太子問：“只有這一人老了麼？還是所有人都會老去？”
車伕說;“一切生命都要經歷這樣的過程，都會從年輕變老。”
太子聽了車伕的話，本來出城的時候看到滿城百姓熱情四溢，爭先恐後想一睹太子天顏，太子看到街上的人們露出歡樂喜慶的笑容，也深受感染，變得輕鬆快樂起來，現在太子想，一個人本來還是純真少年，隨著歲月流逝，卻要經歷衰老，本來強壯健康，卻要力不從心，脆弱不堪，一路走來，你就是有金山銀山，你就是富可敵國，你就是有享受不完的的榮華富貴，那又如何，一旦衰老襲來，有錢不能花，有福不能享，自己都朝不保夕，還能完成其他的事業嗎？自己身居皇宮，自己吆五喝六，前呼後擁，假若有一天自己老去了，會是什麼樣的結局呢，為什麼世間所有的人都不怕老去呢。太子本來就覺得人生在世就是虛度光陰，每天痛苦的活著，也不知道自己的前進的方向，也不知道自己究竟要過怎樣的生活，日復一日，悉達多早就厭倦了這種生活，現在看到老人這副光景，內心更加苦悶。太子悉達多愁雲慘淡，再也沒有外出遊玩的心態了，吩咐車伕擺駕回宮。
太子回到宮中更加抑鬱了，難道真的就只有等待衰老來襲，自己就沒有絲毫辦法擺脫這種困境，有什麼辦法能遏制住這種結局的到來呢，悉達多太子，一直思考著這樣的問題。
國王看著太子鬱鬱寡歡，就詢問馬伕太子出城時出現了什麼事情，馬伕說：太子在街上看到一位老人老態龍鍾，步履艱難，就詢問了人生衰老的問題，太子看到老人的景象也沒心情遊玩就回宮了。國王想盡辦法希望太子開心，但是太子已經對皇宮生活失去了興趣。
隔了幾天，太子悉達多再次請示父親自己要外出郊遊，國王看到孩子迫切的眼神，於心不忍，就吩咐隨從，一定要照顧好太子的起居。
其實，國王心裡非常擔心，自己的孩子自己是知道的，多愁善感，常年身居皇宮，沒有見過世間千奇百怪的景象，留住會更加深太子的憂愁，讓他外出又怕他被世事感染，但是出於父愛怎麼捨得拒絕孩子的要求，於是國王安排人員更加細緻的佈置外出必經街道的環境，力爭太子能看到平時皇宮一樣的景象。
第二天，太子悉達多車帳走出皇城，來到街上，沿街市民歡喜鼓舞，熱烈歡迎太子的到來，太子也是異常開心，正在行走的時候，路邊一位似孕婦樣的男子從車帳前經過，碩大的肚子，氣息衰弱，行走不穩，正走著胸中氣踹不停，整個人似乎馬上就要摔倒。這人非常痛苦，他患了肝腹水的疾病，所以肚子才似孕婦一樣腫脹。
太子問車伕：“這人怎麼了？”
車伕說：“看來是生病了，而且病的不輕？”
太子問：“什麼是病？”車伕說：“病就是不適應四季變化，身體抵抗力差了，身體就會疼痛，就是生病了，還有吃五穀生百病，人生病了，自己就沒辦法自理，需要他人照顧才能完成日常生活。”
太子說：“就他一人有病嗎？”車伕說：“人人都會生病？”
太子再次陷於痛苦，人要生病為什麼沒有人害怕呢，為什麼人們只顧眼前的快樂，而對未來沒有一絲擔憂呢。像我們這樣的身體，就是極大的苦痛聚集之所，世上的人卻在這苦痛中橫生歡樂，無論愚蠢的，痴傻的，還是無知無識的人，都是如此地不知覺悟，真是可憐可憫啊。
我們今天還要到郊外的園林去參觀遊玩，也同樣是不知道覺悟的人。
說著太子吩咐馬上回宮。太子在宮中其實沒有虛度光陰，他刻苦學習，對很多事情都能深刻領會其中的要義，而且善於思考，很多見解獨一無二，所以國王總是擔心世俗影響太子的心智，可是太子的資質那是一般人能阻擋得了的嗎？
普通人看到老人都認為是人生的必然，普通人看到病人，也是司空見慣，試問：世間誰人沒有生病過，你要是和別人討論生病問題，他人會認為你真的病的不輕，可是在悉達多眼裡，老和生病都是痛苦的，要杜絕老，要不生病才是正常的人生，假若自己又老又病，只把人生用來消遣快樂，那是怎樣的悲哀啊。