如果夏磊不和夢凡私會，心眉就不會捱打，心眉不捱打，就不會積怨於心，難以自抑。那麼，隨後而來的許多事就不至於發生。人生，就有那麼多的事情，不是人力可以控制，也不是人力可以防範或挽回的。
心眉和康勤的事，終於在這天早晨爆發了。
對康秉謙來說，似乎所有的悲劇，都集中在這個冬天來發生。他那寧靜安詳的世界，先被夏磊和夢凡弄得天崩地裂，然後，又被心眉和康勤震得粉粉碎碎。
這天一大早，康秉謙就覺得耳熱心跳，有種極不祥的預感，他走出臥房，想去看看夏磊。才走到假山附近，就看到有兩個人影，閃到假山的後面去了！康秉謙大驚，以為夢凡和夏磊又躲到假山後面來私會，他太生氣了，悄悄地掩近，他想，再捉到他們，他只有一個辦法，把夢凡即日嫁進楚家去。
才走近假山石，他就聽到石頭後面，傳來飲泣與哭訴的聲音，再傾耳細聽，竟是心眉！
“……康勤，你得救我！老爺這樣狠心地打我，他心中根本沒有我這個人！他現在變得又殘酷又不近人情了，我再也受不了了！我沒辦法再在康家待下去……康勤，我這人早就死了，是你讓我活過來的……現在，不敢去藥材行見你，我是每夜每夜哭著熬過來的……你不能見死不救呀……”
“心眉，”康勤的聲音裡充滿了痛楚和無奈，“小磊和夢凡是我們的鏡子啊！他們男未婚女未嫁，還弄成這步田地，你和我，根本沒有絲毫的生路呀……”
康秉謙太震動了，再也無法穩定自己了，他腳步踉蹌地撲過去，正好看到心眉伏在康勤肩上流淚，康勤的手，摟著心眉的腰和背……他整個人像被一把利劍穿透，提了一口氣，他只說出兩個名字：
“心眉！康勤！”
說完，他雙腿一軟，就厥過去了。
康家是流年不利吧！詠晴、胡嬤嬤、銀妞、翠妞、夏磊、夢華、夢凡都忙成了一團，又是中醫西醫往家裡請，康忠、康福、老李忙不迭地接醫生，送醫生。由於康秉謙的暈倒延醫，弄得心眉和康勤的事，完全洩了底。大家悄悄地，私下地你言我語，把這件紅杏出牆的事越發植染得不堪人耳，人盡皆知。
康秉謙是急怒攻心，才不支暈倒的，事實上，身體並無大礙。
清醒過來以後，手腳雖然虛弱，身子並不覺得怎樣。但，在他內心深處，卻是徹骨的痛。思前想後，家醜不能外揚，傳出去，大家都沒面子。康秉謙真沒料到，他還沒有從夢凡的打擊中恢復，就必須先面對心眉的打擊。這打擊不是一點點，而是又狠又重的。康勤，怎麼偏偏是康勤？他最鍾愛的家人，是忠僕，是親信，也是從小一塊兒長大，有如手足的朋友呀怎麼偏偏是康勤？
經過了一番內心最沉痛的掙扎，康秉謙把康勤叫進了自己的臥室，關上房門，他定定地看著康勤。康勤立刻就情緒激動地跪下了。
“康勤，”康秉謙深吸了口氣，壓抑地問，“你原來姓什麼？”“姓周。”
“很好。今天，出了我家大門以後，你恢復姓周，不再姓康！”“老爺！”康勤震動地說，“你把我逐出康家了！”
“我再也不能留你了！”他凝視康勤：“雖然你曾經是我出生入死，共過患難，也共過榮華的家人，是我的親信，我的左右手，而現在，你卻逼得我要用刀砍去我的手臂！康勤，你真教我痛之人骨呀！”
康勤含淚，愧疚已極。
“現在不是古時候，現在也不是清朝，現在是民國了！沒有皇帝大臣，沒有主子奴才，現在是‘自由’的時代了！小磊夢華他們一天到晚在提醒我，甚至是‘教育’我，想要我明白什麼是‘自由’，什麼是‘人權’……沒料到，我的第一件要面對的事，居然是康勤——你。”
“老爺，您的意思是……”康勤困惑而惶恐。
“你‘自由’了！我既不能懲罰你，也不想報復你，更不知該如何處置你……我給你自由！從此，你不姓康，你和我們康家，再無絲毫瓜葛，至於康記藥材行，你從此也不用進去了！”
“老爺，你要我走？”康勤顫聲問。
“對！我要你走！走得遠遠的！這一生，不要讓我再見到你！離開北京城，能走多遠，就走多遠！你得答應我，今生今世，不得再踏入我們康家的大門！”
康勤愧疚、難過、傷痛，但卻承受了下來。
“是！老爺希望我走多遠，我就走多遠！今生今世，不敢再來冒犯老爺……只希望，我這一走，把所有的罪過汙點一起帶走！老爺……”他吞吞吐吐，礙口而痛楚地說，“至於……眉姨娘，您就原諒了她吧！錯，是我一個人犯的，請您高抬貴手，別為難她……”
康秉謙用力一拍桌子，怒聲說：
“心眉是我的事！不勞你費心！”
“是！”康勤惶恐地應著。
“走吧！立刻走吧！”
康勤恭恭敬敬，對康秉謙磕了三個頭，流著淚說：
“老爺！您這份寬容，這份大度量！我康勤今生是辜負您了！我只有來生再報了！”
康秉謙掉頭去看窗子，眼中也充淚了。
“康勤，你我有緣相識了大半輩子，孰料竟不能扶攜終老，也算人間的殘酷吧！”