太后知道兒子不甘心，可不甘心又能如何？
大諸侯不放手，中都城註定一天比一天衰落。
王族全無建樹，不拖後腿就謝天謝地，指望他們出謀劃策實屬於白日做夢。
原本太后已經放棄，想方設法勸說人王淮，讓他安於現狀，至少不能在力量懸殊的情況下雞蛋碰石頭。
萬萬沒想到西原侯會送出如此重禮。
聯絡近段時間發生的事情，推及西原侯態度變化，太后頓時覺得對王族下狠手是明智之舉。
“要不要再來一下？”
想握牢西原侯遞過來的橄欖枝，必須給出最大誠意。
太后命人取來王族名冊，包括分支在內，一冊冊翻閱過去，準備找幾個下手，作為給西原侯的回禮。
不能說她心狠。
就王族眾人的所作所為，十個裡抓出九個抽鞭子，做不到百分百準確，至少有一大半不無辜。
太后拿定主意，遇到合適的人選，立即提筆記錄下來。
這些人不能自省己身也做不到約束家人，在封地橫徵暴斂欺男霸女，鬧得天怒人怨，合該被選出來做靶子。
收拾掉他們，既能表現出對西原侯的誠意，也能殺雞儆猴，讓王族儘快老實起來，做不到扶持人王也少拖後腿。
第二百四十七章
朝會結束，諸侯及中都氏族陸續離宮。郅玄卻被留下來，人王設家宴款待舅兄。
步出正殿時，人王淮紅光滿面，心情激動久久不能平復。
郅玄將他的表現盡收眼底，心中瞭然，接下來要做的事必定能成。中途出現波折也無需他動手，人王淮會親自處理，保證一切順利。
兩人行至後殿，早有侍人婢女守在殿前。
稷王后掌管宮務，知曉人王宴請西原侯，親自安排宴會章程。並派人請來原桃，詳細詢問郅玄喜好，避免宴會出現差池，引來西原侯不喜。
得知獻禮經過，遇稷王后邀請，原桃沒有推辭，主動表示願意幫忙。
兄長有凌雲之志，她願盡綿薄之力。
王族不能成為阻礙，人王淮更加不行。哪怕兄長不懼非議，也不該隨意被世人誤解。更要避免宵小渾水摸魚，對兄長肆意攻訐，想方設法汙衊他的名聲。
原桃移居王宮之後，徹底領教到王族手段。做不到取人性命傷筋動骨，卻也令人防不勝防，著實使人厭惡。
死在獵場的王族就是個中翹楚。
郅玄不惜揹負不敬人王的惡名，也要清除原桃身邊的威脅。原桃感激兄長，力量有限也希望能為兄長分擔。
出於該種心理，郅玄二度在信中落筆，問她是否要離開中都城，原桃和上次的答案一樣，堅持要留下，沒有任何遲疑和猶豫。
她不能永遠靠兄長庇護，身為原氏女，她有必須承擔的責任。
稷王后派人前來，說明請原桃出面的理由。
“請夫人移步。”侍人畢恭畢敬，躬身下拜，不敢有半點失禮之處。
如果是尋常宴會，原桃不會插手。既為避嫌也為表明態度，縱然有西原國在背後，她也無意爭奪宮權。
換成有郅玄參與的家宴，情況就完全不同。
“王后有命，安敢不從。”
原桃早有準備，當即起身前往。左右婢女立即跟上。
看到虎背熊腰，比自己高出半個頭的婢女，侍人緊張地嚥了口口水。不是他膽量太小，實在是婢女太過駭人。不久之前，親眼目睹她們將不敬桃夫人的侍人舉起來朝地上掄，殘暴的場景歷歷在目，午夜夢迴，切實驚出一身冷汗。
一行人穿過廊下，由侍人在旁引路，前往稷王后所在殿閣。
原桃一路都在思索，見到稷王后該如何表現。
人王以家宴為名款待兄長，自是有極大誠意。宴會精心佈置是理所應當。
然而，身為一方大諸侯，衣食住行皆要慎之又慎。
對於兄長的喜好，她可以酌情透露，但要有所保留，絕不能和盤托出。既要推動宴會順利進行也要隔著一層紗，不能為兄長帶來隱患。
其中的度必須很好把握。
自嫁入中都城，原桃一直受稷王后照顧。彼此之間的情誼甚至超過人王淮。可身為原氏女，原桃深知“親疏遠近”四個字。
旁人再親也親不過兄長。
遇到關乎郅玄之事，她首要考慮的就是兄長，任何人都要退一射之地。
心中拿定主意，對稷王后的詢問自然有了章程。
兩人見面後，原桃瀏覽稷王后擬定的單子，未做刪減，僅新增兩道炒菜。不違背禮儀，但能視為人王對西原侯的恩寵。
“王宮廚無手藝，可交給我殿內廚。”
由於時間緊張，原桃沒有故作謙虛，當面向稷王后請纓。
此舉正中稷王后下懷。