草原十三部攜族人歸降， 謝蘭胥在營中設宴款待。
營中燈火通明，杯觥交錯。
草原上的人，除了善騎射以外，喝起酒來個個都是高手， 哪怕是那佩戴狼牙飾品的貴族少年， 即便看上去只有十四五歲，也是一整壇酒放在桌上， 動輒便單手舉起酒罈痛飲。
荔慈恩用官話介紹他的時候， 說貴族少年名叫阿奢奇， 來自草原上除鴉休以外最為強大的一部吉拉，他的父親， 是上一任吉拉首領。
“阿奢奇的父親欺壓族人，強佔□□， 在部落裡積怨已久。阿奢奇的母親也是被他活活打死。我到訪吉拉後， 阿奢奇的父親拒絕效忠， 還欲將我吊起來燒死——”
荔慈恩正在講述她在草原上的遊說經歷，這一段驚險的故事讓荔知聽得心裡忽上忽下。
“後來呢”她忍不住問。
“阿奢奇起兵反抗父親的統治成功， 原沒有繼承權的他，被眾族人推選成了新一任的吉拉首領。我也逢凶化吉，成功說服了阿奢奇投靠大燕。”荔慈恩笑道。
“你這一行，還真是驚心動魄。”荔知感嘆道。
“都是有驚無險。”
荔慈恩話音剛落， 名叫阿奢奇的少年就提著酒罈走到了帳中央， 衝著高臺上的荔知行了一個不倫不類的禮節。
阿奢奇開口說話，荔慈恩在一旁翻譯：
“聽說你是恩的姐姐， 恩是我見過最聰明， 最堅強的女子， 她說你們中原女子， 以長姐為母，她母親不在了，你一手將她帶大——”
荔慈恩翻譯了一半，似乎是覺得阿奢奇閉口張口都是她的名字，換上吉拉部落的語言小聲呵斥了兩聲。阿奢奇不氣不惱，露出一口潔白的牙齒衝荔慈恩明晃晃地笑。隨後舉起酒罈，在荔知和謝蘭胥面前一飲而盡，席間一片叫好，吉拉部落的人用力鼓掌。
“他說，謝謝姊姊將我養得這樣好。”荔慈恩向荔知解釋道。
荔知發現她耳垂紅紅的，卻當做沒有發現小女兒的心思，笑而不語。
雖然帳中的燕人和部落人語言不通無法交談，但軍中之人本就豪爽，聽不懂話也沒什麼，只要能喝，大家便能做個朋友。
荔知剛要端起酒杯回敬阿奢奇，就被謝蘭胥搶先。
他推開荔知面前的酒盞，拿起一罈還未開封的美酒，對臺下的阿奢奇說：
“我是荔知的未婚夫，也是荔慈恩的姐夫。這一禮，便由我用草原禮儀返還，感謝諸位的拔刀相助——”
說著，他揭開酒罈上的紅布，也舉起酒罈一飲而盡。
荔慈恩將謝蘭胥的話翻譯轉述給阿奢奇，後者目不轉睛地看著喝酒的謝蘭胥，似乎正在掂量他有幾斤幾兩。
酒液順著謝蘭胥瘦削的下頜流向脖頸和前胸，他的喉結上下湧動，筋脈起伏。一罈酒很快就見了底，當謝蘭胥倒舉酒罈而無酒流出的時候，帳內響起如雷的叫好聲，部落諸人都十分高興。
阿奢奇也大聲叫好，再次用不倫不類的禮儀向謝蘭胥行了一禮。
他們草原上倒是沒有什麼男尊女卑的觀念，男人能做的，女人也能做，因此阿奢奇屢屢向荔慈恩敬酒，惹怒了護短的荔象升，要以武鬥勇。
謝蘭胥攔下來兩個血氣方剛的少年人後，黑火站了出來，要與阿奢奇比酒量。
荔知一直都不知道黑火究竟來自哪裡，只知道和生母秦氏一般，都是由出海的商隊擄來。
在此之前，黑火都沒有機會露這一手。
直到荔知親眼見到黑火一手抓著一罈酒，接連喝了八壇還面不改色，直喝得阿奢奇和其他部落之人目瞪口呆，她才知道，身邊原來還藏了一個海量之人！
這樣一來，黑火倒是獲得了部落眾人的尊敬，宴會後半段，黑火成了大帳中炙手可熱的新星。
數不清的部落人上去攀談，神色尊敬，還有那喝醉了管不住手腳的，想去擦黑火古銅色的面板，看有沒有塗抹東西。
令人啼笑皆非的宴會結束後，許多人都是被人攙扶著走出了軍帳。
荔知和謝蘭胥也回到了起臥休息的帳篷。
謝蘭胥一身酒氣，但還算清醒。
他一身發熱，而荔知身上涼涼地很舒服，他便貼在荔知身上，不斷用她的手背冰著自己的兩個臉頰，偶爾發出一聲聽起來讓人心跳加速的呻/吟。
荔知擔心外邊有人路過，會誤以為他們在做什麼見不得人的事情，忍不住曲指彈他腦門。
“你怎麼盡發怪聲”她說。
謝蘭胥用額頭蹭蹭她的手指，如水的眼神掃過她的面龐：
“我樂意……你不願意聽，怎麼不想想辦法”
“想什麼辦法”
謝蘭胥眉頭微蹙，一臉恨鐵不成鋼的表情。
“想辦法堵我的嘴。”
他按住荔知的後腦勺，忽然迎上了她的嘴唇。
帳外風聲蕭蕭，帳內卻溫暖如春。