蘭宜知道了她還要在京裡呆上一段時間。
其實封妃的旨意, 回去青州也能接，朝廷費點事派個欽差罷了, 但沂王要留在京裡等, 也不算什麼大事，只要皇帝不反對，旁人——主要指太子, 有意見也沒用。
封妃封的是蘭宜, 但她做不了什麼主，便索性絲毫不去費心，包括沂王日漸顯露的本該令人膽戰心驚的野心，她也不太煩惱。
由前世看，沂王是贏家。至於後來發生的那樁意外，只能說, 算遍人事之後, 還有天命。
天命本非人力可窮盡。
等待的這日裡，蘭宜迎來了一封意外的拜帖。
從壽宴過後, 沂王府的門房上就出現了投給她的拜帖，蘭宜閒來無事，打發時間一般看過去, 許多都不認識, 偶有一兩封那日壽宴上出現過的人家, 她不熟悉，便也不想應酬，一概交與沂王, 讓他安排人回帖稱病。
沂王道：“你要是想見誰, 見了無妨。”
蘭宜搖頭。
她一向就不喜歡交際, 也不想分辨這些帖子背後各是什麼用意, 要是悶了，她寧可和侍女們各處走走，談笑品茶。
但這封帖子例外。
蘭宜坐在院中已盛放的桂花樹旁想了好一會兒，道：“回他說，我下午有空，他主子要是身子不礙，可以過來坐坐。”
來送拜帖的是楊升，下午申初進府拜會的是周姨奶奶。
現在，已經不是姨奶奶了，是張家宅院的女主人，周太太。
周太太的肚子挺得很大，秋月一人扶著她過門檻時，翠翠瞧著都有點不放心，跑上去幫了把手。
周太太笑道：“沒事，這個小東西穩當著呢，知道他的小命保下來不容易，全仗了王妃娘娘的福氣。”
蘭宜糾正：“旨意還沒出。”
“夫人一向謹慎。”周太太很快改口，又道，“十拿九穩的事，閣裡面的聖旨都擬好了，已到了司禮監，只是宗人府和禮部那邊的排場多，要等著一塊下來。”
她說著話，要行禮，蘭宜叫翠翠：“不用了，身子這麼重了，快攙起來。”
周太太卻到底扶著兩個丫頭的手，慢慢地福身下去了，然後笑道：“這就夠省事了，夫人對我們娘倆有救命之恩，按理，我該好好給夫人磕幾個頭，等這小東西出來，我再帶他一起。”
沒有那三張路引，她不會容易得到張太監的信任，也就不能遠離青州，安安穩穩地養胎到現在。
她是孕婦，說話時手下意識會撫在肚子上，蘭宜看了兩眼，周太太發現了，心中一動，道：“夫人彆著急，我瞧夫人的臉色比以前好多了，再好好調養一陣，說不定也能有好訊息。”
這話別人挺著肚子來說難免有無用賣乖之嫌，周太太敢說，實因她自覺與蘭宜有難得的一段淵源，且系推心置腹：“我那說不得的來歷，夫人清楚，實告訴夫人，在樓裡時，我們姐妹都要喝避子湯，那東西未必全然管用，可沒別的法子，就只有多喝，喝多了極傷身，我也沒想到還能與這小東西結母子緣分。世事難料，所以，夫人千萬不要灰心。”
蘭宜搖頭：“罷了。”
她確實多注意了一點周太太的肚子，但她早已不再執著於此，更從未想過與沂王有子嗣，人生天地間，忽如遠行客，過到哪一日算哪一日罷了。
周太太有眼色，見此也沒有再說，蘭宜問她：“你到王府來，張太監知道嗎？”
她真正想問的是，周太太知不知道張太監偏向太子，太子又與沂王不和之事，因拿不準，換了個問法。
“他不知道。”周太太道，“夫人放心，他前兒才來看過我，下一次出宮，至少得七八天之後。平常都是讓他一個叫張懷的侄兒來照看著，張懷遠不如他精明。我只說今天想出來尋個靈驗的廟拜一拜，保佑孩子順利出生，張懷一點兒也沒懷疑。”
蘭宜聽她解釋得這麼詳細，出門又繞彎子，就知道她心裡多半有數，不然不必。
周太太與她眼神相對，閃了閃：“他是還不放心我，不過只怕我偷人，所以叫張懷盯著我，別的，他不知道。”
這是自曝其短的話了，蘭宜聲音低了點：“你才說過得好。”
“是好。”周太太一口承認，“大宅子住著，好飯好菜供著，外面沒人來找麻煩，裡面怕我動胎氣，傷著孩子，也沒人敢惹我生氣，男人常常十天半個月照不了一面，關起門來都是我做主。雖說他是個太監，身上收拾得比姓楊的乾淨得多，說話也文雅，心眼是多些，可從前我與那蠢貨說話，得打疊起雙倍精神來，不然，實在壓不住要啐他一臉。”
翠翠聽得皺眉，想笑，又笑不太出來。
周太太瞧著她們主僕二人的臉色，自己笑了：“夫人和翠翠姑娘都是善心人，我越性把話說透了：我呀，從險些叫那畜生坑死以後，再挨著男人都想吐。我心裡就只有這小東西，只想把他好好養大，不論是男是女，不想他有什麼大富大貴，將來能得一份營生，不用遭我那些罪，我就心滿意足了。”
蘭宜點頭：“這不難。必定可以的。”
周太太很歡喜：“那就借夫人吉言了。”她笑著，眼圈卻慢慢紅了，“我其實，也有點怕，他眼下待我好，都是看在孩子的份上，誰知道他到底是個什麼人呢。夫人肯見我，我坐在這裡，心裡面才踏實了。只有夫人助我，是不求回報，也再不會害我。”
蘭宜沉默了片刻，許多女子都是這般，想掙條活路，那麼難，不知前方是什麼，卻也只能向前走。
“我幫的也有限。別哭了，你懷著胎，該保重些。”
周太太含淚笑道：“我心裡恨不得給夫人立個長生牌位，只是眼下不方便。我也不便常來，好在我住的那地方離這不遠——”她報了一個地址，“夫人若萬一有什麼用得著我的地方，只管叫人去，找楊升就行，他會告訴我的。”
蘭宜沒打算找，不欲拂她的好意，還是道：“我知道了。”
周太太身子沉重，行動又不算自由，再坐得一刻，就提出告辭：“我得去了，只怕叫他知道了不好。他上回來，說太子向皇上進言，藩王們該回封地了，皇上很不高興，說太子不念兄弟親情，心裡頭對皇父的恭敬想必也有限。太子碰了一鼻子灰，皇上也不自在，膳都用少了些，他們邊上服侍的人，這陣子大氣都不敢出。”
蘭宜怔了下，道：“你別打聽這些，也不用告訴我。”
“夫人放心，他知道我是青州人，我大著肚子，在京裡什麼人都不認識，整日無聊得緊，他來了，我和他說說話，打聽一下跟家鄉有關的人事，在情在理都說得過去，他不會起疑的。”