皇帝先一步下了馬車，然而鄭玉磬卻有幾分遲疑：“這裡附近這麼多車馬，皇帝便不怕旁人知道你今日攜……”
她一向是有些擔心這件事的，外面的臣子知道了皇帝與太后之間的荒唐事該怎麼辦，但是蕭明稷看著卻並不在乎，反而出言打斷了她。
“只要能和音音在一起，我從來不在乎世俗怎麼看，”蕭明稷站在杌凳之側，面上是難得的柔和，朝她伸出了一隻手，“別說一般的臣子從未見過君王，便是傳出去又怎樣，只要音音願意，我便是背上罵名，也會叫你做我堂堂正正的元后。”
他的父親便是連一個繼後的位置都舉棋不定，躊躇幾回都未曾給她，但是他卻不同，他願意叫音音做他的皇后，只是音音卻始終不肯。
其實朝廷經歷了一波動盪，更換的臣子也不少，如今能見到皇帝與身旁親近內侍的臣子並不在多數，而真正親近的潛邸舊臣，有一部分也知道皇帝是對自己的繼母存了隱秘心思，不會出去亂嚼舌根。
而那些只見過皇帝的，還真未必見過鄭玉磬，她大可不必如此擔心。
車內的美人聞言一笑，吩咐內侍將車帷勾起，自己探身出來。
潔白的狐裘裡伸出一隻手，並沒有放在男子那溫熱的掌中，反而慵懶地搭住了皇帝的手腕，鄭玉磬不等他說完，從杌凳上輕輕巧巧地下來了。
“人來人往的，三郎也不必說這些不鹹不淡的話，”鄭玉磬斜睨了他一眼，似乎人出來以後心情好些，與他說的話也多起來了：“瞧得出來你確實不大在乎，本來沒誰知道咱們的，你再說幾句叫人圍過來，那真是所有人都知道了。”
她若是做了蕭明稷的皇后，史書如何議論暫且不說，他慣是個得寸進尺的人，做了他的皇后，便會想著叫她生一個皇子來繼承皇位，有了皇子又會想著要一個和她模樣相似的公主，那麼元柏又該怎麼辦？
蕭明稷讓秦君宜來教導秦王，似乎是醉翁之意不在酒，單單把這孩子和甯越支出去，好與她尋歡作樂，如今臨近除夕，但是在皇帝的授意下課業卻反而越來越重，便是當年上皇有意立東宮，也捨不得這樣的。
“音音怎麼不說是哪個先來提的？”
蕭明稷有心同她做一對臘月裡來遊玩的民間夫妻，被她當成內侍一般搭著下車來倒也不惱，只是吩咐人安置車馬，自己和鄭玉磬還有幾個親近的隨從上去。
他其實本來不想叫旁的內侍跟來，但是山路崎嶇，下雪之後又有些滑，因此五六里路也得防備她口渴要水，或者想吃塊糕點墊一墊，有幾個內侍跟著拿些散碎銀兩總歸好些。
儘管皇帝無意暴露自己的身份，然而兩人年紀契合，樣貌登對，衣衫在一眾人裡已經是難得的華貴，身側又有雜役僕人簇擁，小心護持，格外招人眼些。
“三郎倒是變了，從前旁人多看我一眼，你恨不得將人眼珠子都挖了，”鄭玉磬想起溧陽長公主那雙手骨，還是不自覺打了個寒顫，“如今也有人瞧我，你竟然也能忍住了？”
蕭明稷自然注意到了旁人的眼光，只是畢竟兩人出來被人瞧是不可避免的事情，他尋常出來微服私訪哪裡用得著這樣好的衣裳，不過是為了叫她高興而已。
雖說有些小姑娘朝他的方向看來的時候鄭玉磬沒什麼在意的模樣，但他還是壓住了心底的不滿，勉強笑道：“從前音音不屬於我，但是如今卻不一樣，旁人看見只會羨慕咱們夫妻和美，誰敢想別的？”
做了皇帝卻是也有一樣好處，哪怕音音不肯叫他做正式名分的夫妻，但是好歹也安心了許多，不會像是原先那般自卑敏感，患得患失，有千萬般的擔心。
那些人瞧了又能如何，除了心裡酸一酸，便是什麼也講不出來，也沒有資格來說，只能瞧著他對身邊的妻子溫柔呵護。
只是音音不在意那些好奇的姑娘，卻並不是因為對他放心，而是因為對他無心。
蕭明稷這樣想著，面上卻還是十分溫柔周到：“音音要不要坐下來休息，郎君給你準備了糕點和甜水，你吃些好不好？”
御前內侍是跟著皇帝久了的，見鄭太后已經用手帕在額間沾了沾，皇帝又這樣說，立刻將柔軟的毛墊等一應物品準備好了，請鄭娘子坐下。
這幾步路對蕭明稷而言根本不算些什麼，他將食盒裡還存了餘溫的糕點小心掰開，用手帕託著送到鄭玉磬唇邊，另一隻手替她遮擋晨間的冷風，間或從萬福手中拿過早起新煮好的水餵給她，牛乳、桂花飲與荔枝蜜水應有盡有。
過路的一對夫妻用擔子挑著他們的一雙兒女上山，丈夫擔子裡一頭挑著的是工具，另一頭挑著兩個孩子，妻子的擔子裡大約是些食材與香火，準備上山賣給進香的香客，瞧見路邊兩人恩愛親暱，那妻子也不免露出豔羨神情。
“當家的，你說到底是新婚夫妻更有些閒心些，會弄張弄致，你就不見對我這樣好過！”
“嗐，那是人家手裡有錢有閒，咱要是手裡多得是閒錢，咱也能這麼酸，”那丈夫肩上挑著沉重的擔子，呼吸略重，頭也不回道：“咱今天多賣點，回去到鄭屠戶那裡割點豬板油，再去買些鹽，不比你瞎想強？”
“你手裡多了幾個大子兒只會喝酒，才不會這麼對我呢！不娶幾個小老婆我就要酬神了！”那妻子笑罵了一句，“你稍微慢些，等等我！”
他們的步速不慢，議論的聲調其實也不高，只是看到了新奇的景象說幾句，更不會有什麼惡意要衝撞自己攀不上的貴人，身影很快消失在寒風中，只是蕭明稷站在一旁卻聽得十分真切。
萬福見今上聽見那夫妻議論聖躬與太后，唇邊噙笑，心裡稍微放心一些，可是直到他從聖人手中將東西都放回食盒裡，也沒見鄭太后關懷聖上一句。
他累不累，需不需要用些東西，喝一點水呢？
太后前些時日想要琢磨些吃食，但是她做完便算了，自己卻不怎麼愛吃，索性留給了秦王和秦侍中，聖人在榻上委婉提了幾次，長信宮才送了些與聖上。
而那些糕點的滋味連試膳的宮人吃了都有些戰戰兢兢，但皇帝卻不見怎麼生氣，面不改色地吃完，第二日若是鄭太后還有閒心，便吩咐人再送來。
便是聖人這幾日自己閒暇時動手跟著學了幾個時辰，做出來的糕點甜水也比太后的手藝強些。
太后自己怕是都嘗不出來與膳房所做的滋味差別。
鄭玉磬的髮髻被狐裘的兜帽遮蓋得嚴嚴實實，雙耳連一點紅痕都沒凍出來，根本聽不見過往的人都在說些什麼，直到兩人走到接近山門的時候，那地方有許多攤販賣東西，十分熱鬧，蕭明稷才微微俯身，同她說起話。
“音音，你有瞧見那對賣饅頭點心的夫妻了嗎？”
鄭玉磬點點頭，皇帝指給她看那處攤位，那陣陣團霧裡，爐子支起了熱水，那男子正在麻利地招攬香客，女子在看管兩個孩子不要被花子拍走，不過皇帝卻並沒有要買一個饅頭嚐嚐的意思，只是目光停駐在了他們身上。
“他們方才說咱們像是一對新婚夫妻，其實也只是音音生得美，穿得鮮妍，人便顯得小些，”皇帝的聲音似乎略有些傷感：“論起來咱們也該成婚六七年的，若是郎君勤快些，咱們的孩子早就這樣大了。”
他聽見旁人羨慕他對音音體貼小意，心裡總像是喝了蜜糖一樣甜，可是遠遠地看見他們忙碌的身影倒未必會是羨慕，只是勾起了兩人之間的遺憾。
音音會心甘情願做他的皇后，會生下一個比元柏還可愛的孩子，甚至會迫不及待住進立政殿裡，督促他趕緊立東宮。
而除了她的孩子，也沒有別人會被立為太子，甚至可以自己來親自教導這個孩子，享受那令人氣到恨不得砍了桌案又偶爾會覺得甜蜜的天倫之樂。
音音肯定會像那個妻子一樣呵護著他們，但是她生性溫柔，又知書達禮，喜歡孩子，對她所生的兒女最是耐心不過，比待他還好。
他此生所求也就是如此，即便命運幾度陰差陽錯，也想努力地將軌道重新扳回正道，可是無論他用什麼法子，伏低做小也好，強硬折辱也罷，除了得到她的身子，便是將她一步步推得更遠了。
只不過如今將原本已經該死的秦君宜召回來，他再逐漸示弱，兩人的關係便能有所緩和，甚至可以心平氣和地說一說話。
年輕氣盛的時候不想要孩子，只想和她攜手一生，但是現在她不喜歡和他生了，也只能做好無兒無女的打算。
或許音音在意的也不過是秦君宜和秦王的性命，他生氣歸生氣，可還是忍住了，不會像是阿爺那樣，一定要殺了秦君宜才罷休。
只要她一輩子都不清楚自己剩下的事情，只要她不恨他，便是不愛，只當一個偶爾能解決她身體渴求的男子也沒什麼關係，他們還有機會攜手共度一生。