此情此情，他只覺得一陣天眩地轉，勉強扶住窗欞，這才立住。他強迫自己鎮定下來，轉臉問帶他來的那個侍婢“夫人如何突然病了？”
“奴婢也不知內情------”婢女帶著哭音一指屋外“番國那邊來人了，夫人問了幾句話，便口吐鮮血，不醒人事了------”
順著婢女手指的方向，召伯虎看到一個瑟縮手腳的僕役正站在院中的老樹下，十分侷促的樣子。他一招手，那人趕緊湊了過來，一拱手道“見過相爺。”
“你跟夫人講了何話？以至於她吐血眩暈？”召伯虎厲聲喝問道。
那僕役萬分不安地扭動著身軀道“稟相爺，小的乃是番世子的家僕，是世子讓小的來鎬京找夫人求助的。”
“究竟何事？”
“君上已立應氏為正夫人，數月以來，應氏與幼公子在君上耳邊講了不少世子的壞話。而今，世子被君上疏遠，遠謫邊境去防範楚鄂兩國，接下來怕是要被廢了。世子讓小的來求夫人設法挽救一二！”
“笑話！”召伯虎沒好氣道“夫人一內宅女流，如何插手你番國的立儲大事！”
“此事不難！”那僕役抖抖索索奉上一份血書“世子在書中寫得明白，天子駕幸洛邑，開春必會於東都謁見四方諸侯。世子請夫人與相爺設法，下一份王書，點名世子前往謁見。只要在大王與天下眾諸侯面前正了名份，料那應氏也無計可施。”
想到生死未卜的妻子，召伯虎怒上心來“夫人就是看了這血書才人事不醒的對吧？哼！枉為她的父兄，竟然不顧夫人病體勞碌，竟拿這事來堵心？若是夫人有個三長兩短，你們世子之事我召虎還會再管嗎？”
那僕役聞言，叩頭不止“請相爺恕罪，番國遠在千里之外，委實不知夫人沉痾如此之重啊！”
召伯虎還待再說，內室中忽傳出一陣呼喊“夫人醒了！”他趕緊提腳望室內衝去。
召伯虎見到妻子的第一眼，心便涼了半截。召己方才如金紙般枯黃的面龐浮現出一抹極不正常的紅暈，眼中忽地有了些許光采，只是素日高挺的鼻頭竟莫名其妙地癟了下去。這是迴光返照！眼前的這張臉，和番己王后離世時的那張臉龐是何其相似------
三位醫者相互遞了一個眼色，目光復雜地望著他。召伯虎心亂如麻，揮揮手“你們全都下去，我要與夫人說說體己話。”
很快，內室被清空，只留一位府醫在門檻外值守，以備不時之需。
召己面容平靜，強撐著向丈夫伸出一隻手來“夫君，妾此番怕是熬------熬不過去了。”
“胡說什麼？夫人正當盛年。”召伯虎喉頭哽咽，強自安慰著。
“不，我自己的身子自己清楚，快到頭了。”召己輕輕搖了搖頭“只求夫君應我一事。”
雖然本能地想抗拒自己將永遠失去妻子的事實，可理智告訴他，這是無可逃避的將來，必須直面。召伯虎艱難地點點頭“夫人請講，但有所求，為夫無不應許。”
召己輕輕喘了口氣“還望夫君準我兄長所請，替他保住世子之位。千萬莫要------將妾之死遷怒於兄長頭上，實是妾自己福薄，怪不得任何人。”
“都到了這步田地了，你還替他們說話。”想起番世子的那方血書，召伯虎依舊是意難平。
召己急了，強自掙扎著要起來“夫君不答應兄長此請，妾將死不瞑目矣------”
“好了好了，夫人，我答應你便是。”召伯虎慌了手腳，忙扶住妻子“我答應夫人，馬上手書遞往洛邑，請大王核准，下書番世子來春謁見。”
召己搖搖頭，兩行清淚滾過臉龐“夫君，兄長那邊已是倒懸之勢，若等周王下書，還要送回鎬京給你加蓋相印。一來一回，只怕會誤事。”
“那夫人是何意？”召伯虎追問道。
“直接從相府下書到番國即可，此等事端非軍國大事，未必非要知會大王知曉。夫君一面下書江漢，一面派人知會大王，豈不兩便？”
“這------”召伯虎沉吟了，按說姬胡未親政，雖手握王璽，卻按禮典非軍國大事方得動用。一般的政務通行，只需有相府加蓋印章也便是了。可是此事關涉自傢俬屬，怎麼說都有些私情在內，如此行事，似有不妥。
可是，眼望著召己憔悴的容顏滿是希冀與哀求，召伯虎又如何狠得下心來拒絕呢？他艱難而鄭重地點了點頭“就依夫人所請行事。”
召己鬆開了揪緊他袖口的雙手，彷彿松泛了最後一口氣，軟軟地倒在靠枕上“夫君，妾福薄，不得伺候你偕老白頭。妾去後，萬望夫君莫以妾為念，揀選名門淑女主理中饋。如此，妾亦含------笑九-------泉了-------”
召府門口的燈籠全都換成了素白，內外院一片縞素，時不時傳來哭泣之聲。召己素日裡在府中憐恤孤幼，將內務打理得井井有條，無論府中奴僕還是外院的舍人門客，無不感念主母之恩，喪事辦得十分隆重，一個月的喪期內弔客盈門，鎬京城裡獨一份。
相府一年之內連喪兩位己姓夫人，鎬京城中不是沒有過傳言，是不是這位年輕英朗的相爺命中克妻？可奈何這種沒有根據的閒話如無根浮萍，傳著傳著便斷了線，也沒有人真正在意。
轉眼召己夫人已出喪，可相府門口的白燈籠依舊懸掛，也沒有人敢去提醒召伯虎，怕惹來不快。人們依舊在每日的黃昏聽到相府後園的胡楊林中傳出那悲愴蒼涼的《綠衣》，順著蕭瑟晚風悠悠飄蕩而來，令人頓生同悲一哭之感。
“如此重情重義，召公真乃良人也！那位己夫人是何其有幸啊！”鎬京的女子們聽到《綠衣》，總要生出如此感慨！
可召伯虎依舊沉浸在自己的悲傷之中，每到黃昏在胡楊林中的竹樓彈奏《綠衣》已是他唯一能撫慰心傷的方式了。
初冬之夜，天上滿月明亮澄澈得白玉盤一樣，晚風掠過胡楊林，片片金紅的樹葉飄進竹樓，恍惚是月宮中飛來的花瓣。召伯虎月下撫琴奏《綠衣》，蒼涼悠遠，餘音嫋嫋——
忽地，一聲略顯沙啞的吼聲破空迴盪，和著沉沉的琴聲迴旋在寒涼的初冬之夜“綠兮衣兮，綠衣黃裡。心之憂矣，曷維其已！綠兮衣兮，綠衣黃裳。心之憂矣，曷維其亡！綠兮絲兮，汝所治兮。我思古人，俾無憂兮！絺兮綌兮，悽其以風。我思古人，實獲我心！”
歌聲嘶啞高亢，激越蒼涼，一聲聲直往人心頭叩打。可這聲音分明又有些耳熟------召伯虎心中一動，眸子閃動著希冀與苦澀的光芒，衝著月色下紅蝶翻飛的胡楊林喊道“是多友嗎？是你來了嗎？”
“不是我還有誰專程來看你這個新出爐的鰥夫？”一個輕捷的紅影從胡楊林中飄出，三兩下便踏上了竹樓的高臺。還是那副玩世不恭的模樣，只是略帶嘶啞的嗓音，與腳上滿是泥土的革靴在訴說著他這一路風塵的不易。
召伯虎既是感動，亦是嗔怪“你怎麼來了？我特地派親自前往洛邑報信，就是防著你不管不顧地回來看我。成周八師新戰法剛剛成型，你這個軍事主官怎麼能擅離職守呢？”
“好了好了，服了你了。”姬多友擺著雙手“我不是擅離職守，請了王命的。大王聞知此事，心急若焚，本想提前回來的，可是------”
“我明白，我明白。豈能因一臣妻之喪事而失了來春天下諸侯之約？我省得的。”
姬胡聞訊，的確有過立即啟程回鎬京的想法，但在榮夷與內侍賈的苦勸下還是讓了步。召伯虎雖為輔當國大臣，但召己依舊是一臣妻而已，若天下共主因一臣妻之喪而輕易更改來春諸侯朝謁之地，豈不是給了天下口實，說召公虎乃是野心勃勃的權臣？
正是這最後一句話說服了姬胡，恰在此時，關心摯友的姬多友請假，欲回鎬京安撫看望喪妻的好友，姬胡哪有不準的？
竹樓雖說是作為琴臺使用，但因召伯虎常來久居，一應榻案都是齊備的。
“想子良遠到而來，必然還沒用晚膳吧！”召伯虎對臺下候著的密伯一揮手“上兩案酒食。”
他這一說，姬多友頓覺腹中響動，微覺尷尬間，召伯虎已捧來一盤白酥鬆軟的胡餅“這是馬奶子胡餅，本是隨意充飢的，正合你的胃口。”
姬多友點點頭夾起一個吃了，腹中頓時舒坦“看來這些日子你一定是飢一頓，飽一頓的，飲食沒個規律，如此下去，怎生了得？你可是一肩挑天下之人。”
說話間，密伯左手銅盤右手提籃已經回來，六盞明亮的銅燈下，兩案酒菜片刻上齊。
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