卡佐闖進庭院的時候，安妮正蜷縮在爐火旁，縫補著一條披肩。夜晚正變得越來越冷，而她買不起一條新圍巾。
她朝著一如既往洋洋自得的卡佐略展笑顏。
“我要送你一件禮物。”他宣佈。
“什麼樣的禮物？”
“好好問我，我就告訴你。”
“請問，是什麼樣的禮物？”她不耐煩地說。
他皺起了眉頭。“這就是你最好的問法兒？我還期待有個吻之類的呢。”
“是啊，喔，沒了期待，我們就沒有努力下去的動力啦，對麼？如果我吻了你，你還剩下什麼可期待的？”
“哦，我可以想到一兩樣。”他挑逗地瞥了她一眼。
“對，可你不會真的期待那些吧，”她說，接著吸了口氣，“沒關係。除非你的禮物是條新披肩，要麼是件更暖和的衣服，否則我很懷疑我會需要它們。”
“哦，不需要嗎？一段海上之旅又如何？”
安妮的縫衣針失手落下。她隨即緊皺雙眉，將它撿起。“別戲弄人了。”她心煩意亂地說。
“你該說這是個好笑話才對。”他說。
“我從沒——”
“我在開玩笑。”卡佐說，接著又飛快地開口，“但船的事不是玩笑。都安排好了。我們四個的旅程。”
“去哪兒？”
“鄱堤。它離伊斯冷很近，對麼？”
“非常近，”安妮說，“夠近了。你說真的？你不是在戲弄我？”
“凱司娜，我沒有。我才跟那個船長談過。”
“而且它很安全？”
“是我們能找到的最安全的。”
安妮對卡佐眨眨眼。過了這麼久，她已經開始不再思念家鄉，努力讓自己安於現狀，日復一日。可現在——
她的房間。得體的衣物。噼啪作響的壁爐。溫暖的浴室。真正的食物。
以及平安。
她站起身，不慌不忙地在卡佐唇上印下深深一吻。
“在這一刻，”她說，“我愛死你了。”
“噢，”卡佐的聲音突然顯得有點不自然，“那麼，再來一個如何？”
她沉思半晌。“不，”她最後開口，“那一刻已經過去了。不過我還是很感激，卡佐。”
“呃，你可真是薄情啊，”卡佐說，“我做的一切都是出於對你的愛，而得到的回報是如此渺小。”
安妮笑了起來，接著卻為那話裡的誠摯而驚訝。“你愛我，你愛奧絲奼，你愛所有穿著裙子的年輕生物。”
“有些是愛，而有些是真愛。”卡佐回答。
“的確。可我覺得你永遠不會知道它們的區別。”她扯扯他的衣袖，“我的確感謝你的幫助，儘管我懷疑父親會付給——”她突然停了口。
她都忘了。
卡佐留意到她面容的變化。“別費神想什麼報酬了，”他說，“我已經是全維特利安最好的劍士了。我只想瞧瞧在別處能否找到對手，而你的國家是個不錯的起點。”
安妮點點頭，可卻無力去回應這句玩笑。
“無論如何，你都該收拾行李了，”他繼續說道，“如果你還想搭明早出發的那條船的話。”
“你能保證它安全嗎？”
“我認識船長。雖不太喜歡他，可他是個言出必行的人，而且可靠得讓人覺得無趣。”
“那我們就走吧，”她說，“非走不可。”
就在這時，街上傳來一陣呼喊聲。安妮的目光越過卡佐，發現歐斯佩羅就站在門口。她看見門外有人群聚攏。
“出什麼事了？”她問道。
“他們又發現你了。”歐斯佩羅回答。他的手裡握著一把匕首。
尼爾深吸著海邊的空氣，長久以來頭一回感覺自己回到了家鄉。陌生的語言、行人的古怪衣著，甚至連海的氣息都跟斯科或是萊芮的寒冷清新截然不同，可它畢竟是大海。
“坐下，”瓦賽託說，“你會引起別人注意的。”
尼爾低頭望向這名女子，而她正盤腿坐在海事公會門廳前的石階上，吃著從小販處買來的一把油膩膩的炸沙丁魚。
“在這些人中間？”他朝著身旁川流不息的商人、海員、小販以及流浪漢們抬起下巴。他的偽裝仍在，“我覺得我們一點都不顯眼。”
“還有別人在注意那些船。你朋友們的懸賞可是很豐厚的。”
“我沒發現有別人在看。”
“那是因為他們知道自己在做什麼，”她回答，“如果你看起來就像在朝船張望，總會有人發現的。”
“我想，”他嘆了口氣，“我厭倦了這些偽裝的把戲和藏匿的手段。”