毋望站起身，看老太太臉一下拉得那樣長，心道這謝慎言這回是真氣著老太太了，看他怎麼交代吧。
謝老太太咳了聲，沉著嗓子道，“叫他進來。”
丫鬟打了門簾，謝慎言弓著身子進來，斜瞟了毋望一眼，想搭訕又不敢，臉上似笑非笑的，叫人看了甚是彆扭。謝老太太哼了一聲，冷冷道，“你昨兒一宿上哪兒去了？屋裡人看著不好了，你竟還有心思往外頭跑，可見你是個心狠意狠的人！這會子可怎麼辦呢，她孃家哥哥要上衙門告你呢！”
謝慎言道，“是孫兒不好，驚著了老太太，那王強無非是為錢，要告便去告，他妹子又不是我弄死的，病在床上快兩年了，哪回不是要死要活的，我當這回又是白嚇人，便因外頭有事出去了，不想她竟真死了，我要是早知道斷然是在家守著的。”
謝老太太聽了這話更氣，斥道，“外頭有事？我瞧你又是和哪個不長進的灌黃湯去了，你那媳婦管你不住，只好由著你胡鬧，你如今也二十四了，怎麼還小孩兒心性，人家告你自是告不準的，只是你名聲臉面還要不要？你是個二皮臉，連累你老子同你一道惹人笑話，虧你還敢喘大氣，就該打嘴才是。”
謝慎言歪頭搭腦的嘀咕道，“他要告只管告，難不成真給他錢嗎？我是一個子兒沒有的，叫他告去，告不成，我反倒要告他汙賴訛詐，叫他吃些苦頭。”
“人家妹子才嫁你三年就死了，你不好好同人家交代，反倒要叫人家吃苦頭？當初不是你瞧上人家，千求萬求才抬進門來的嗎，如今什麼結局呢？你也是大家公子，我都替你臊得慌。”老太太抄起矮几上的茶盞劈頭就砸過去，道，“我定要叫你老子打你這孽障，拿人命當什麼？她雖是妾，好歹服侍你一場，你怎麼樣呢？半點哀色皆無，你是鐵石的心腸麼？”
謝老太太發這樣大的火，霎時驚動了院裡所有的人，大太太原就貓在門外的，聽著動靜嚇得肝膽欲裂，跑進來在兒子身上打了幾下，道，“你這下流東西，惹老太太生這樣大的氣，氣壞了我看你怎麼同家裡人交代，還不快跪下！”
謝慎言也嚇傻了，被他媽一推，撲通一聲便跪下了，磕頭求饒道，“老太太我錯了，我回頭一定認真傳送她，她哥哥混賬我也不追究了，我原是恨他不問緣由就鬧到沁芳園去，險些驚了老太太的駕，既然老太太發了話，孫兒沒有不從命的，只求老太太彆氣壞了身子，就是打我罵我都成，好歹為春妹妹保重吧。”
毋望心想，這慎言的機靈勁兒倒一點沒變，自己扛不住了就把她拉出來護駕，從前看著人模人樣挺好的，現下大了怎麼愈發不成器了，單看他對屋裡人的絕情，心裡就鄙視他三分。
謝老太太被毋望和丫頭們勸著，順了順氣才道，“你還有臉提你妹妹？你妹妹才一進門就被你那假舅老爺嚇著了，她一路千山萬水的來，你不說去上碼頭迎她也就罷了，還弄出這些髒的臭的來，枉你是個做哥哥的。”
謝慎言一聽立即勒轉馬頭向毋望賠罪道，“可是驚著妹妹了？哥哥給你賠不是了，我前幾日還見天地上碼頭看來著，算算日子又覺得要再過兩日，便應個朋友相邀出去吃了酒，不想晚上我那妾就去了，才鬧出今兒這事來，哥哥真是該死，竟叫你受了驚嚇。”
毋望道，“不礙的，也沒驚著什麼。”又對謝老太太道，“眼下先叫大哥哥把貞姨娘的事辦了才好，要罰他也不急等著這會子，外祖母還是讓他去吧，人總放在房裡怎麼成呢。”
謝慎言見她溫言軟語，不由對她多看了兩眼，只見她冰肌玉骨，貴氣天成，哪裡像個發配外省的，倒像宮裡陪公主郡主讀書的女官，當下心裡感激，便對她眨了幾下眼睛。
毋望又氣又好笑，只當沒看見，仍舊俯身給老太太捋胸口，謝老太太見慎言跟個猴兒似的，想想到底是自己的孫子，在家裡又是個大爺，也不好太苛責了，便道，“你擠眉弄眼的做什麼？且看在你妹妹的面子上，眼下不發落你，你起來吧，把事辦了再來回我，若叫我再聽見半點響動，仔細我叫你老子揭你的皮！”
謝慎言道，“是。”又對毋望深深作了一揖，撩起袍子急急去了。
謝老太太一味地搖頭，對大太太嘆道，“你這兒子啊，讀書不上進，專弄些歪的斜的，你們年前說要給他捐官的事怎麼沒信兒了？我看還是緊著心辦才是，謀了官職也好叫他收收心，那點小聰明用在正途上或者還有一番作為。”
白氏道，“老爺可不就是為了這事才到這個時辰還不回來的嗎，這言哥兒是該受些規矩了，老太太教訓得極是。”轉臉看毋望，她低眉順眼在一旁站著，不喜不悲儼然老僧入定，便對謝老太太道，“我瞧我們姐兒是個有見識的，將來不知哪個有福氣的得了去呢。”
謝老太太也點頭，這時吳氏的丫頭打了門簾進來，福了福道，“老太太，我們二太太請姑娘過去呢，一應都備齊了，請姑娘去看看可還滿意，若有不好的地方好馬上換了。”
謝老太太給毋望整整衣領道，“那你去吧，晌午我再打發人來叫你。”
毋望道，“我中飯就在二太太那裡吃吧，等晚上再一道過來，老太太也該乏了，歇會子吧。”
謝老太太不捨地鬆手，又叮囑丫頭道，“領了姑娘從太華亭繞過去，別過大爺那個園子，才死了人不乾淨，寧肯走遠一些，可別衝撞了什麼。”
小丫頭道，“是。”
毋望行了禮退出來，六兒早在一旁候了多時，看見她忙捱過來，小聲道，“我可算知道了，這宅門裡規矩果然重，往後真要極小心才是，沒得叫人拿捏住了，把我送到別處去。”
毋望戳戳她的腦門道，“我可不同你說過嗎，才剛定是被人訓斥了罷，不見棺材不掉淚的主！”
謝老太太給她派的婆子丫鬟從廊下過來，周婆子和翠屏也在內，又另派了一個叫玉華的並兩個粗使丫頭，一行人往吳氏的銀鉤別苑去了。
謝家原是詩書舊族，北元末盛極一時，經戰亂而不朽，洪武期間雖受了打壓，好在根基深厚，並未一蹶不振，如今也算平穩度日，祖上修的園子未擴大，只重新修葺了一番，亭臺樓閣精緻巧妙，韻味獨成。毋望跟著她們在假山林蔭中穿行，隱約還殘存些兒時的記憶，只記得太華亭往左是聚豐園，如今歸了慎言，再往下走便是二舅舅的銀鉤別苑。從太華亭的腳下繞過去時聚豐園裡的木魚敲得篤篤作響，毋望道，“已經開始作法事了。”
翠屏道，“才剛入了殮，貞姨娘的哥哥也真有趣，一會兒要傳送，一會兒要叫大爺親自把死人抱進棺材裡，實在鬧得不像話了，三老爺發了怒，要將他們一干人等並屍首都送到義莊裡去，那人才罷休的。”
另一個小丫頭道，“聽說大爺許了他一百兩銀子，這才不鬧的，到底錢能通神啊。”
周婆子道，“可不，那貞姨娘的孃家哥哥是個爛賭鬼，欠了一身的債，這回妹子一死又得了一筆，高興得什麼似的，領了銀子就走了，也不管妹子後事怎麼料理了，你道好笑不好笑！”
“你們快別說了，怪嚇人的。”玉華道，“老太太叫繞過去不就是怕不乾淨嗎，你們倒愈發說得暢快，仔細嚇著姑娘老太太怪罪。”
幾人一聽忙住了嘴，護著毋望繼續往前走，又走了五十來步，對面走來兩個少年，一個穿銀色盤繡壽字紋常服，一個穿藍色緞面便服，皆是高高的個兒，毋望認真看了看，猜那年長一些的定是二舅舅家的慎行，年幼些的是三舅舅家的慎篤。
那兩人快步走到她跟前站定，笑著互看了一眼，齊齊躬身滿滿對毋望作了一揖，說道，“見過妹妹！妹妹這一向可好？”
毋望心裡歡喜，忙斂衽還了禮道，“見過二哥哥，見過三哥哥！”
慎行白靜斯文的臉上露出讚歎來，笑道，“春兒妹妹果然好記性，過了這些年還認得我。”
慎篤道，“既這麼，也不枉我那年被你推下湖了。”
毋望紅了紅臉道，“你怎的如此小心眼子！誰叫你那時總拉我頭髮，我疼了自然要推你。”
慎行道，“你這是往哪裡去？”
毋望道，“我去你母親那裡，往後就住在銀鉤別苑了。”
慎行點頭道，“甚好，就勞妹妹多照應我母親吧，我如今不同她住在一起，平日也不常見，正擔心她一人孤單，可巧妹妹就來了。”
慎篤打趣道，“可不是嗎，二哥哥要風得風要雨得雨，要人和二嬸子做伴就來了春妹妹。”
慎行推他道，“你可是幾天沒捱揍便皮癢嗎？”
“怎的？你個朝廷命官要欺壓良民不成？”慎篤跳道，“以往你打我我也認了，如今可不成了，你叫妹妹說，他今兒才放了正六品的通判，不說幫襯弟弟，竟還要打我，這是什麼道理？”說著兄弟兩個扭成一團。
毋望道，“快別鬧了，怪熱的。可是定下了嗎？”
慎行又點點頭，少年得志，自然神采飛揚，推了狗皮膏藥似的慎篤，正色道，“我正要給太爺和老太太報喜去呢。”
毋望身後的丫鬟婆子紛紛行禮道賀，慎行笑眯眯地應了，慎篤道，“你去吧，我既遇著春妹妹就不去了，你有喜要報，我只跟著我爹經商，除了掙錢也沒什麼喜可報的，還是跟妹妹到二嬸子那裡討杯水喝吧。”
毋望道，“你不是幫舅舅料理聚豐園裡的事去了嗎？”