“夫人若有此心，成算頗大。”公孫禹回道。
“哦？是嗎？宋公肯放？”厘夫人坐起問道。
“稟夫人，這個榮夷的確是宋公座下第一謀士，當年子鮒祀弒叔奪位也是出力甚多的。但宋國乃殷商之後，素來只信重子姓公族之人，外臣不得重用。如今宋公之兄子弗父何被賜姓孔氏，與華氏並列為世卿，哪裡還有榮夷一個外臣施展的空間？依臣看，只要夫人與公子看重，說服此人留下並不難。”
“如此------如此真是太好了，此事便全權交託與你去辦，務要留下此人於公子府中聽用。”厘夫人十分興奮道。
“諾。”公孫禹應道，略抬起頭試探地問道“夫人是否準備派隗多友前去草原聯絡？”
“嗯，他是最合適的人選。過幾日城中事平，便派他出使。此番我兒領頭保衛朝歌，在朝在野人望正高，可那衛餘則不然。既得罪了新天子降位為伯，又沒救民救社稷於水火之中，若是隗多友此番能成事，又會記在我兒名下一大功。待衛餘回來，能奈我和兒如何？哼！”
三日後，一隊人馬逶迤出了朝歌城。隊伍之中，最顯眼的便是一面繡著“宋”字的大旌。百姓們對這支及時從天而至的救命之師感激涕零，歡送的隊伍排至城外好幾公里。
上大夫石角立於軺車之上，回望著城門樓上一個瘦長的身影，嘴角抽搐了幾下，表情十分複雜。厘夫人竟留下這位他國謀士，反將自己遣派往宋國，不知背後有何深意？
榮夷遠望著宋軍的隊伍漸行漸遠，目光迷離，不知在思索些什麼。一個嬌小清麗的少女悄悄走近，輕聲道“師父，你真的不回宋國了？”
“唉——”榮夷長嘆一聲“宋國有華孔二氏當國，已無我這外來客的施展空間，回去做什麼？何況，宋乃殷商子姓之後，是周王室所忌憚的，長久呆在睢陽（商丘），於我之所求相距甚遠。既然公子和留我，何不順水推舟？”
“那-------宋公會肯嗎？”少女嘀咕道。
“自然是肯。石大夫送來府庫重寶相酬，宋公必喜。再說，我留於此處，可以收編中原夷社勢力，以為宋公將來之用，他何樂而不為？”
自周夷王即位後，番己身為王后，處於深宮，行動受限，中原夷社勢力已轉入地下。如今，更加群龍無，人員各尋出路。宋公子鮒祀看準了這個機會，正要派心腹干將進行收編。且衛國立國於殷商故地，正是宋人放不下的一塊心病，這給了榮夷機會。他與子鮒祀之間，並不是單純的君臣關係，更多的時候，是兩個志同道合者的聯盟。這一點，他明白，子鮒祀更明白。
見師父一直沉吟不語，少女不敢吱聲，不料榮夷反先開口了“巫隗，此乃南門。你表哥今日要出北門，去出使無終與隗戎故地，你不去北門看看？”
巫隗不假思索道“我與表哥，道不同，所謀之事不同，相見何益。不如這般彼此不知對方的存在更好。”
榮夷不經意地瞟了她一眼，捋了捋頷下短鬚道“也罷，隨你吧。你盯著石府已有數日，如何？”
“正要向師父稟報。”巫隗上前一步，低聲在榮夷耳畔說了一番話。後者臉上依舊面無表情，目光凝滯，似在自言自語，又似在對巫隗說道“厘夫人擅用內闈控制朝臣與貴族，藉以登上嫡夫人之位。果然，她在石角與衛伯余之間安插了一個釘子，一個解不開的結------”
他的目光隔著遠處的沙丘，卻望不到已消失在天盡頭的宋軍隊伍，喃喃道“她為什麼要讓石角去宋國呢？此去睢陽，見到衛伯余，除了勸返成周八師，她還有什麼佈置？難道------”
他似乎想到了什麼，立即轉身，語氣堅決“備車，我要入宮見厘夫人。”
衛宮內，公子和一臉愁容地望著母親“母親為什麼又要讓隗大哥出使草原各部？他們剛剛大敗於朝歌，豈會給隗大哥好臉色瞧？”
“哎呀，和兒，你這可冤枉你娘了。”厘夫人放下手中玉卮，一臉委屈道“這是你隗大哥自己向娘求來的差事。他牽掛母族部落，更憂心表妹，此番是他主動要求出使的。可不是我的主意。”
“可這事------也太危險了。”衛和捏著衣角，十分不安。
厘夫人安撫兒子“你隗大哥福大命大，不會有事的。再說，他們戎人剛敗，正驚魂未定，我衛國主動求和，正是求之不得，又豈會為難你隗大哥？再說，他隗子良本就有一半的隗戎血統，在草原上不是沒有根基之人，還有誰比他更合適出使的嗎？”
母子倆正說著話，忽聽內侍傳話“稟夫人，公子，榮夷先生求見。”
“是嗎？”厘夫人面露喜色“快快有請。”
榮夷大踏步進來，施禮完畢，便直入主題“夫人，請問衛伯的所有妻妾是否都已入內宮？”
厘夫人看了眼兒子，表情頗有些不自然，清了清嗓道“那個自然，先生何有此問？”
衛和見此情形，知道接下來的話題涉及內闈，自己未及束之年，不適合聽這些事。於是，便起身告辭了。
榮夷眼見衛和的身影消失在廡外，馬上問道“夫人擅長內闈爭鬥，在下早有耳聞。然夫人為公子所謀之事，畢竟是兇險，若不能坦誠以告，在下如何能為公子籌謀？請夫人明告，石府是否藏有衛伯的姬妾？”
厘夫人臉上閃過一絲驚異之色，心想此等隱晦之事，他如何得知？旋即正色道“本不是有意要瞞先生，只是此等陰私，怕汙了先生的耳朵。既然先生問及，那本宮不妨明告。我那繼子的確有個相好的，管氏之女，因不便公開，現藏於石角大夫府上。”
榮夷臉上閃過一絲鄙夷之色“管氏本是管叔之後，出自姬姓，同姓互婚，有違周禮。難怪衛伯不敢讓其入宮，情有可源哪！聽說，出使宋國的石大夫身邊有夫人的人，莫非夫人是要在衛伯抵達睢陽之時，告破管姬與石角之子的私情之事麼？”
“先生，有何不妥嗎？”厘夫人聞言更是驚異，直起身子問道。
“自是不妥，大大不妥。”榮夷斷言道“在下聽聞衛伯姬餘極其看重石大夫，若他聽聞此事，極有可能會順水推舟將那管姬賜予石府。那麼，自此後，他二人關係更加堅如磐石。當然，還有另一個可能，目前石角尚不知其子已行苟且之事。若他聽聞，斷然逐其子以安君心，那夫人又當如何？”
厘夫人大驚失色“本宮的確未曾想到這一層，如今之計，該當如何？”
“夫人若想利用管姬離間此二人之關係，收石角於公子麾下，就斷然不能為其留下後路。管姬之事，定要當機立斷。將石府之事暴露於光天化日之下，令其不得收場。依在下之意，夫人不如先聽之任之，擇一良機將管姬先行接入衛宮。待衛伯余歸來，木已成舟，有了名份。那石氏子得了便宜，二人種下情根，不可能輕易斷之，屆時夫人拿了這個把柄，自可以隨時難。夫人以為如何？”
“妙啊，妙！先生真乃神人也！”厘夫人擊節而贊。
鎬京，召國公府這些日子門庭若市。雖然國公夫人召己這一胎生的是女兒，但前來恭賀召國公夫婦“弄瓦之喜”的賓客仍絡繹不絕。
滿月之期未至，門房處便66續續來了賀禮，京裡京外的都有，遠一點的有北境戍守的將領，近一些的有王畿官宦，更別說關外各諸侯了。連久處南蠻的吳國都送來了一大盒珍珠，顆顆飽滿碩大，滾圓明淨。如今大周天下，人人皆知召公虎乃天子輔，執掌國家公器，哪個不爭著來燒熱灶？
因召己還在坐蓐，這些迎來送往之事自然都落到了二夫人孟己頭上。滿月酒前一天，周王的賞賜也到了一叢一尺餘高的珊瑚樹，通體硃紅潤澤，鮮妍欲滴，端的是珍稀異常的寶物。
看著滿堂堆積如小山般的大箱小籠，孟己只覺一陣天眩地轉，迅投入到禮單整理備檔的浩大工程中去。可哪些人送的禮可照單全收，哪些需回些許禮物，哪些需回送等值禮物，她畢竟摸不著頭腦，怕出了錯處，只得捧著一箱禮單記檔來問召伯虎的意思。
召伯虎一一掠過名單，有些名字他看了挑挑眉，不置可否，有些他沉思片刻，似有疑慮，還有些則目露鄙夷，輕哼一聲，但只消不是太過的禮錢，一般他都會叫孟己一概全收了。可當他的目光落到“鄂侯馭方”的名字上時，竟是一陣長久的靜默。
孟己深覺不安，低聲問道“公爺若覺妾收下此珠不妥，妾願親自奉還。”
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