好！終於來了！”
其他人聽聞朝廷欽差到來， 同樣激動不已地站了起來。
“殿下，請！”魯涵說。
謝蘭胥和魯涵先後踏出花廳， 率領眾人走向府門。
荔知走在謝蘭胥身後，儘管神色平靜， 但她仍難以剋制內心的悸動——這一天， 她等了兩年多。
眾人在都護府門前剛剛站定， 便看見騎著駿馬的特使和一眾威風凜凜的衛隊從大道盡頭出現。街道兩邊，站滿圍觀的群眾。
不一會， 衛隊就到了都護府門前。
特使二十來歲，身材健碩。翻身下馬後，開門見山開啟聖旨，聲如洪鐘道：
“奉天承運皇帝， 詔曰——”
隨著聖旨的宣讀， 眾人都不禁屏住了呼吸。
“古來君臣和則社稷安，邊疆平則百姓寧， 今翼州一戰， 英雄輩出。鳴月塔都護魯涵， 雖羈縻不利， 以致翼州生變，然朕念爾苦戍邊疆，勸課農桑，上任來政績斐然，今又痛失獨子，遂不予嚴處，遷調兵部侍郎。”
“宗人謝蘭胥，因父之過，遷居鳴月塔，然英明神武，以少勝多，以弱勝強，令天威遠播，朕心大悅！朕念爾奮勇體國，未嘗怨懟，今特旨一道，封爾為琅琊郡王。率領此戰立下赫赫功者入朝論功行賞。”
“欽此——”
特使唸完聖旨，魯涵已經熱淚盈眶。
“微臣，領旨——”
荔知隨著眾人跪拜。
魯涵和謝蘭胥起身後，其他人也陸陸續續站了起來。
當晚，魯涵在府中設宴招待特使，一夜酣暢淋漓的歡宴後，第二日，便是眾人和鳴月塔分別的日子。
傳聞中活地獄般的鳴月塔，早已在荔知心中變了模樣。
與牢籠一般的京都相比，鳴月塔就像是世外桃源。遠離著塵世間的紛爭。
她還未離開，就已經懷念起碧波如海的溪蓬草甸，清澈見底的瑪瑙湖，還有無論身處何處，只有抬頭便能看見的終年不化的仙乃月神山。
荔知明白，這樣自由的天空，或許今日以後，她就再也看不見了。
在眾人出發之前，荔知找到謝蘭胥。
“阿鯉，你能幫我一個忙麼”
……
或許是大家都去了城裡歡送他們的緣故，馬場裡只有零星的幾個下人。
荔知沒有驚動他們，來到她從前管理的那間馬廄前。
黑火佝僂著高大的身子，正用一把在他手中小得像是玩具的掃帚清理角落的枯葉。
聽見門口的腳步聲，他抬起頭來，看見不應該出現在這裡的荔知，眼睛霎時亮了起來。
“你……沒有，回去”黑火的聲音不自覺地哽咽了。
荔知搖了搖頭。
“我馬上走。”
黑火眼神一黯，剛剛活躍起來的希冀又沉了下去。
“你願意和我們一起回京都麼”
黑火像是聽見了不可思議的話，猛地抬起頭，瞪大了眼睛瞧著荔知。
荔知用微笑的眼神鼓勵他。
頃刻後，黑火的眼睛溼潤了。
“我……願意！”他重重地點了點頭。
黑火大步朝荔知走來，手裡還捏著他的小掃帚。
他走到門口，看見朝他扮鬼臉的荔慈恩，叫著黑火師傅的嘉穗，還看見了面無表情卻向他鞠了一躬的荔象升。