晚上，所有人在花廳裡用膳，寧王看著這一大家子男男女女，一臉吃驚，“你們平時都這麼吃飯？”
這些小姑娘都神態自若，彷彿大家在一起生活了很久似的，沒有人扭捏，自然而然地在對面坐下來，倒茶夾菜吃飯。
“人多熱鬧。”桂王請寧王坐，給他介紹了一下在場的人，寧王就盯著鬧兒和花子，“這位是杜螢，這位是就是青翎？”
鬧兒帶著花子上前行禮。
“好，好！”寧王笑了起來，“和我想的一樣，標緻！”
鬧兒和花子笑著應是。寧王就看著花子，問道“幾歲了？”
“十一。”花子笑著道。
寧王點頭，“這個年紀唱戲有點早了，你要保護嗓子啊，這一把好嗓子要是唱壞了，可就可惜了。”
“是。”花子笑著道“我現在是隔天唱一場，平日也都不唱的。”
寧王頷，“應該如此，應該如此。這嗓子和別的東西不一樣，毀了就是毀了，就算養好了，也恢復不了原來了。”
“王爺對唱戲很瞭解啊，”杜九言笑著道“您常聽戲嗎？”
寧王笑著道“是啊。平日閒了無事可做，就喜歡聽個戲。”
原來如此，杜九言道“聽戲的都是行家。”
“是，我也算半個行家了。”寧王和花子、鬧兒道“明兒你們一起唱雙蛇傳嗎？”
鬧兒道“是，明兒上午從頭唱雙蛇傳，一共唱五天。”
“知道了，明天一早我趕早點去。”
桂王眉頭簇了簇，看了一眼寧王。寧王衝著他擠眉弄眼低聲道“別胡思亂想，我有分寸。”
“不要亂來，這是京城，他們是杜九言的弟弟。”
寧王點頭，“知道了，我又不是沒腦子，就單純去聽戲。”
“嗯。”桂王應了一聲，沒說話。
寧王逗留到很晚才走，拉著花子和鬧兒聊戲，杜九言就坐在旁邊陪著，好不容易將寧王送走，杜九言問桂王，“寧王爺……沒別的喜好吧？”
“你讓花子和鬧兒離他遠點。”桂王道“他府裡沒養男寵，但我不曉得他有沒有亂七八糟的癖好。”
杜九言眉頭緊蹙，“你得空告訴他，他聽戲聊戲就算了。”
“別想一些噁心人的事。”
桂王搭著她的肩膀，低聲道“有我在，他不敢亂來。”
桂王摸了摸自己懷裡的藥包，揚眉道“去喝一杯？”
“興致這麼高？”杜九言掃了一眼他的胸口，“藏什麼了，捏了好幾回。”
桂王頓時咳嗽起來，正色道“胸口癢。”
“毛病還真多。”杜九言拉著桂王，道“走了走了。”
兩人找了個小館子，要了一罈子酒，桂王喝的心不在焉，杜九言道“你想什麼呢，一直走神。”
“你認定了兇手是談氏？”桂王問道。
“那倒不是。”杜九言道“驗屍的時候，您可還記得刁大怎麼說？”
桂王想了想，回道“你是說，針扎進去的死亡時間？”
杜九言點頭，“所以，喝完酒咱們去個地方。”
“行。”桂王點頭，將摸出來的藥包又塞了回去，杜九言覺得他今天鬼鬼祟祟的，就盯著他一直看，桂王目光閃了閃，“看我幹什麼，我今天很好看？”
“一直都很好看。”杜九言道“就是今天比較猥瑣。”