密伯微帶著笑意對多友說道“將軍可得陪著相爺多吃喝些，自打夫人離世，相爺已多日未正經用過膳了。”說完，一臉黯然。
“老奴多事！”召伯虎作勢喝斥道。
密伯退下，多友開啟厚重的紅木桶蓋，揭下桶口一層紅布，利落地揮起長把木勺先向自己的案頭爵中斟酒，旋即將酒爵換給召伯虎“來，滿飲此爵，一醉解千愁。”
召伯虎搖搖頭“恐怕是酒入愁腸愁更愁啊。”仰脖子一飲而盡“對了，你與孔氏女的婚事是不是安排在來年秋天辦？”
多友點點頭“我與子何兄約好乃‘秋以為期’，只是如今你此番情形，我也沒有心情娶親了。”
“唉——”召伯虎很是不耐“此事與你何干？你自去娶妻成家，顧念我做甚？只是夫人不在，我府中連個幫你操持的人都沒有了。”
“休要如此自苦。”姬多友看著朋友憔悴的容顏，十分心疼“嫂夫人若是見你這番模樣，也定是不安心的。”
“我只是覺得對不起她------”召伯虎喃喃囈語“女子實苦啊，子良，如今我才能體會你的感受。舉凡世間女子，生而不得自主，婚姻嫁娶皆由父兄說了算。若是父兄念及她們的終身幸福尚好，若是父兄只是把她們當作圖謀家國利益的工具，又當如何？”
多友沉吟，想起鄂姞，心頭沒來由地泛上一陣酸楚。席間一陣沉默，良久，還是召伯虎沉鬱的聲音再次響起“夫人臨終之前尚為她那不爭氣的兄長苦苦求我，她如此為了自己的孃家，可那些人何嘗把她的安危性命放在心上？”
“世事如此，你我又能奈何？”姬多友嘆得一句，捧起大爵汩汩飲了一大口，眉頭緊緊深鎖。
“罷了罷了，”召伯虎擺擺手“子良你身為成周八師副帥，實不該拋下繁忙軍務來我這裡。今日已晚，待得明日休沐罷，還是從歸營吧！以免落下他人之口實啊。”
“行！”姬多友答得很乾脆“我只是放心不下你，如今既已見面，知你安然，我亦是心安。明日一早我便歸去矣！”
“哦，是嗎？姬多友只在相府住了一宿就走了？”周公府內室，姬定歪著頭直視著正在耳畔絮語的梅伯。
“嗯哪，”梅伯的回話依舊帶著慣常的諂媚之態“一早城門吏便傳進來訊息，東城門剛剛開關，姬多友便只帶著幾名衛騎，匆匆望東而去，應該是趕回成周大營去了。國公爺，他必是私自回京的，咱們要不要-------”
周公定擺擺手“你太小瞧這個半胡小子了，人家可是稟奏了大王才回京來的。”邊說邊拈起桌案上的一卷輕如蟬翼的絹書，在兩指縫間輕輕搖晃著“這是榮夷秘密送來的，言說大王聽說召夫人離世，本欲親自還京撫慰召公，又怕一來一去崤函道萬一冰封，會誤了來春的中原諸侯參謁。這才讓姬多友還京代王看望的。”
“哼！”他指縫一鬆，絹書飄飄忽忽落入案下的燎爐中，燃起一團淡藍色的火焰“如你所說去做，豈不是弄巧成拙？”
梅伯趕緊跪下請罪“是老奴自作聰明瞭，幸好國公爺早有定算，還望公爺恕罪。”
“罷了，你是一片忠心使然，我又如何不知？”周公定淡然一拂袖，讓他起來。望著燎爐中已然成為一片焦黑輕蝶的絹書，捋須自語道“這個榮夷------是個人物啊，其心機深沉，老夫亦覺莫測啊！”
方才亂出主意碰了一鼻子灰，梅伯這會子再不敢亂說話，只呆呆地垂手而立，不想周公定卻先轉身問話了“相府內還有什麼訊息？”
“有一個訊息，不知有用無用。”
“講！”
梅伯跨前一步，拱手道“聽說召夫人猝然離世是因為母國來人有所請求，一時急火攻心吐了血。之後，夫人在臨死前請求召子穆答應她孃家兄長的一個什麼要求，召公本不肯，但拗不過夫人，便答應了。當日，便有兩名僕役分別出前往番國與洛邑，大約是送信的。”
“番世子麼------”周公定捋須思忖著，番國的動靜他也有耳聞，一個被貶出都城的世子還能有什麼請求？只能是求大權在握的輔妹夫幫他穩住世子之位。可用什麼法子才能達成所願呢？為什麼要同時送信給洛邑呢？
突然，他立定腳步，斷然道“傳信給洛邑的榮夷，若收到召子穆有關番世子的任何請奏之簡，讓他截留，不讓天子看見。我這就寫絹書，你親往洛邑送一趟。”
梅伯有些不明所以“國公爺這是何意？”
見他一臉茫然，想到若不能理解自己的本意，便不可能對榮夷言講，周公定一邊拿起刀筆，一邊耐心說道“我猜召子穆一定會下書給番國，指明番世子親往洛邑參加大朝會，藉以鞏固其儲君地位。但來不及請動王璽，只能同時傳信洛邑。只需請榮夷壓下他的上書，那麼此事便是召子穆他擅權為之，明白了嗎？”
梅伯恍悟“公爺這一手高啊！”旋即他又皺眉道“可說到底大王未親政，相印亦可通行政令，如此這般，似乎扳不倒那召子穆。”
周公定抬頭“誰說要扳倒他了？”
“那------所為何來？”梅伯更不解了。
“君臣之間，有如夫妻，一旦生了嫌隙，便再也不能回覆之前親密無猜忌的狀態。明白嗎？先夷王與王后不就如此嗎？老夫此舉，只在讓他們之間生隙，一旦有了嫌隙，便會越積越多，直到無可挽回。”
“國公爺高啊！”梅伯這回是打心眼裡佩服了。
“只是如此一來，怎麼都須等到來春大朝會時方得作。唉！”周公定不無遺憾地吹了吹竹簡上刻好的字跡，拿過一節銅管裝入，再封好印泥，遞給梅伯。
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