跨過暗紅色的木門，映入眼前的是一片長約六丈、寬約四丈的庭院。
庭院正中央是一塊塊青石鋪成的石路，有些石頭表面還長著少量青苔。
兩側景象也不盡相同。
靠東側圍牆有一個可容納兩三人的草棚，棚下是一個紅磚搭建的簡易灶臺。
草棚兩邊各種了一棵高達兩丈的桃樹。
靠西側貼著圍牆，有一片長長瘦瘦的花圃，裡面盛開著黃菊、一串紅、藍色不知名花朵等植物。
一個身著紅黑色布衣的頭半白駝背老者，正彎腰撥弄著花圃裡的花草，對劉莽二人入院的動靜，未有絲毫反應，依然背對著他們。
劉莽心裡知曉，這個就是神秘老者的老僕，每日卯時會準時出門採買。
在徵得神秘老者的同意後，劉莽便在草棚邊上的一個位置，重新搭起了銅烤爐等物品，繼續著他的燒烤大業。
一邊吃肉一邊喝酒，他和神秘老者也開始閒侃起來。
“老丈不是沈家村人吧。”
“我從太雲山外過來。”
“嘶，太雲山距離我們這上千裡，不知山外是何種光景？”
“和你們這裡也差不多，無非是人多一點，房子大一點，吃喝好一點。”
二人交流了片刻，劉莽得知老者姓尹，便稱呼他為尹老。
他和尹老完全是毫無目的地閒聊，從江城聊到太雲山，從牛肉做法聊到趙國名酒，從百姓處境聊到當今局勢。
尹老一開始還是漫不經心的態度，但聊著聊著，便現與劉莽這個村民毫無溝通障礙。
對方說話條理清晰，涉獵極廣，並且時不時蹦出一些驚人之語。
譬如什麼‘爛船也有三分釘’‘被壓迫到極限就會反抗’‘腳下踩著的土地其實是球形的’。
這讓尹老，對劉莽此人倒產生了一些興趣。
酒肉解決完後，二人又聊了好一會天，劉莽這才向尹老提出告辭，並且約好了後續上門暢談的時間。
出門後，劉莽的腳步一下變得輕快起來。
今天貌似什麼收穫都沒有，但是能搭上尹老這條線，就是最大的收穫。
如同上輩子，人人都知道送禮能解決很多問題，但是最難的根本不是禮物本身。而是如何找到送禮的物件，如何能讓對方願意收你的禮。
這往往需要各種牽線搭橋，現在劉莽就找到了這條線。
這其中運氣成分是有，但更重要的是，他先前那麼多天的資訊蒐集，給奠定了基礎。
在劉莽離開後。
和尹老家相隔好幾戶的一家，其門口堆積的草垛後，突地走出來兩個，身穿相同款式黑色短衣、黑色下褲的男子。
二人繼續朝外走，待距離尹老家足有上百丈時。
年歲較小的人盯著劉莽的背影，沉聲道“飛哥，這小子不知走了什麼狗屎運，竟然進了老傢伙的屋中。要不要將他拿下，說不得能問出點什麼，到時稟告堂主就是大功一件。”
另一名三十來歲的男子搖頭，接著冷笑一聲“暫時不要打草驚蛇，多觀察幾天再說。”
頓了頓他接著說道“就算他真的成功拜師，想學習武功，也不是一天兩天能成的。果子沒熟，不好摘啊。”
年輕的幫派中人，目光中露出了沉思之色，不由點了點頭。
另一頭的劉莽，還不知道自己已經被三河會的人盯上了。
他沿著狹窄崎嶇的鄉間小路，來到了戴家村，找到戴屠戶，準備預定第二天的牛肉。
戴屠戶沒想到，劉莽還真的回來買肉，面上大喜，在三斤的基礎上，又做主加了二兩添頭。
雖然不知道，家境並不富裕的鐵牛，為何出手如此闊綽，但只要有銀兩賺，誰管他呢。
劉莽將贈送的二兩牛肉打包，準備帶給家中老孃嚐嚐。
不能自己吃了一天肉，老孃還在家中喝稀的。
時值傍晚，灰白石橋周圍的集市，人都散地七七八八，只留有幾個售賣蔬菜的老頭老太，坐在地上，面色呆滯地看著前方。
劉莽走過來後，老頭老太們彷彿重新煥了生機。
“鐵牛，買點青椒唄，今早剛從田裡摘的。”
“鐵牛，你娘身體怎麼樣了，不弄點雞蛋補補身體？現在天色晚了，我給你算便宜點，兩文錢一個怎麼樣？”
“我家萵苣是方圓十里最好的，買過的人都說好！”
聽著對方質樸的介紹，劉莽也不由停下腳步。