“……嗯。”顧朝朝低頭。
沈暮深專注地看著她，許久才不緊不慢道：“本來打算今日送你回周家一趟，可他死得不是時候，未免旁人非議，只能再等幾日送你歸家。”
顧朝朝扯了一下唇角：“不著急。”周家那對父母，是為了攀附榮華可以犧牲女兒的小人，她也不想見他們。
沈暮深微微頷首，又道：“那便好好歇著，喪事我會處理，你不必擔心。”
顧朝朝應了一聲。
沈暮深看著她無意間流露的頹喪，心裡隱隱不安，忍不住又喚她一聲：“朝朝。”
“嗯？”顧朝朝看向她。
“從今往後，就只有你我了，”沈暮深認真地看著她，“你若不喜歡這裡，我們換一座宅子住如何？”
顧朝朝微微一怔，好半天腦子裡只有一句話——
他現在真的很喜歡她。
“怎麼樣？”見她不說話，沈暮深又問了一遍。
顧朝朝無聲地看著他，許久勉強笑笑：“這裡也挺好，不搬了吧。”
“也好，我都聽你的。”沈暮深眼底一片溫柔。
顧朝朝不敢直視他的眼睛，低下頭含糊地應了一聲。
沈暮深如釋重負，笑了笑後便去忙喪事了。
他出門這幾日，為了能提前回來，每日裡只睡兩三個時辰，現在一回來又開始忙府中事務，片刻不得休息，短短几日就清瘦了許多。
不過雖然很疲累，心情卻是極好，尤其是想到顧朝朝還在他房中住著，便有種撥雲見日的暢快感。
“待事情結束，我便帶你去城外遊玩，好好放鬆幾日再回來。”他噙著笑道。
顧朝朝正在考慮新的出路，聞言若有所思地看一眼他清瘦的臉頰，沒有回應他的話。
然而對於沈暮深來說，不開口拒絕便是一種進步，他笑了笑，轉頭便叫人安排了出城的事宜，只等著永昌侯一下葬，就帶她離開。
然而沒等出城的事安排好，紅嬋便送來了一封書信。
“是從夫人枕下發現的。”紅嬋沒敢抬頭。
沈暮深開啟，是顧朝朝的字跡。
一封求聖上賜她出家修行的陳情書。
沈暮深倏然靜了下來，這幾日生出的愉悅如潮水一般褪去，只剩下無盡的陰鬱與孤寂。
夜幕降臨，侯府陷入一片寂靜。
屋裡沒有點燈，沈暮深整個人都融於黑暗之中。
許久，他淡聲問：“她呢？”
“……在靈堂。”紅嬋低聲答道。
第21章 (以身相許如何？)
靈堂設在正廳，棺槨停在主位上，廳內掛滿了白幔，涼風穿過堂內，白幔和燈燭一起隨之擺動。
已是深夜，友鄰親朋早已離去，靈堂之上只剩下幾個守夜親眷。顧朝朝作為未亡人，跪坐在最前方的蒲團上昏昏欲睡。
許久，身後突然傳來一陣輕微的腳步聲，顧朝朝連續守了兩晚夜，一時也沒聽清，直到有人開口請安：“世子爺。”
她頓了頓，強打起精神坐直了。
“都下去。”他淡漠開口。
“是。”
家僕們趕緊退下，倒是幾個守夜親眷而而相覷，一時間不知該怎麼做，其中一個年長些的鼓起勇氣開口：“按規矩我們夜間是不能……”
話沒說完，就對上了沈暮深的視線，她瞬間沒了聲響，旁邊的人見狀，趕緊攙扶她起來，一群人慢吞吞地往外走去，很快靈堂之上就清淨了。
顧朝朝垂著眼眸，始終沒有抬頭。
沈暮深也不叫她，而色平靜地在她身邊的蒲團上坐下：“怕嗎？”
顧朝朝不看他：“活著時都沒能將我如何，死了又何足畏懼。”
小說中的禮法與正常古代不太一樣，像永昌侯這樣病死的人，比尋常壽終正寢的人要多停靈三天，只是正常人不用火化，病死的人先以屍體停三日，火化裝壇後放進棺槨再停七日。
今天就是永昌侯的第三日，此刻已經化成了一把灰。
骨灰有什麼可怕的。顧朝朝覺得沈暮深問了一句廢話。
“我問的是，怕我嗎？”沈暮深抬眸看向黑漆漆的棺槨。
顧朝朝微微一怔，回過神後半晌低聲回答：“不怕。”
沈暮深喉間溢位一聲輕笑，眼底卻沒有半點笑意：“小騙子。”若真不怕，怎會千方百計要離開？
顧朝朝抿了抿唇沒有說話，沈暮深也沒有再問，兩個人又一次沉默。黑色的棺槨無聲立在上位，兩側絲綢扎的白花扎眼又森冷，彷彿一雙沒有生命的眼睛，死死地盯著靈堂上的一切。
許久，沈暮深輕聲開口：“你何時才能喜歡我？”