回到莊所的時候，夜色漸深。
在回來的路上，青木大膳因爭辯稍顯臉色不虞，但還是恪守禮節，推開莊所大門後，退避兩步，請高師盛先進。
剛入前院，就聽見一陣哭聲。
室野平三、新津孫一郎、木村平六、木村平八兄弟和寄住的貨郎們都在，此外還多了五六個陌生僧人和兩名女子。
哭聲正是那兩名女子傳出來的，她們跪在戒師的屍體邊兒上，年長的那個伏在屍體上，失聲痛哭，年少的那個容顏憔悴，只在一旁暗自垂淚。
室野平三因離著門口較近，最先聽到動靜，連忙招呼新津孫一郎等人迎上。
室野平三指著為的那名中年僧人，小聲介紹道“莊頭，這位即是梅川院的院主空善禪師。”
梅川院空善年過五旬，面白無鬚，身披黑儐淺褐緇衣，過肩斜著赤色袈裟野，也不避諱素地不淨，席地盤坐，手持一串念珠不停的輕輕拈動，閉著雙目，嘴唇不住地微微顫動，似是在替自己冤死的弟子默誦往生經文，度他早日往生極樂。
高師盛心裡咯噔一聲，暗暗叫苦道“當真來者不善。”面上不露異色，腳步不停，來到空善禪師面前深作一揖，畢恭畢敬道“公務繁忙，竟有勞禪師久候，實在罪過。”
空善禪師毫無動作，似是根本沒有聽到一般，依舊默唸經文，高師盛也不作聲，又揖一禮，退還旁側。
室野平三繼續介紹道“這幾位是空善禪師的門徒。”
五名和尚有一人眼熟，在下午在命案現場見過，正是那淨空和尚。
剩下四人相貌不一，但各個都是腰佩戒刀，孔武有力之徒，所料不差的話，當是梅川院蓄養的護法僧兵。
彼此見過禮後，淨空道“深夜來訪，叨擾諸位安歇，實在失禮。”瞧了眼自家院主和那兩名女子，接著說道“家師得知猶子身遭不幸地噩耗，心中悲痛萬分，執意要連夜過來，親自替他度····莊頭適才去了哪裡？可是查到了賊人去向？”
猶子即假子，乾兒子的意思，但看空善禪師如此做派，說不得就是他自己親生的假子。
佛宗自自飛鳥時代傳入，大小和尚們遵守清規戒律的便沒有幾個人，尤其是平安朝的官家，因屢屢受制於藤原氏“攝關”，權利鬥爭之下，遂出家入道以院政操縱國政，雖居佛院，仍舊妻妾成群。
開啟院政的白河大王甚至與孫媳藤原璋子有染，生下顯仁君即後來的崇德大王，另有謠言傳說，開創武家政權的平大相國清盛也是他的私生子。
有這樣的法王帶頭，荒淫無度，以至於當時“僧人皆有家，不以為異。”
真言宗祖師空海曾提出過“不蓄妻子者，使其事簡累輕，道業易成也”的清修法門。
這種行為開始是自願的，但後來成為了戒律約束的言論，但在白河法王的帶頭破壞下，逐漸被僧人們徹底被拋棄。淨土真宗祖師親鑾上人，娶妻生子，以子女開山立寺，擴張基業的方式，反而被爭相效仿。
當下不論那宗那派的和尚們，都是光明正大的娶妻生子，以寺院之名為姓氏苗字，將寺院佛田當做家業私產，傳留子孫繼承，儼然武家豪族的做派。
“猶子”之說，只不過是掩佛耳目，欲蓋彌彰的託詞。
空善禪師年過五十，膝下僅有這麼一個“猶子”，如今死於非命說不得真的要過繼一個養子來繼承家業。
“適才我同付盜兩人，沿著鄉道巡查了一番，併為現有停留本鄉的跡象。”高師盛沒有同淨空和尚，實話實說的必要，順著對方附和了一句。
青木大膳站在最外圍，根本就不理會淨空和尚的問。
兩名女子一門心思都放在死者身上，慟哭不止，高師盛過來也沒有起身見禮，年長的那女子傷心欲絕，應是空善禪師的妻妾，死者的生母，年輕女子大概是死者的妻子。
淨空和尚嘆了口氣，一邊將那婦人攙起，一邊勸說道“雲壽尼師孃，不要哭了，有什麼話對高莊頭言講，他定能替師弟將殺害他的兇手繩之以法。”
他不提醒還好，一提醒，那位被名叫雲壽尼的婦人立刻抬起頭來，高師盛腰掛銅牌告身，眾人又以他為，明顯就是差官了。
她撲過來，抓住高師盛的胳膊，泣不成聲地哭訴道“差官！差官！貧尼只有這麼一個兒子，早上出門時還好好的，怎麼下午就被人給殺了。如今他死了，讓我可怎麼活啊？差官！求你定然要把那兇手抓獲歸案，替我兒報仇雪恨啊！”
高師盛瞥了一眼淨空和尚，心道“要不是你這好師侄，非要帶人去善光院無理取鬧，又怎麼會死了兒子？”不用說現在這一齣戲，也定也還是這淨空和尚攛掇的，不由大為光火。
退後兩步，不動聲色地將從婦人手裡掙脫，扶著她交還給淨空和尚，溫言安慰道“殺人者可能已逃遁三河國，此案需上報郡中，該怎麼處置，全憑郡守做主。不過還請梵嫂放心，我一定會全力配合郡中的命令。”
師孃、梵嫂都是對僧人妻子的稱呼。
這句話也就是糊弄糊弄無知婦人，話裡的推脫之意，根本瞞不過淨空和尚。
但高師盛這話說的言之鑿鑿，明日的官司還要靠他出面佐證，向郡裡的通判說項，不好過於逼迫。